Whalesbook
प्रवासाचा बदलता चेहरा
यावर्षी होळीच्या सणादरम्यान भारतातील प्रवास क्षेत्रात एक अभूतपूर्व वाढ दिसून आली. ixigo सारख्या ऑनलाइन ट्रॅव्हल प्लॅटफॉर्म्सनी दिलेल्या आकडेवारीनुसार, होळीच्या आठवड्यासाठी फ्लाईट बुकिंग्समध्ये वार्षिक तुलनेत 70-75% वाढ झाली, तर त्यांच्या बस सेवेने, AbhiBus ने, आगाऊ बुकिंग्समध्ये 70% पेक्षा जास्त वाढ नोंदवली. ही केवळ कोरोनापूर्वीच्या प्रवासाची पातळी गाठणे नव्हे, तर ग्राहकांच्या वर्तणुकीतील एक मोठे बदल दर्शवते. विशेषतः लहान शहरांमधून (Tier 2 and Tier 3 cities) वाढलेली मागणी आणि 'एक्सपिरिअन्शियल' (Experiential) म्हणजेच अनुभव-आधारित प्रवासाकडे वाढलेला कल यामागे आहे.
लहान शहरांची वाढती मागणी
आकडेवारी स्पष्टपणे दर्शवते की, मेट्रो शहरांच्या तुलनेत लहान शहरे प्रवासाच्या मागणीत पुढे आहेत. गोरखपूरने फ्लाईट बुकिंग्समध्ये 94% ची वार्षिक वाढ नोंदवली, तर भोपाळ 89% आणि कानपूर 86% वाढीसह अनुक्रमे दुसऱ्या आणि तिसऱ्या स्थानी आहेत. हा कल या शहरांतील प्रवाशांना आपल्या गावी जाण्याची आणि सुट्टीच्या ठिकाणी आराम करण्याची वाढती इच्छा दर्शवतो.
'एक्सपिरिअन्शियल' पर्यटनाला प्राधान्य
प्रवाशांची पसंती आता उदयपूर (Udaipur), जिथे फ्लाईट बुकिंगमध्ये 94% वाढ झाली, तसेच देहरादून (Dehradun) (90% वाढ) आणि श्रीनगर (Srinagar) (85% वाढ) सारख्या ठिकाणी अधिक आहे. हे शहरातील पारंपरिक ब्रेकऐवजी (city breaks) अद्वितीय सांस्कृतिक आणि नैसर्गिक अनुभव घेण्याकडे लोकांचा कल वाढल्याचे दाखवते. बस प्रवासातही दिल्ली-लखनौ आणि मुंबई-नागपूर सारख्या मार्गांवर 60-75% वार्षिक वाढ दिसली, जी रेल्वे मार्गांवरील गर्दीमुळे वाढलेल्या मागणीला पूर्ण करत आहे. प्रवासी आता प्रवासाच्या अनुभवांवर अधिक खर्च करण्यास तयार आहेत, ज्याचा परिणाम म्हणून क्रेडिट कार्ड वापरामध्ये प्रवासासाठी सुमारे 48% वाढ झाली आहे. भारतीय ऑनलाइन ट्रॅव्हल मार्केट 2030-2033 पर्यंत $33.90 अब्ज ते $124.10 अब्ज पर्यंत पोहोचण्याचा अंदाज आहे. MakeMyTrip Group कडे ऑनलाइन फ्लाईट बुकिंग मार्केटमध्ये 54-60% वाटा आहे.
बाजारातील जोखीम आणि चिंता
या दमदार वाढीसोबतच, काही जोखमीकडेही लक्ष देणे आवश्यक आहे. केवळ होळीसारख्या सणांवर अवलंबून असलेली ही मोठी वाढ अस्थिर असू शकते. ixigo ने FY25 मध्ये चांगली महसूल वाढ नोंदवली असली तरी, 110x च्या P/E रेशोनुसार (Price-to-Earnings ratio) बाजारात खूप जास्त अपेक्षा आहेत, ज्या टिकवून ठेवणे कठीण असू शकते. MakeMyTrip, EaseMyTrip आणि Cleartrip सारख्या ऑनलाइन ट्रॅव्हल एजन्सीज (OTAs) मधील तीव्र स्पर्धेमुळे ग्राहक मिळवण्याचा खर्च वाढू शकतो आणि नफ्यावर दबाव येऊ शकतो. तसेच, देशांतर्गत प्रवासाचा जलद विस्तार होत असताना, लोकप्रिय टियर २/३ शहरे आणि पर्यटन स्थळांवरील पायाभूत सुविधांवर ताण येऊ शकतो. आर्थिक मंदीचा किंवा नियामक बदलांचा देखील प्रवासावरील खर्चावर परिणाम होऊ शकतो. पर्यटनाची वार्षिक 12-15% वाढीची अपेक्षा पाहता, हे क्षेत्र मॅक्रोइकॉनॉमिक (Macroeconomic) बदलांसाठी संवेदनशील आहे.
भविष्यातील अंदाज
एकंदरीत, उद्योगाचे अंदाज सकारात्मक आहेत. देशांतर्गत पर्यटनात दरवर्षी 12% वाढ अपेक्षित आहे. डिजिटल प्लॅटफॉर्मचा वाढता वापर, मोबाईल-आधारित बुकिंगची सवय आणि वाढती डिस्पोजेबल उत्पन्न (Disposable income) यामुळे भारतीय ऑनलाइन ट्रॅव्हल मार्केटची वाढ कायम राहण्याची अपेक्षा आहे. कंपन्यांच्या वैयक्तिक योजना वेगवेगळ्या असल्या तरी, बदलत्या प्रवासी प्राधान्यांमुळे, तरुण पिढीच्या प्रवासाच्या इच्छेमुळे आणि पायाभूत सुविधांच्या विकासामुळे हा क्षेत्र फायद्यात राहण्याची शक्यता आहे. हायपर-पर्सनलायझेशन (Hyper-personalization) आणि AI-आधारित ग्राहक अनुभव हे भविष्यातील स्पर्धेचे मुख्य घटक असतील.
