भारताची पहिली हायड्रोजन ट्रेन धावली! 'या' मार्गावर सुरू झाला प्रवास, काय आहे तंत्रज्ञान?

१७ जुलै रोजी हरियाणातील जिंद-सोनीपत मार्गावर भारताची पहिली हायड्रोजन ट्रेन धावली. मेडहा सर्वो ड्राईव्ह्सने (Medha Servo Drives) तयार केलेली ही स्वदेशी ट्रेन हायड्रोजन वापरून वीज निर्माण करते, ज्यामुळे उत्सर्जन कमी होण्यास मदत होईल. गुंतवणूकदार या तंत्रज्ञानाच्या सुरुवातीच्या कामगिरीवर लक्ष ठेवू शकतात.

भारतातील पहिली हायड्रोजन ट्रेन धावली

भारतीय रेल्वेने १७ जुलै रोजी आपली पहिली हायड्रोजनवर चालणारी ट्रेन धावत, राष्ट्रीय परिवहन नेटवर्कमध्ये शाश्वत इंधनाकडे एक मोठे पाऊल टाकले आहे. ही ट्रेन हरियाणातील जिंद आणि सोनीपत दरम्यान ८९ किलोमीटर मार्गावर धावेल, जी हेवी-हॉलेज (Heavy-haulage) क्षेत्रात झिरो-एमिशन (Zero-emission) तंत्रज्ञानाची चाचणी घेईल.

ही ट्रेन हायड्रोजन आणि ऑक्सिजनमधील रासायनिक अभिक्रियेतून जागीच वीज तयार करते, ज्याचा एकमेव उप-उत्पाद (byproduct) पाण्याची वाफ आहे. पारंपरिक डिझेल किंवा इलेक्ट्रिक ओव्हरहेड लाइन्सऐवजी, हे तंत्रज्ञान न-विद्युत मार्गांसाठी एक स्वच्छ पर्याय देते. ट्रेन ११० किलोमीटर प्रति तास पर्यंत वेग गाठू शकते, परंतु या उपयोजनासाठी तिचा वेग ७५ किलोमीटर प्रति तास ठेवण्यात आला आहे.

स्वदेशी तंत्रज्ञान आणि अभियांत्रिकी

जागतिक स्तरावर सुरुवातीचे पायलट प्रोजेक्ट्स अनेकदा कमी लांबीच्या गाड्यांचे (shorter rakes) असतात. याउलट, भारतीय मॉडेलमध्ये १० डबे आहेत, ज्यात दोन हायड्रोजन पॉवर कार्सचा समावेश आहे. प्रत्येक पॉवर कार १,२०० kW वीज निर्माण करते, जी सुमारे २,६०० प्रवाशांना वाहून नेण्यासाठी पुरेशी आहे. या प्रोजेक्टमध्ये देशांतर्गत अभियांत्रिकी क्षमतेवर जोर देण्यात आला आहे, ज्यात इंटीग्रल कोच फॅक्टरीने (Integral Coach Factory) बाह्य रचना आणि मेडहा सर्वो ड्राईव्ह्सने (Medha Servo Drives) क्लिष्ट सिस्टीम इंटिग्रेशनचे (system integration) काम सांभाळले आहे.

या उपक्रमाला पाठिंबा देण्यासाठी, भारतीय रेल्वेने जिंद येथे एक विशेष हायड्रोजन रिफ्यूलिंग सुविधा (refueling facility) सुरू केली आहे, जी सध्या राष्ट्रीय रेल्वे नेटवर्कमधील सर्वात मोठी सुविधा आहे. या ट्रेनमध्ये हायड्रोजन गळती, ज्वाला शोधणे आणि उष्णतेतील वाढीचे निरीक्षण करण्यासाठी सेन्सर्स (sensors) बसवण्यात आले आहेत, ज्यामुळे प्रवाशांसाठी अनेक स्तरांची सुरक्षा सुनिश्चित केली जाते.

भारतीय रेल्वेसाठी धोरणात्मक दृष्टिकोन

जगभरात हायड्रोजन तंत्रज्ञान अजूनही व्यावसायिक वापराच्या सुरुवातीच्या टप्प्यात आहे. जर्मनी, जपान आणि चीनसारखे देश विविध कॉन्फिगरेशन्सची चाचणी घेत आहेत. मात्र, भारतातील १० डब्यांची रचना जागतिक स्तरावर मोठ्या उपयोजनांपैकी एक आहे. गुंतवणूकदार आणि उद्योग निरीक्षकांसाठी, या तंत्रज्ञानाची स्केलेबिलिटी (scalability) हा मुख्य आकर्षणाचा विषय आहे. जिंद-सोनीपत मार्गाचे यश हे काल्का-शिमला (Kalka-Shimla) सारख्या वारसा मार्गांवर (heritage routes) अशाच प्रकारच्या ट्रेन सुरू करण्याच्या भविष्यातील योजनांवर परिणाम करेल.

पुढील काळात, हायड्रोजन इंधन उत्पादनाची किंमत पारंपरिक डिझेलच्या तुलनेत किती किफायतशीर आहे, रिफ्यूलिंग इन्फ्रास्ट्रक्चरची (refueling infrastructure) विश्वासार्हता आणि नवीन पॉवर कारसाठी देखभाल खर्च यांसारख्या आर्थिक आणि कार्यात्मक मेट्रिक्सवर (metrics) लक्ष ठेवले जाईल. भारतातील या स्केलचे हे पहिले उपयोजन असल्याने, रेल्वेच्या दीर्घकालीन परिचालन खर्चावर आणि तंत्रज्ञान खरेदीवर होणारा परिणाम या सुरुवातीच्या ऑपरेशन्सद्वारे गोळा केलेल्या वास्तविक-डेटावर अवलंबून असेल.