केंद्र सरकारने 11 विमानतळांच्या खाजगीकरणाला हिरवा कंदील दाखवला आहे. यातून ₹8,622 कोटींची गुंतवणूक अपेक्षित आहे. एका मोठ्या धोरणात्मक बदलाद्वारे, आता विमानतळ क्षेत्राबाहेरील पायाभूत सुविधा (Infrastructure) कंपन्यांनाही बोली लावता येणार आहे. योग्य स्पर्धा टिकवण्यासाठी, एकाच ऑपरेटरला किती बंडल्स (Bundles) मिळतील यावर मर्यादा घालण्याचेही सरकारचे नियोजन आहे.
विमानतळ खाजगीकरणाची मोठी घोषणा
केंद्र सरकारने भारतीय विमानतळ प्राधिकरण (AAI) द्वारे व्यवस्थापित केल्या जाणाऱ्या 11 विमानतळांच्या खाजगीकरणाच्या योजनेवर पुढे जाण्याचा निर्णय घेतला आहे. सार्वजनिक खाजगी भागीदारी मूल्यांकन समितीने (PPPAC) 4 ऑगस्ट 2026 रोजी याला मंजूरी दिली आहे. यानंतर, ही विमानतळं पाच वेगवेगळ्या बंडल्समध्ये खासगी कंपन्यांना दिली जातील. या उपक्रमातून पायाभूत सुविधा सुधारणा आणि क्षमता विस्तारासाठी किमान ₹8,622 कोटी खाजगी गुंतवणुकीला चालना मिळेल.
बंडलिंग स्ट्रॅटेजी (Bundling Strategy)
लहान विमानतळांची व्यवहार्यता सुनिश्चित करण्यासाठी, सरकार ही 11 विमानतळं पाच गटांमध्ये विभागणार आहे: अमृतसर-कांग्रा, वाराणसी-गया-कुशीनगर, भुवनेश्वर-हुबळी, रायपूर-औरंगाबाद आणि तिरुचिरापल्ली-तिरुpati. या बंडलिंग मॉडेलमुळे नफा मिळवणारी विमानतळं लहान आणि तोटा करणाऱ्या विमानतळांच्या विकास आणि संचालन खर्चाला आधार देतील. यशस्वी बोली लावणाऱ्यांना (Bidders) वाढत्या मागणीनुसार पुढील विस्ताराची जबाबदारी घ्यावी लागेल, ज्यावर विमानतळ आर्थिक नियामक प्राधिकरणाचे (Aera) नियंत्रण असेल.
बोली लावणाऱ्यांसाठी विस्तारीत संधी
यापूर्वीच्या खाजगीकरण फेरींच्या तुलनेत, सरकारने पात्रता निकष (Eligibility Criteria) वाढवले आहेत. आता रस्ते, बंदरे, वीज किंवा रेल्वे यांसारख्या क्षेत्रांतील पायाभूत सुविधा कंपन्या, केवळ विद्यमान विमानतळ ऑपरेटरच नव्हे, तर या प्रकल्पांसाठी बोली लावू शकतात. पायाभूत सुविधा कंपन्यांच्या मोठ्या वर्गासाठी दरवाजे उघडल्यामुळे, सरकार मोठ्या प्रमाणावरील प्रकल्पांच्या अंमलबजावणीचा अनुभव असलेल्या कंपन्यांकडून स्पर्धा वाढवण्याचा प्रयत्न करत आहे.
बाजारातील एकाधिकार टाळण्याची तयारी
या खाजगीकरण फेरीपूर्वी, सर्व सहा विमानतळं एकाच उद्योग समूहाला देण्यात आली होती. मालमत्तेचे असे केंद्रीकरण टाळण्यासाठी, सरकार सध्या एकाच कंपनीला किती विमानतळ बंडल्स मिळतील यावर मर्यादा घालण्यासाठी नियमावली तयार करत आहे. या नियामक उपायाचा उद्देश एकाधिकार (Monopoly) तयार होण्यापासून रोखणे आणि विमानतळ क्षेत्र स्पर्धात्मक राखणे हा आहे.
संभाव्य धोके आणि निरीक्षणे
बोली लावणाऱ्यांची संख्या वाढवणे स्पर्धेसाठी एक सकारात्मक पाऊल असले तरी, सरकार आणि वित्तीय नियामक संभाव्य धोक्यांवर बारकाईने लक्ष ठेवून आहेत. अर्थ मंत्रालयाने अति-कर्ज (Over-leveraging) बद्दल चिंता व्यक्त केली आहे. कारण, जर एकाच कंपनीने खूप जास्त प्रकल्प हाती घेतले, तर यामुळे कर्ज वाढण्याचा धोका निर्माण होऊ शकतो, जो अनेक ऑपरेशन्सवर परिणाम करेल. गुंतवणूकदार आणि उद्योग विश्लेषक बोलीदारांच्या मर्यादेसंबंधीच्या अंतिम नियमावलीवर आणि या सवलतींसाठी (Concessions) निश्चित केलेल्या विशिष्ट आर्थिक आवश्यकतांवर लक्ष ठेवतील. या खाजगीकरणाचे अंतिम यश सरकारच्या खाजगी क्षेत्राचा सहभाग, योग्य बाजार स्पर्धा आणि या प्रादेशिक केंद्रांवरील दीर्घकालीन स्थिर कार्यान्वयन क्षमता यांचा समतोल साधण्याच्या क्षमतेवर अवलंबून असेल.