भारताचे बंदर परदेशी जहाजांसाठी खुले! पण देशांतर्गत उद्योगाचे काय होणार?

पश्चिम आशियाई संकटामुळे भारताचा मोठा निर्णय: परदेशी जहाजांना किनारपट्टीवर परवानगी

पश्चिम आशियातील वाढत्या भू-राजकीय संकटामुळे जागतिक जहाज मार्गांमध्ये मोठे व्यत्यय येत आहेत. याचा परिणाम म्हणून, भारताने आपल्या कॅबोटेज नियमांमधील शिथिलता ऑक्टोबर २०२६ पर्यंत वाढवली आहे. या निर्णयामुळे परदेशी ध्वजांकित जहाजांना आता भारतीय किनारपट्टीवर देशांतर्गत मालवाहतूक करण्याची परवानगी मिळाली आहे. यापूर्वी, भारत सरकारने २०१८ पासून लागू केलेले कॅबोटेज नियम रद्द केले होते, ज्याचा उद्देश देशांतर्गत जहाज उद्योगाला चालना देणे हा होता. परंतु, सध्याची अस्थिर जागतिक जहाज वाहतूक परिस्थिती, वाढलेले मालवाहतूक दर आणि जहाजे व कंटेनरची संभाव्य टंचाई यामुळे अधिकाऱ्यांना परदेशी वाहतूकदारांकडून अधिक क्षमता मिळवण्याचे मार्ग शोधावे लागत आहेत. हा निर्णय सरकारच्या 'मेक इन इंडिया' आणि देशांतर्गत उद्योगाला प्रोत्साहन देण्याच्या ध्येयापासून एका यू-टर्नसारखा आहे.

अल्पकालीन दिलासा की दीर्घकालीन चिंता?

पश्चिम आशियातील संघर्षामुळे भारतीय व्यापारावर गंभीर परिणाम झाला आहे. अंदाजे ७०,४०० TEU कंटेनर भारतात अडकून पडले आहेत. काही मार्गांवरील मालवाहतूक दरांमध्ये तब्बल पाचपट वाढ झाल्याचे वृत्त आहे, तर आपत्कालीन अधिभारांमुळे निर्यातदारांचा खर्च लक्षणीयरीत्या वाढला आहे. परदेशी जहाजांसाठी कॅबोटेज शिथिलता वाढवल्याने उपलब्ध जहाज क्षमता वाढवून तात्काळ दिलासा मिळवण्याचा प्रयत्न आहे. अदानी पोर्ट्स (Adani Ports) आणि एपीएम टर्मिनल्स पिपावाव (APM Terminals Pipavav) सारख्या प्रमुख पोर्ट ऑपरेटरवर याचा तात्पुरता कार्यान्वयन परिणाम दिसून येऊ शकतो. APM Terminals Pipavav ने FY26 च्या तिसऱ्या तिमाहीत ₹१०७.९ कोटींचा निव्वळ नफा नोंदवला होता, तर अदानी पोर्ट्सचे बाजार भांडवल सुमारे $३३.३७ अब्ज डॉलर्स होते. तथापि, परदेशी जहाजांवरील हे अवलंबित्व भारताच्या देशांतर्गत जहाज बेडाला आवश्यक असलेल्या गुंतवणुकीत अडथळा आणू शकते. सध्या भारतीय ध्वजाखाली असलेला देशांतर्गत कंटेनर बेडा खूपच लहान आहे, ज्यात सुमारे ३० फीडर जहाजे आणि ५६,००० TEU क्षमतेचा समावेश आहे.

