IOCL आणि Akasa Air ची SAF डील: 'ग्रीन' विमानसेवेकडे वाटचाल, पण खर्चिक आव्हान

SAF: एक आशादायक भविष्य, पण व्यवहार्यतेचे प्रश्न

भारतातील ऊर्जा क्षेत्रातील एक प्रमुख कंपनी, इंडियन ऑइल कॉर्पोरेशन लिमिटेड (IOCL) आणि अकासा एअर (Akasa Air) यांनी सस्टेनेबल एव्हिएशन फ्युएल (SAF) च्या पुरवठ्याच्या शक्यतेसाठी एक 'लेटर ऑफ इंटेंट' (LOI) केला आहे. 'Wings India 2026' या कार्यक्रमात जाहीर झालेल्या या करारामुळे भारताच्या वेगाने वाढणाऱ्या विमान वाहतूक बाजाराला 'ग्रीन' बनवण्याच्या दिशेने एक महत्त्वाची, जरी सुरुवातीची, वचनबद्धता दिसून येते. IOCL साठी, ज्याने नुकतेच आपल्या पानिपत रिफायनरीमध्ये SAF उत्पादनासाठी प्रतिष्ठित ISCC CORSIA प्रमाणपत्र मिळवले आहे, हे सहकार्य आपल्या ऊर्जा पोर्टफोलिओमध्ये विविधता आणण्याच्या आणि देशाच्या ऊर्जा परिवर्तनात (energy transition) नेतृत्व करण्याच्या महत्त्वाकांक्षेला अधोरेखित करते. दुसरीकडे, अकासा एअरसाठी हा करार त्यांच्या ऑपरेशनल वाढीमध्ये पर्यावरणीय जबाबदारी समाकलित करण्याच्या दिशेने एक महत्त्वाचे पाऊल आहे. सध्या IOCL चे मार्केट कॅपिटलायझेशन (Market Capitalization) अंदाजे ₹2.30 लाख कोटी आहे, आणि 29 जानेवारी 2026 रोजी शेअरची किंमत ₹163.09 च्या आसपास व्यवहार करत आहे. कंपनीचे TTM P/E गुणोत्तर (Ratio) सुमारे 16.9 आहे, जे एका परिपक्व मूल्यांकनाचे (mature valuation) संकेत देते.

SAF इकोसिस्टम: आव्हाने आणि संधी

हा LOI केवळ एक कॉर्पोरेट घोषणा नाही; हे भारताच्या शाश्वत विमान वाहतुकीच्या (sustainable aviation) व्यापक प्रयत्नांचा एक भाग आहे. भारताने महत्त्वाकांक्षी लक्ष्ये ठेवली आहेत, ज्यामध्ये 2027 पर्यंत आंतरराष्ट्रीय उड्डाणांमध्ये 1% SAF ब्लेंडिंग आणि 2030 पर्यंत 5% पर्यंत वाढ करण्याचे लक्ष्य आहे. हे सहकार्य IOCL च्या SAF पुरवठा साखळ्या विकसित करण्याच्या आणि उत्पादन क्षमतांचा वापर करण्याच्या धोरणाशी सुसंगत आहे. विशेषतः, त्यांचे ISCC CORSIA प्रमाणपत्र SAF उत्पादनासाठी कठोर आंतरराष्ट्रीय शाश्वतता आणि कार्बन उत्सर्जन मानकांचे पालन सिद्ध करते.

IOCL प्रगती करत असताना, भारतीय SAF इकोसिस्टममध्ये इतर कंपन्याही सक्रिय आहेत. उदाहरणार्थ, प्राज इंडस्ट्रीजने (Praj Industries) आपली इथेनॉल-टू-जेट (Ethanol-to-Jet - EtJ) टेक्नॉलॉजी प्रदर्शित केली आहे, जी SAF उत्पादनासाठी पर्यायी मार्ग दर्शवते. एअर इंडिया (Air India) सारख्या इतर प्रमुख कंपन्यांनी देखील IOCL सोबत SAF पुरवठ्यासाठी सामंजस्य करार (MoUs) केले आहेत, जे उद्योगाच्या एकत्रित प्रयत्नांना अधोरेखित करते. तथापि, या सहकार्याला SAF उत्पादनासाठी आवश्यक असलेल्या प्रचंड प्रमाणाशी (scale) जुळवून घ्यावे लागेल. अंदाजानुसार, भारत FY40 पर्यंत दरवर्षी 8-10 दशलक्ष टन SAF चे उत्पादन करू शकेल, जे अंदाजित देशांतर्गत मागणीपेक्षा खूप जास्त आहे, ज्यामुळे देशाला संभाव्य निर्यातदार म्हणून स्थान मिळेल. तरीही, हे यश मिळवण्यासाठी FY40 पर्यंत अंदाजे INR6–7 लाख कोटी गुंतवणूकीची आवश्यकता असेल.

आर्थिक समीकरण: खर्च आणि स्पर्धात्मकता

SAF च्या व्यापक स्वीकृतीतील सर्वात मोठे आव्हान हे आर्थिक व्यवहार्यता (economic viability) आहे. फीडस्टॉक खर्च (feedstock costs), जटिल उत्पादन प्रक्रिया आणि मर्यादित स्केलमुळे सस्टेनेबल एव्हिएशन फ्युएल पारंपरिक जेट इंधनापेक्षा स्वाभाविकपणे अधिक महाग आहे. IOCL आणि अकासा एअर यांच्यातील LOI हा एक शोधपूर्ण करार आहे; खरा कसोटीचा काळ स्वस्त पुरवठा साखळ्या स्थापित करण्याच्या आणि स्पर्धात्मक किंमती ठरवण्याच्या क्षमतेमध्ये असेल. विश्लेषक (Analysts) IOCL बद्दल एकंदरीत सकारात्मक दृष्टीकोन बाळगतात, ज्यामध्ये 'Buy' रेटिंग आणि सरासरी 12 महिन्यांची टार्गेट प्राईस (Target Price) सुमारे ₹173.16 आहे. तथापि, कंपनीला महसूल घटणे (declining revenue) आणि क्षमता वापरासारख्या (capacity utilization) आव्हानांचा सामना करावा लागला आहे. SAF ला पायलट प्रोजेक्ट्समधून मुख्य प्रवाहात आणण्यासाठी, किमतीतील फरक लक्षणीयरीत्या कमी करणे आवश्यक आहे. यासाठी केवळ तांत्रिक प्रगतीच नाही, तर किंमत यंत्रणांवर स्पष्टता आणि हमीयुक्त खरेदी (guaranteed offtake) यासह मजबूत सरकारी धोरणात्मक पाठिंब्याची आवश्यकता असेल, जसे भारताच्या आगामी राष्ट्रीय SAF रोडमॅपमध्ये (roadmap) नमूद केले आहे. IOCL-Akasa Air भागीदारीचे सामरिक महत्त्व यावर अवलंबून आहे की ते केवळ हेतूच्या अभिव्यक्तीतून (expression of intent) ठोस, किफायतशीर SAF उपायांकडे किती वेगाने वाटचाल करतात, जे खऱ्या अर्थाने भारताच्या हरित विमान वाहतुकीच्या भविष्याला इंधन देऊ शकतील.