भारताने हरियाणातील जिंद-सोनीपत या **89 किलोमीटर** मार्गावर पहिली हायड्रोजनवर चालणारी ट्रेन सुरू केली आहे. स्वच्छ रेल्वे वाहतुकीच्या दिशेने हे एक मोठे पाऊल असले तरी, भविष्यातील अवलंबित्व हे ग्रीन हायड्रोजनच्या खर्चावर आणि विद्युतीकरण न झालेल्या मार्गांवर त्याच्या भूमिकेवर अवलंबून असेल.
पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी शुक्रवारी भारताच्या पहिल्या हायड्रोजन-इंधनावरील ट्रेनचे उद्घाटन केले. यामुळे वाहतूक क्षेत्रात कार्बन उत्सर्जन कमी करण्याच्या देशाच्या प्रयत्नांना एक नवी दिशा मिळाली आहे. हा एक पथदर्शी प्रकल्प आहे, ज्यामध्ये 1,200 किलोवॅट क्षमतेच्या हायड्रोजन फ्युएल सेल प्रणालीने सुसज्ज असलेली 10 डब्यांची ट्रेन वापरली जात आहे. ही ट्रेन जिंद आणि सोनीपत दरम्यानच्या 89 किलोमीटर लांबीच्या मार्गावर ताशी 75 किमी वेगाने धावण्यासाठी डिझाइन केली आहे.
तंत्रज्ञान आणि पायाभूत सुविधा
पारंपारिक डिझेल इंजिनांप्रमाणे, हायड्रोजन फ्युएल सेल तंत्रज्ञान हवेतील ऑक्सिजन आणि हायड्रोजनच्या संयोगाने वीज निर्माण करते. या प्रक्रियेत फक्त पाण्याची वाफ बाहेर पडते. या प्रायोगिक सेवेला पाठिंबा देण्यासाठी, रेल्वे मंत्रालयाने जिंदमध्ये हायड्रोजन साठवणूक आणि इंधन भरण्याची एक विशेष सुविधा विकसित केली आहे. फ्युएल सेल-चालित युनिट्सच्या दैनंदिन कार्यासाठी ही पायाभूत सुविधा अत्यंत महत्त्वाची आहे.
रेल्वे नेटवर्कमधील धोरणात्मक भूमिका
उद्योग तज्ज्ञांच्या मते, हायड्रोजन ट्रेन्स मुख्य रेल्वे नेटवर्कला पर्याय ठरण्याऐवजी विशिष्ट भूमिका बजावतील. भारतीय रेल्वेने आपल्या ब्रॉड-गेज मार्गांवर 95% पेक्षा जास्त विद्युतीकरण पूर्ण केले आहे, ज्यामुळे राष्ट्रीय ग्रिडद्वारे समर्थित इलेक्ट्रिक ट्रेन्सना प्राधान्य दिले जाते. परिणामी, हायड्रोजन तंत्रज्ञान प्रामुख्याने अशा प्रादेशिक मार्गांवर वापरले जाण्याची अपेक्षा आहे जिथे विद्युतीकरण करणे कठीण किंवा महाग आहे. या धोरणामुळे रेल्वेला सध्याच्या इलेक्ट्रिक नेटवर्कची कार्यक्षमता कायम ठेवत, विशिष्ट, विद्युतीकरण न झालेल्या मार्गांवर डिझेलचा वापर बदलता येईल.
आर्थिक आणि टिकाऊपणा घटक
या तंत्रज्ञानाची दीर्घकालीन व्यवहार्यता ग्रीन हायड्रोजनच्या (नूतनीकरणक्षम ऊर्जा स्रोतांपासून उत्पादित हायड्रोजन) उत्पादनावर आणि खर्चावर अवलंबून आहे. सध्या, पारंपारिक वीज किंवा डिझेलच्या तुलनेत ग्रीन हायड्रोजनची किंमत स्पर्धात्मकता एक आव्हान आहे. व्यापक स्वीकृतीसाठी, उद्योगाला नूतनीकरणक्षम-आधारित हायड्रोजनच्या पुरवठा साखळीत सुधारणा आणि उत्पादन खर्चात घट पाहण्याची आवश्यकता असेल.
जागतिक आणि देशांतर्गत दृष्टिकोन
भारत आता सार्वजनिक रेल्वे वाहतुकीसाठी हायड्रोजनचा शोध घेणाऱ्या जगातील मोजक्या राष्ट्रांपैकी एक बनला आहे – ज्यात जर्मनी, फ्रान्स, जपान आणि अमेरिका यांचा समावेश आहे. जर्मनीने 2018 मध्ये जगातील पहिली व्यावसायिक हायड्रोजन ट्रेन सेवा सुरू केली होती. जागतिक संशोधन असे दर्शवते की जड-वाहतुकीसाठी हायड्रोजनमध्ये क्षमता आहे, परंतु भारतात त्याची अंमलबजावणी कार्यान्वयन खर्च आणि तांत्रिक विश्वासार्हतेसाठी निरीक्षण केली जाईल. भविष्यात, गुंतवणूकदार आणि धोरणकर्त्यांसाठी या प्रायोगिक प्रकल्पाची कामगिरी, हायड्रोजन उत्पादन सुविधांचे विस्तार आणि सरकारला या संक्रमणासाठी आणखी कोणकोणते विद्युतीकरण न झालेले मार्ग योग्य वाटतात हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल.