केंद्र सरकारने 'एअरपोर्ट्स अथॉरिटी ऑफ इंडिया' (AAI) ची 11 विमानतळं खाजगी कंपन्यांना भाडेतत्त्वावर देण्याची योजना मंजूर केली आहे. ही विमानतळं 5 वेगवेगळ्या गटांमध्ये विभागली जातील आणि 50 वर्षांसाठी भाडे करारावर दिली जातील.
विमानतळांच्या व्यवस्थापनात मोठा बदल
केंद्र सरकार देशातील 11 विमानतळांचे व्यवस्थापन खाजगी कंपन्यांच्या हाती देण्याच्या तयारीत आहे. 'पब्लिक प्रायव्हेट पार्टनरशिप ऍप्रायझल कमिटी'ने (Public Private Partnership Appraisal Committee) 4 ऑगस्ट 2026 रोजी या योजनेला तत्त्वतः मान्यता दिली आहे. या योजनेचा उद्देश देशातील प्रादेशिक विमानतळांची व्यवस्थापन क्षमता आणि आर्थिक स्थिती सुधारणे हा आहे.
5 गटांमध्ये 11 विमानतळांचे विभाजन
या योजनेअंतर्गत, 11 विमानतळांचे 5 स्वतंत्र गट (bundles) तयार केले जातील. या गटांमध्ये अमृतसर-कांग्रा, वाराणसी-गया-कुशीनगर, भुवनेश्वर-हुबळी, रायपूर-औरंगाबाद आणि तिरुचिरापल्ली-तिरुपती या विमानतळांचा समावेश आहे. मोठ्या आणि जास्त नफा देणाऱ्या विमानतळांना लहान आणि कमी वर्दळीच्या विमानतळांशी जोडले जाईल. यामुळे, मोठ्या विमानतळांमधून मिळणाऱ्या उत्पन्नाचा वापर लहान विमानतळांच्या परिचालन आणि विकासासाठी केला जाईल, ज्यामुळे त्यांची आर्थिक स्थिरता वाढेल.
50 वर्षांसाठी भाडेकरार आणि नवीन महसूल मॉडेल
खाजगी कंपन्यांना ही विमानतळं चालवण्यासाठी, व्यवस्थापित करण्यासाठी आणि विकसित करण्यासाठी 50 वर्षांचा भाडेकरार (concession) मिळेल. यापूर्वीच्या काही मॉडेलपेक्षा वेगळे, सरकार आता प्रत्येक प्रवासीमागे शुल्क आकारणीच्या (per-passenger fee) रचनेवर लक्ष केंद्रित करत आहे. यामुळे महसूल मॉडेल अधिक स्पष्ट होईल, परंतु एअर ट्रॅफिकमधील चढ-उतारांचा थेट परिणाम ऑपरेटरवर होईल. गुंतवणूकदारांसाठी, हे ऑपरेटरच्या उत्पन्नाला विमानतळाच्या प्रत्यक्ष वापकाशी जोडते.
स्पर्धेला प्रोत्साहन देण्यासाठी 'बिड कॅप्स'
या खाजगीकरणाच्या फेरीतील एक महत्त्वाचा बदल म्हणजे स्पर्धेबाबत सरकारचा दृष्टिकोन. 2019 च्या विमानतळ भाडेपट्टी फेरीतील अनुभवावरून, जिथे एकाच खाजगी गटाने सर्व सहा विमानतळं मिळवली होती, त्यावरून आता बिड कॅप्स (bid caps) लागू करण्याची योजना आहे. अंतिम तपशील अजून निश्चित होत असले तरी, एका कंपनीला मिळणाऱ्या गटांची संख्या मर्यादित ठेवण्याची शक्यता आहे, कदाचित दोन किंवा तीन गट. या बदलामुळे अधिक कंपन्यांना सहभागी होण्याची संधी मिळेल आणि स्पर्धा टिकून राहील.
गुंतवणुकीतील जोखीम
दीर्घकालीन पायाभूत सुविधा मालमत्ता व्यवस्थापित करण्याची शक्यता आकर्षक असली तरी, काही जोखमी देखील आहेत. या मॉडेलचे यश प्रत्येक विमानतळावरील प्रवासी वाहतुकीच्या अंदाजांवर अवलंबून असेल. जर प्रवाशांची वाढ अपेक्षेप्रमाणे झाली नाही, तर ऑपरेटरवरील आर्थिक भार वाढू शकतो, विशेषतः जर त्यांनी बोली जिंकण्यासाठी मोठे कर्ज घेतले असेल. याशिवाय, प्रकल्पाच्या अंमलबजावणीतही जोखीम आहे, कारण सुविधा अद्ययावत करण्यासाठी मोठ्या भांडवली खर्चाची आवश्यकता असेल आणि प्रकल्पाच्या वेळेत होणाऱ्या विलंबाचा नफ्यावर परिणाम होऊ शकतो.
सध्या सरकार संभाव्य गुंतवणूकदार आणि पायाभूत सुविधा कंपन्यांकडून अभिप्राय घेण्यासाठी 'मार्केट साउंडिंग' (market-sounding) टप्प्यात आहे. अंतिम निविदा (tenders) जारी करण्यापूर्वी अटी अधिक चांगल्या करण्यासाठी हा टप्पा महत्त्वाचा आहे. गुंतवणूकदार आणि उद्योग विश्लेषक अंतिम बिड कॅप्स आणि विशिष्ट आर्थिक आवश्यकतांवर लक्ष ठेवून असतील.