इंडिया एविएशन: विस्तार तेजीत, कार्गो मंदावला, कपॅसिटी गॅप्सची भीती

भारताचे नागरी विमान वाहतूक क्षेत्र लक्षणीय विस्ताराच्या टप्प्यात आहे. 2014 मध्ये 74 असलेल्या कार्यरत विमानतळांची संख्या 2025 पर्यंत दुप्पट होऊन 164 झाली आहे. पायाभूत सुविधांचा हा विकास सरकारच्या महत्त्वाकांक्षी व्हिजनचा आधारस्तंभ आहे, जो FY31 पर्यंत वार्षिक प्रवासी वाहतूक 665 दशलक्ष पर्यंत वाढवण्याचे उद्दिष्ट ठेवतो. आर्थिक सर्वेक्षण 2025-26 नुसार, भारत जगातील तिसरा सर्वात मोठा देशांतर्गत विमान वाहतूक बाजार आहे. 24 ग्रीनफिल्ड विमानतळांना तत्वतः मंजूरी मिळाल्याने अतिरिक्त क्षमता जोडली जात आहे, यापैकी 13 आधीच कार्यरत आहेत. आधुनिकीकरण प्रकल्पांमुळे संयुक्त प्रवासी हाताळणी क्षमता प्रति वर्ष सुमारे 575 दशलक्ष प्रवाशांपर्यंत वाढली आहे.

तथापि, या जलद वाढीमध्ये काही आव्हाने देखील आहेत. FY25 मध्ये प्रवासी संख्या 412 दशलक्ष पर्यंत पोहोचली, जी FY24 पेक्षा 10 टक्के जास्त आहे, परंतु एअर कार्गोच्या वाढीमध्ये लक्षणीय घट दिसून येते. FY25 मध्ये 10.5 टक्के वाढीनंतर, एप्रिल ते नोव्हेंबर 2025 दरम्यान एअर कार्गोचा विस्तार सुमारे 5 टक्के राहिला. या मंदीमागे वाढलेला ऑपरेटिंग खर्च, सध्याच्या कपॅसिटीच्या मर्यादा आणि आंतरराष्ट्रीय मार्गांवर परिणाम करणारे भू-राजकीय अनिश्चितता यासारख्या अनेक घटकांचा संगम आहे. उद्योगाचे मूल्यांकन मजबूत पूर्ववर्ती कालखंडानंतर मागणी सामान्य होण्याची सूचना देतात, परंतु ही मंदी लक्षवेधी आहे.

कार्यरत विमानतळांमध्ये प्रभावी वाढ असूनही, भारतातील विमानतळांची घनता कमी आहे, प्रति दशलक्ष लोकसंख्येमागे सुमारे 0.11 विमानतळे आहेत. हा आकडा चीनच्या 0.39 आणि युनायटेड स्टेट्सच्या 47.35 सारख्या जागतिक बेंचमार्क्सपेक्षा लक्षणीयरीत्या कमी आहे, जे पुढील विस्तारासाठी भरीव अप्रयुक्त क्षमतेचे संकेत देते. या विरळ घनतेमुळे लोकसंख्येचा एक मोठा भाग हवाई प्रवासाच्या सोयीस्कर आवाक्याबाहेर आहे. तज्ञांचा अंदाज आहे की 85 अतिरिक्त विमानतळांसह, हवाई प्रवासाची मागणी 150 दशलक्ष वरून 240 दशलक्ष प्रवाशांपर्यंत वाढू शकते, प्रामुख्याने टियर 2 आणि टियर 3 शहरांमधून.

एअरलाइन उद्योग तीव्र स्पर्धा आणि विकसित होत असलेल्या आर्थिक गतिशीलतेचा साक्षीदार आहे. प्रमुख कंपनी इंडिगोने Q3 FY26 मध्ये विक्रमी त्रैमासिक महसूल नोंदवला, तरीही असामान्य आयटम आणि चलन हालचालींमुळे मार्जिनमध्ये घट आणि निव्वळ नफ्यात लक्षणीय घट अनुभवली. एअर इंडियासारखे प्रतिस्पर्धी पुनरुज्जीवन धोरणांचा सक्रियपणे पाठपुरावा करत आहेत, महसुलाची वाढ इंडिगोच्या जवळ येत आहे, तरीही लक्षणीय तोटा होत आहे. विश्लेषकांचे म्हणणे आहे की मागणी मजबूत असली तरी, हा क्षेत्र ऑपरेशनल व्यत्यय, इंधन दरातील अस्थिरता आणि बदलत्या नियामक लँडस्केप्ससाठी संवेदनशील आहे. बोइंगने अंदाज वर्तवला आहे की आर्थिक विकास आणि वाढत्या प्रवासी परवडण्यामुळे 2044 पर्यंत भारत आणि दक्षिण आशियामध्ये सुमारे 3,300 नवीन विमानांची (प्रामुख्याने सिंगल-आइसल जेट्स) गरज भासेल. एअरबसला पुढील दशकात भारतात 2,250 व्यावसायिक जेट्स सेवेत येतील अशी अपेक्षा आहे.

विमानतळ आणि एअरलाइन ऑपरेशन्सच्या पलीकडे, भारताची एव्हिएशन व्हॅल्यू चेन सहाय्यक सेवांच्या विकासाने मजबूत होत आहे. मेंटेनन्स, रिपेअर आणि ओव्हरहॉल (MRO) सुविधा आणि विमान लीजिंग क्षमतांमधील वाढ या क्षेत्राला बळकट करत आहे. देशांतर्गत क्रियाकलापांना चालना देण्यासाठी सरकारी प्रोत्साहनांसह, भारताच्या MRO मार्केटमध्ये वाढ होण्याचा अंदाज आहे. डीपर टेक्नॉलॉजी इंटिग्रेशन देखील एक प्रमुख विषय आहे, ज्यामुळे नागरी विमान वाहतूक आर्थिक कनेक्टिव्हिटीसाठी एक महत्त्वपूर्ण चालक बनते.

उत्पन्न वाढ आणि UDAN सारख्या योजनांखाली सुधारित प्रादेशिक कनेक्टिव्हिटीमुळे सतत प्रवासी वाहतूक वाढीचा अंदाज लावला जात असल्याने, भविष्यातील दृष्टीकोन सकारात्मक आहे. तथापि, कार्गो वाढीतील घट आणि कपॅसिटी अपग्रेड्सची निरंतर गरज यावर धोरणात्मक लक्ष केंद्रित करण्याची आवश्यकता असलेल्या क्षेत्रांना अधोरेखित करते. जागतिक आर्थिक चक्रांशी क्षेत्राची संवेदनशीलता बाह्य घटकांवर सतर्क देखरेख आवश्यक करते. दीर्घकालीन क्षमता लक्षणीय आहे, विमान वाहतूक क्षेत्र एक मजबूत आर्थिक गुणक प्रभाव दर्शवते, प्रत्येक गुंतवलेल्या रुपयासाठी अर्थव्यवस्थेत ₹3.1 चे योगदान देते आणि प्रति प्रत्यक्ष रोजगार 6.1 अप्रत्यक्ष नोकऱ्या निर्माण करते.