भारतीय विमान कंपन्या IndiGo आणि Air India प्रवाशांना आकर्षित करण्यासाठी नवीन योजना घेऊन आल्या आहेत. त्यांनी 'लाईट' (Lite) आणि 'बेसिक' (Basic) फेअरचे पर्याय आणले आहेत. यामध्ये बॅगेज (Baggage) किंवा जेवणासारख्या (Meals) सुविधा काढून तिकिटांच्या किमती कमी ठेवल्या आहेत. रेल्वे किंवा बसने प्रवास करणाऱ्या प्रवाशांना विमानाकडे वळवण्यासाठी हा एक प्रयत्न आहे. गुंतवणूकदारांनी याकडे लक्ष ठेवावे की कमी किमतीमुळे प्रवासी संख्या वाढेल की वाढत्या खर्चामुळे कंपन्यांच्या नफ्यावर परिणाम होईल.
काय घडले?
भारतातील दोन सर्वात मोठ्या एअरलाइन्स, IndiGo आणि Air India, आता कमी किमतीत प्रवास करणाऱ्या ग्राहकांना आकर्षित करण्यासाठी आपल्या तिकीट दरांमध्ये बदल करत आहेत. 15 जुलै पासून IndiGo 'लाईट' (Lite) नावाचा नवीन पर्याय देत आहे, ज्यामध्ये चेक-इन बॅगेजचा समावेश नसेल. यामुळे तिकीटाच्या दरात ₹300 ते ₹400 पर्यंत बचत होऊ शकते. याआधीच Air India ने 'बेसिक' (Basic) फेअर सुरू केले आहे, ज्यात विमानात मोफत जेवण मिळणार नाही. यामुळे प्रवाशांचे ₹300 ते ₹700 वाचू शकतात.
या दोन्ही कंपन्यांनी आपल्या सेवा 'अनबंडल' (Unbundle) केल्या आहेत. म्हणजेच, विमानाचे तिकीट आणि बॅगेज किंवा जेवणासारख्या अतिरिक्त सेवा आता वेगळ्या विकल्या जातील. यामुळे प्रवाशांना फक्त हव्या असलेल्या सेवेसाठी पैसे द्यावे लागतील. भारतीय विमान प्रवासात वाढती स्पर्धा आणि वाढलेला खर्च यामुळे तिकिटांच्या किमती वाढल्या आहेत, ज्यामुळे अनेक प्रवासी रेल्वे किंवा बसचा पर्याय निवडतात. यावर मात करण्यासाठी कंपन्यांनी हा निर्णय घेतला आहे.
यामागील स्ट्रॅटेजी काय?
एअरलाइन्ससाठी 'अनबंडलिंग'चा मुख्य उद्देश बुकिंग वेबसाइटवर सुरुवातीला कमी भाडे दाखवणे हा आहे. जिथे प्रवासी नेहमी किमतीनुसार पर्याय निवडतात, तिथे कमी भाडे असलेले तिकीट त्यांना आकर्षित करू शकते.
'लाईट' किंवा 'बेसिक' पर्याय देऊन, कंपन्या अशा प्रवाशांना आकर्षित करू शकतात जे किमतीबाबत जास्त जागरूक आहेत आणि अन्यथा जमिनीवरील वाहतूक (Ground Transport) निवडतील. जर अशा प्रवाशांना नंतर अतिरिक्त सेवांची गरज भासली, तर ते त्या वेगळ्या विकत घेऊ शकतात. यामुळे एअरलाइनला कमी खर्चात जास्त ग्राहक मिळतील, पण प्रति प्रवासी मिळणारा एकूण महसूल कमी होणार नाही, कारण जे प्रवासी आरामाला प्राधान्य देतात ते अजूनही स्टँडर्ड किंवा प्रीमियम तिकिटे घेऊ शकतात.
