भारतात सस्टेनेबल एव्हिएशन फ्युएल (SAF) पॉलिसी अंतिम टप्प्यात आहे. २७ जानेवारी २०२७ पर्यंत कार्बन उत्सर्जन कमी करण्याच्या जागतिक नियमांमुळे ही पॉलिसी महत्त्वाची ठरणार आहे. यामुळे विमान कंपन्या आणि प्रवाशांवरील खर्चाचा भार कमी ठेवण्यावर सरकारचा भर आहे.
नागरी विमान वाहतूक मंत्रालय (Ministry of Civil Aviation) सस्टेनेबल एव्हिएशन फ्युएल (SAF) साठी राष्ट्रीय धोरण तयार करण्याच्या अंतिम टप्प्यात आहे. २७ जानेवारी २०२७ पासून आंतरराष्ट्रीय हवाई वाहतुकीतील कार्बन उत्सर्जन कमी करण्याच्या CORSIA (Carbon Offsetting and Reduction Scheme for International Aviation) च्या अनिवार्य टप्प्यासाठी भारत सज्ज होत आहे.
खर्च आणि नियमांचे संतुलन
नागरी विमान वाहतूक मंत्री के. राममोहन नायडू यांनी या धोरण आराखड्यात परवडणाऱ्या किमतींना (Affordability) प्राधान्य देण्यावर जोर दिला. SAF ची पारंपरिक जेट फ्युएलपेक्षा जास्त किंमत हा विमान उद्योगासमोरील मोठा चिंतेचा विषय आहे. कच्च्या मालाच्या खरेदीपासून ते विमानतळांपर्यंत इंधन पोहोचवण्यापर्यंत, संपूर्ण पुरवठा साखळीतील खर्च कमी करण्याचे मार्ग शोधण्याचे सरकारचे उद्दिष्ट आहे. यामुळे देशांतर्गत विमान कंपन्यांवरील आर्थिक दबाव कमी होईल आणि हवाई तिकीटांच्या किमतीत मोठी वाढ होण्यापासून रोखता येईल.
देशांतर्गत इकोसिस्टमचे (Ecosystem) निर्माण
आयात केलेल्या इंधनावरील अवलंबित्व कमी करण्यासाठी, सरकार तेल विपणन कंपन्या (Oil Marketing Companies) आणि विविध मंत्रालयांच्या मदतीने स्थानिक उत्पादन वाढवण्यासाठी प्रयत्न करत आहे. यामध्ये शेतीमधील कचरा, वापरलेले खाद्यतेल आणि शहरी घनकचऱ्याचा (Municipal Solid Waste) वापर फीडस्टॉक (Feedstock) म्हणून केला जाईल. इंधन शुद्धीकरण (Fuel Refining), गुणवत्ता प्रमाणपत्र (Quality Certification) आणि वितरण यासह संपूर्ण देशांतर्गत पायाभूत सुविधा (Infrastructure) तयार करण्याची योजना आहे.
भारतीय एअरलाइन्ससाठी, विशेषतः IndiGo, Air India आणि Akasa Air सारख्या कंपन्यांसाठी हा बदल महत्त्वाचा आहे, कारण CORSIA आंतरराष्ट्रीय उड्डाणांसाठी विशिष्ट उत्सर्जन कपात (Emission Reduction) अनिवार्य करते. त्यांना जागतिक मानकांनुसार SAF चा वापर करावा लागेल. स्थानिक उत्पादनाला प्रोत्साहन देण्याचे धोरणाचे उद्दिष्ट असले तरी, अशा इंधनाच्या उपलब्धतेचे प्रमाण हे पारंपरिक जीवाश्म-आधारित जेट फ्युएलपासून किती लवकर दूर जाता येईल, याचा महत्त्वाचा घटक ठरेल.
गुंतवणूकदारांसाठी लक्षणीय बाबी
धोरण अंतिम टप्प्यात येत असताना, सरकार SAF उत्पादनाला कसे अनुदान (Subsidize) किंवा प्रोत्साहन (Incentivize) देणार आहे, याकडे लक्ष देणे आवश्यक आहे. Indian Oil Corporation, Bharat Petroleum आणि Hindustan Petroleum सारख्या तेल विपणन कंपन्यांसाठी, हे धोरण रिफायनरी अपग्रेड्समधील (Refinery Upgrades) भविष्यातील भांडवली खर्चावर (Capital Spending) परिणाम करू शकते. गुंतवणूकदारांनी एअरलाइन्ससाठी असलेले विशिष्ट आदेश (Mandates) आणि इंधनाच्या किमतींचा ऑपरेटिंग मार्जिनवर (Operating Margins) होणारा संभाव्य परिणाम यावर लक्ष ठेवावे. मोठ्या प्रमाणावर, किफायतशीर आणि देशांतर्गत SAF ची उपलब्धता हे विमान वाहतूक क्षेत्र नफ्यावर मोठा परिणाम न होता संक्रमण कसे व्यवस्थापित करू शकेल, याचे सर्वात मोठे निर्देशक ठरेल.