भारताची पहिली हायड्रोजन ट्रेन धावली! जींद-सोनीपत मार्गावर ऐतिहासिक क्षण

भारतात अखेर पहिल्या हायड्रोजनवर चालणाऱ्या प्रवासी ट्रेनचे यशस्वीरित्या अनावरण झाले आहे. ही ट्रेन हरियाणातील जींद आणि सोनीपत दरम्यान धावेल. हा एक पायलट प्रोजेक्ट आहे, ज्यामध्ये स्वदेशी इंधन सेल तंत्रज्ञानाचा वापर करून रेल्वेसाठी हायड्रोजनसारखे पर्यावरणपूरक पर्याय तपासले जात आहेत.

स्वदेशी तंत्रज्ञान आणि कार्यक्षमतेचा अनोखा संगम

जींद, हरियाणा येथून भारताच्या पहिल्या हायड्रोजन-फ्युएल-सेल-आधारित ट्रेनचे लॉन्चिंग, हे रेल्वे विद्युतीकरण (Rail Electrification) क्षेत्रातील एक महत्त्वपूर्ण तांत्रिक बदल दर्शवते. भारतीय रेल्वेने आतापर्यंत आपल्या ब्रॉड-गेज नेटवर्कपैकी 99% पेक्षा जास्त मार्गांचे विद्युतीकरण केले असले तरी, हा पायलट प्रोजेक्ट अशा विशिष्ट मार्गांवर लक्ष केंद्रित करतो जिथे ओव्हरहेड वायरिंग (Overhead Wiring) बसवणे कठीण किंवा खूप खर्चिक आहे. यामध्ये दुर्गम भागातील तसेच हेरिटेज रेल्वे मार्गांचा समावेश आहे.

ही 10-कोचची ट्रेन जींद-सोनीपत मार्गावर धावत आहे. तिची डिझाइन गती 110 किमी प्रति तास आहे, परंतु सध्या चाचणीसाठी ती 75 किमी प्रति तास वेगाने चालवली जात आहे. या ट्रेनची प्रोपल्शन सिस्टीम 3,200 हॉर्सपॉवर निर्माण करते, ज्यामुळे ही सध्या जगात ट्रायलवर असलेल्या हायड्रोजन ट्रेनसेट्सपैकी एक मोठी ट्रेन ठरते. सामान्य इलेक्ट्रिक ट्रेनप्रमाणे बाहेरील ओव्हरहेड लाईन्समधून वीज न घेता, ही ट्रेन प्रोटीओन एक्सचेंज मेम्ब्रेन (Proton Exchange Membrane) फ्युएल सेल तंत्रज्ञानाचा वापर करून स्वतःच वीज निर्माण करते. या प्रक्रियेत उत्सर्जन म्हणून फक्त पाण्याची वाफ बाहेर पडते.

सामरिक महत्त्व आणि पायाभूत सुविधा

हा प्रकल्प केवळ एका वाहतूक व्यवस्थेत सुधारणा नाही, तर भारतात हायड्रोजन इकोसिस्टमची व्यवहार्यता तपासण्याचा एक प्रयत्न आहे. या ऑपरेशनला पाठिंबा देण्यासाठी, जींदमध्ये स्वदेशी हायड्रोजन स्टोरेज (Hydrogen Storage) आणि रिफ्यूलिंग सुविधा (Refueling Facility) कार्यान्वित करण्यात आली आहे. या सुविधेचे सुरक्षा आणि ऑपरेशनल मानके पेट्रोलियम आणि स्फोटक सुरक्षा संघटना (Petroleum and Explosives Safety Organisation) द्वारे तपासली जात आहेत. हे तंत्रज्ञान स्वदेशी पद्धतीने विकसित केल्यामुळे, भविष्यात विशेष फ्युएल सेल घटक आणि पायाभूत सुविधा उपकरणांच्या आयातीवर होणारा खर्च कमी करण्याची भारतीय रेल्वेची योजना आहे.

आर्थिक आणि पर्यावरणीय दृष्टिकोन

रेल्वे क्षेत्रासाठी, हायड्रोजनकडे वाटचाल करणे हे जीवाश्म इंधनाच्या (Fossil Fuel) अस्थिर किमतींविरुद्ध एक दीर्घकालीन धोरण आहे. जरी आक्रमक विद्युतीकरणामुळे डिझेलवरील अवलंबित्व लक्षणीयरीत्या कमी झाले असले तरी, हायड्रोजन हा अ-विद्युतीकृत विभागांसाठी एक स्वच्छ पर्याय उपलब्ध करून देतो. तथापि, या बदलाचे आर्थिक यश हे ग्रीन हायड्रोजन उत्पादनाचा खर्च आणि पारंपरिक डिझेल इंजिनच्या तुलनेत फ्युएल सेलच्या कार्यक्षमतेवर अवलंबून असेल. या प्रकल्पामुळे भारतीय अभियांत्रिकी कंपन्या आणि घटक उत्पादकांना एका नवीन देशांतर्गत पुरवठा साखळीत (Domestic Supply Chain) सहभागी होण्याची संधी मिळेल.

गुंतवणूकदारांनी काय लक्ष ठेवावे?

गुंतवणूकदारांनी या जींद-सोनीपत पायलट प्रोजेक्टमधून मिळणाऱ्या ऑपरेशनल डेटावर लक्ष ठेवावे. विशेषतः, सध्याच्या डिझेल ऑपरेशनच्या तुलनेत प्रति किलोमीटर खर्च किती येतो, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल. याशिवाय, हायड्रोजन रिफ्यूलिंग पायाभूत सुविधांची स्केलेबिलिटी (Scalability) हा तंत्रज्ञान केवळ प्रायोगिक मार्गांपुरते मर्यादित न राहता व्यापक व्यावसायिक वापरासाठी किती उपयुक्त ठरू शकते, हे ठरवण्यासाठी एक प्रमुख घटक असेल. भविष्यात फ्युएल सेलच्या देखभालीचा खर्च, हायड्रोजन खरेदीच्या किमती आणि खाजगी तंत्रज्ञान पुरवठादारांशी संभाव्य भागीदारी याबद्दलची माहिती रेल्वे पायाभूत सुविधांवरील दीर्घकालीन परिणामांचे मूल्यांकन करण्यासाठी महत्त्वाची ठरेल.