UDAN 2.0 ला हिरवा कंदील: ₹28,840 कोटींची घोषणा, पण जुन्या अडचणी कायम?

केंद्रीय मंत्रिमंडळाने प्रादेशिक हवाई कनेक्टिव्हिटीला (regional air connectivity) चालना देण्यासाठी UDAN 2.0 योजनेत सुधारणांना मंजुरी दिली आहे. यासाठी ₹28,840 कोटी इतका प्रचंड निधी मंजूर करण्यात आला आहे. या महत्त्वाकांक्षी योजनेमुळे देशभरात 100 नवीन विमानतळे आणि 200 हेलिपॅड तयार होतील, ज्यामुळे हवाई प्रवासाची व्याप्ती वाढण्यास मदत होईल.

या मोठ्या गुंतवणुकीमुळे बांधकाम (construction), अभियांत्रिकी (engineering) आणि मटेरियल (materials) क्षेत्रातील कंपन्यांना फायदा होण्याची शक्यता आहे. UDAN 2.0 ही भारताच्या व्यापक पायाभूत सुविधा (infrastructure) विकासाचा भाग आहे. नवीन विमानतळे आणि हेलिपॅडच्या निर्मितीमुळे अनेक सिव्हिल इंजिनिअरिंग आणि बांधकाम प्रकल्पांना गती मिळेल.

मात्र, या योजनेसमोर काही जुन्या अडचणींचा डोंगर उभा आहे. मागील UDAN टप्प्यांचे (phases) प्रदर्शन पाहता, अनेक ठिकाणी जाहीर केलेले रूट्स (routes) सुरूच झाले नाहीत किंवा सबसिडीची मुदत संपण्यापूर्वीच बंद पडले. प्रवाशांची कमी मागणी आणि मार्गांना व्यावसायिकदृष्ट्या व्यवहार्य बनवण्यातील अडचणी ही याची प्रमुख कारणे होती. राष्ट्रीय ऑडिटर (national auditor) म्हणजेच CAG ने देखील यापूर्वी मार्ग सुरू होण्यातील आणि वेळेपूर्वी बंद होण्यातील समस्यांवर बोट ठेवले होते.

नवीन विमानतळे उभारण्यात जमीन अधिग्रहण (land acquisition), निधी उभारणी आणि बांधकाम पूर्ण होण्यास लागणारा वेळ यासारख्या अनेक गुंतागुंतीच्या प्रक्रिया आहेत. हवाई सेवा सुरू ठेवण्यासाठी दीर्घकालीन व्यवहार्यता (sustainability) हा कळीचा मुद्दा आहे. अनेकदा एअरलाईन्स (airlines) सुरुवातीच्या सबसिडीनंतर मार्ग चालवण्यास फारसा रस दाखवत नाहीत, ज्यामुळे सेवा बंद पडतात. याचा अर्थ केवळ पायाभूत सुविधा उभारल्याने विमानसेवा टिकून राहिल याची खात्री नाही, जर एअरलाईन्ससाठी आर्थिक गणित व्यवहार्य नसेल.

सरकारचे पायाभूत सुविधांवर लक्ष केंद्रित करणे आर्थिक वाढ (economic growth) आणि राष्ट्रीय कनेक्टिव्हिटी (national connectivity) वाढवण्याचा स्पष्ट संकेत देते. जरी बांधकाम आणि अभियांत्रिकी कंपन्यांना तात्काळ फायदा होईल, तरी UDAN 2.0 ची खरी यशस्विता तिच्या मार्गांच्या व्यवहार्यतेतील आणि सेवेच्या सातत्यातील जुन्या अडचणींवर मात करण्यावर अवलंबून असेल. विश्लेषक (analysts) हवाई क्षेत्रात वाढीबद्दल आशावादी असले तरी, UDAN 2.0 किती प्रभावी ठरेल याकडे लक्ष लागले आहे.