विमान इंधन (Aviation Turbine Fuel - ATF) च्या किमतीत झालेल्या लक्षणीय वाढीमुळे IndiGo ला हा निर्णय घ्यावा लागला आहे. विशेषतः पश्चिम आशियातील तणावामुळे आंतरराष्ट्रीय मार्गांवर ATF च्या दरात तब्बल दुप्पट वाढ झाली आहे. सरकारी नियंत्रणामुळे देशांतर्गत मार्गांवर ATF च्या किमतीत 25% ची मर्यादित वाढ झाली असली, तरी IndiGo नुसार, हे नवीन शुल्क वाढलेल्या खर्चाचा केवळ एक भाग भरून काढण्यासाठी आहे.
2 एप्रिलपासून लागू होणारे हे नवीन शुल्क विमान प्रवासाच्या अंतरावर अवलंबून असेल. देशांतर्गत (Domestic) मार्गांसाठी हे शुल्क ₹275 ते ₹950 पर्यंत असेल, तर आंतरराष्ट्रीय (International) प्रवासासाठी ₹900 ते ₹10,000 पर्यंत आकारले जाईल. यापूर्वी 14 मार्च रोजी कंपनीने ₹425 ते ₹2,300 पर्यंतचे शुल्क लागू केले होते.
या इंधन दरवाढीचा फटका भारतीय विमान वाहतूक क्षेत्राला बसला आहे. क्रेडिट रेटिंग एजन्सी ICRA ने या क्षेत्रासाठी 'निगेटिव्ह' आऊटलुक (Negative Outlook) दिला असून, FY26 मध्ये ₹17,000 ते ₹18,000 कोटी तोटा अपेक्षित आहे. याशिवाय, रुपयाच्या घसरणीमुळे (Rupee Depreciation) आंतरराष्ट्रीय खर्चात वाढ झाली आहे. नुकतेच ब्रेंट क्रूड (Brent Crude) $105 प्रति बॅरलवर पोहोचले होते, जे विमान कंपन्यांसाठी मोठा चिंतेचा विषय आहे. कारण इंधन हा त्यांच्या एकूण खर्चाच्या 30-40% असतो.
या परिस्थितीत, Air India Group आणि Akasa Air सारख्या इतर विमान कंपन्यांनी देखील मार्च महिन्यातच इंधन शुल्क वाढवले आहे किंवा लागू केले आहे. विशेष म्हणजे, IndiGo ची मूळ कंपनी InterGlobe Aviation चे शेअर्स 1 एप्रिल 2026 रोजी 10% नी वाढून ₹4,332 पर्यंत पोहोचले होते. नवीन CEO विल्यम वॉल्श (William Walsh) यांच्या नियुक्तीमुळे आणि कंपनीच्या प्राइसिंग स्ट्रॅटेजीमुळे ही तेजी दिसून आली.
सरकारने 23 मार्च 2026 रोजी देशांतर्गत विमान भाड्यावरील निर्बंध (Domestic Airfare Caps) काढून टाकले आहेत, ज्यामुळे कंपन्यांना भाडे ठरवण्याचे अधिक स्वातंत्र्य मिळाले आहे. अल्पकालीन आव्हाने असली तरी, भारतीय विमान वाहतूक क्षेत्राचे दीर्घकालीन भविष्य (Long-term Outlook) उज्ज्वल दिसत आहे. पुढील वर्षांमध्ये 11.72% दराने वाढ होऊन 2034 पर्यंत बाजारपेठ USD 45.59 बिलियन पर्यंत पोहोचण्याची अपेक्षा आहे.
सध्या IndiGo आणि संपूर्ण क्षेत्राला अनेक आव्हानांचा सामना करावा लागत आहे. आंतरराष्ट्रीय बाजारातील अस्थिरता, रुपयातील घसरण, वाढते भाडे आणि पुरवठा साखळीतील समस्या (Supply Chain Issues) ज्यामुळे 13-15% विमानांचे उड्डाण थांबले आहे, या सर्व गोष्टींचा कंपन्यांच्या नफ्यावर परिणाम होत आहे. कंपनीचे डेट-टू-एबिटडा (Debt-to-EBITDA) रेशो आणि रुपयातील घसरणीमुळे वाढणारा खर्च हे देखील चिंतेचे कारण आहे. IndiGo ला इंधन खर्चाचे व्यवस्थापन करताना प्रवाशांची मागणी टिकवून ठेवण्याचे मोठे आव्हान आहे.