आर्थिक परिणाम आणि मार्जिनवर परिणाम
गुंतवणूकदारांसाठी, या स्ट्रॅटेजीचे यश हे प्रवासी संख्या आणि नफा यातील समतोल राखण्यावर अवलंबून असेल. एकीकडे, कमी दरांमुळे विमानातील जागांची 'लोड फॅक्टर' (Load Factor) वाढू शकते. विमानाची भाडी, पायलट्सचा पगार आणि विमानतळावरील शुल्क यांसारखे निश्चित खर्च भागवण्यासाठी जास्त प्रवासी संख्या महत्त्वाची आहे.
परंतु, एक धोका असा आहे की जे ग्राहक पूर्वी पूर्ण-सेवा तिकिटांसाठी पैसे देत होते, ते आता स्वस्त 'लाईट' किंवा 'बेसिक' पर्यायांकडे वळू शकतात. याला 'रेव्हेन्यू कॅनिबलायझेशन' (Revenue Cannibalization) म्हणतात, ज्यामुळे प्रति प्रवासी सरासरी महसूल कमी होऊ शकतो. कंपन्यांना हे सुनिश्चित करावे लागेल की नवीन प्रवाशांची वाढ जुन्या प्रवाशांच्या डाउनग्रेडमुळे होणाऱ्या महसुलातील नुकसानीपेक्षा जास्त असावी.
क्षेत्राचा संदर्भ
भारतात विमान चालवणे खूप महाग आहे. एव्हिएशन टर्बाइन फ्युएल (ATF) आणि विमानतळ शुल्क यांसारख्या जास्त खर्चामुळे एअरलाइन्सना फार कमी नफा मार्जिन मिळतो. स्पर्धात्मक राहण्यासाठी, त्यांना खर्च कमी करण्याचे किंवा 'अॅन्सिलरी रेव्हेन्यू' (Ancillary Revenue) वाढवण्याचे मार्ग शोधावे लागतील. अॅन्सिलरी रेव्हेन्यू म्हणजे तिकीटांव्यतिरिक्त मिळणारा पैसा, जसे की बॅगेज, सीट निवडणे आणि जेवण.
'अनबंडल' मॉडेलकडे जाऊन, एअरलाइन्स जागतिक स्तरावरील यशस्वी लो-कॉस्ट कॅरिअर्सच्या (Low-Cost Carriers) धर्तीवर चाल करत आहेत. हे मॉडेल त्यांना लवचिक राहण्यास मदत करते, मागणीनुसार किंमती बदलता येतात आणि त्याच वेळी इतर एअरलाइन्स तसेच भारतीय रेल्वेसारख्या वाहतुकीच्या पर्यायांशी स्पर्धा टिकवून ठेवता येते.
गुंतवणूकदारांनी काय पाहावे?
पुढील काळात, गुंतवणूकदारांनी काही महत्त्वाच्या गोष्टींवर लक्ष ठेवावे:
- यील्ड्स आणि लोड फॅक्टर्स (Yields and Load Factors): कमी दरांमुळे खरोखरच जास्त प्रवासी येत आहेत की फक्त जुने प्रवासी कमी पैसे देत आहेत.
- अॅन्सिलरी रेव्हेन्यू (Ancillary Revenue): प्रवासी 'अनबंडल' केलेल्या सेवा (उदा. जेवण किंवा बॅगेज) वेगळ्या विकत घेत आहेत का? हे कधीकधी बेस तिकिटात समाविष्ट करण्यापेक्षा जास्त फायदेशीर असू शकते.
- स्पर्धेची प्रतिक्रिया (Competitive Reaction): इतर लहान एअरलाइन्स या भाडे बदलांना कसा प्रतिसाद देतात आणि यामुळे संपूर्ण क्षेत्रासाठी नफा कमी करणारी किंमत युद्ध (Price War) सुरू होते का.
- ऑपरेशनल कॉस्ट्स (Operational Costs): या बदलांचे मुख्य कारण वाढलेला खर्च आहे, त्यामुळे आगामी तिमाही निकालांमध्ये नफा सुरक्षित ठेवण्यात या उपायांमुळे मदत होते का.