जागतिक संरक्षणवादाच्या प्रवाहाच्या विरोधात भारताची भूमिका

जगभरातील देश राष्ट्रीय सुरक्षा आणि आर्थिक लवचिकता मजबूत करण्यासाठी कॅबोटेज कायदे अधिक कडक करत आहेत. संशोधनानुसार, २०२५ पर्यंत जगातील ८५% किनारपट्टीवर कॅबोटेज कायदे लागू आहेत. अमेरिका, दक्षिण कोरिया, जपान आणि चीन यांसारखे देश मजबूत कॅबोटेज धोरणे राबवतात. भारताचा हा निर्णय, जो तात्काळ संकटावर मात करण्यासाठी घेतला गेला आहे, तो जागतिक स्तरावर राष्ट्रीय सागरी क्षमता विकसित करण्याच्या आणि त्यांचे संरक्षण करण्याच्या प्रवाहाच्या अगदी विरोधात आहे. यापूर्वी जानेवारी २०२६ मध्ये हे नियम रद्द करण्याचे कारण ट्रान्सशिपमेंट खर्च कमी न होणे, कंटेनरची उपलब्धता न वाढणे आणि देशांतर्गत जहाजांचा ठप्प झालेला विकास हे होते.

सामरिक धोके: परदेशी जहाजांवर अवलंबित्व आणि देशांतर्गत उद्योगाला खीळ

पश्चिम आशियातील संकटावर एक व्यावहारिक उपाय म्हणून जरी हा कॅबोटेज नियमांमधील शिथिलता वाढवण्यात आली असली, तरी ती भारताची एक मोठी सामरिक असुरक्षितता दर्शवते. भारताची सागरी लॉजिस्टिक्स भू-राजकीय व्यत्ययांना अत्यंत असुरक्षित आहे आणि देशांतर्गत जहाज बेडाची मर्यादित क्षमता दीर्घकालीन आव्हान निर्माण करते. या परिस्थितीमुळे परदेशी शिपिंग लाईन्स अधिक मजबूत होऊ शकतात, ज्यामुळे भारतीय सागरी क्षेत्राच्या वाढीसाठी आणि गुंतवणुकीसाठी आवश्यक असलेली गती मंदावू शकते. विश्लेषक APM Terminals Pipavav वर 'तटस्थ' (Neutral) भूमिका ठेवत आहेत, संभाव्य किंमत लक्ष्याच्या खाली जाण्याची शक्यता व्यक्त करत आहेत. परदेशी जहाजांवर सतत अवलंबून राहण्याच्या दीर्घकालीन परिणामांबद्दल बाजारात सावधगिरीचे वातावरण आहे. जर भारताची देशांतर्गत पायाभूत सुविधा पुरेशी वाढली नाही, तर मालवाहतूक कोलंबो किंवा सिंगापूरसारख्या अधिक कार्यक्षम प्रादेशिक हबकडे वळवली जाऊ शकते. ₹५९,००० कोटी गुंतवणुकीचा 'भारत कंटेनर लाईन्स' सारख्या मोठ्या भारतीय जहाजांचा बेडा तयार करण्याचा सरकारचा उद्देश, अल्पकालीन क्षमतेच्या गरजेमुळे आणि परदेशी सहभागामुळे तात्काळ अडथळ्यांना सामोरे जात आहे.

पुढील वाटचाल: संकटाच्या कालावधीवर अवलंबून

या सहा महिन्यांच्या विस्ताराचे पुनरावलोकन ऑक्टोबर २०२६ मध्ये होणार आहे. या शिथिलतेची परिणामकारकता पश्चिम आशियातील संकटाचा कालावधी आणि तीव्रता यावर अवलंबून असेल, तसेच भारताच्या देशांतर्गत जहाज क्षमतेच्या विकासाच्या गतीवरही हे ठरेल. सध्याची भू-राजकीय परिस्थिती पाहता, सागरी व्यापार अस्थिर राहण्याची शक्यता आहे. यासाठी तात्काळ संकट व्यवस्थापन आणि भारताच्या सागरी क्षेत्राचा दीर्घकालीन सामरिक विकास यांच्यात काळजीपूर्वक संतुलन राखणे आवश्यक आहे.