सरकारचा मोठा खुलासा: एअरपोर्ट ऑपरेटर्सना एअरलाइन्स चालवण्यावर बंदी नाही, पण PPP करारामुळे अडचण?

विमानतळ ऑपरेटर्सना एअरलाइन व्यवसायात उतरण्यास परवानगी?

केंद्रीय नागरी विमान वाहतूक मंत्रालयाने (Ministry of Civil Aviation) स्पष्ट केले आहे की, विमानतळ ऑपरेटर कंपन्यांना एअरलाइन व्यवसाय सुरू करण्यापासून रोखणारे कोणतेही राष्ट्रीय धोरण (National Policy) नाही. राज्यसभेत (Rajya Sabha) १० ऑगस्ट २०२६ रोजी केंद्रीय नागरी विमान वाहतूक राज्यमंत्री मुरलीधर मोहोळ (Murlidhar Mohol) यांनी ही माहिती दिली. विमानतळ ऑपरेटर आता एअरलाइन्समध्ये गुंतवणूक करू शकतील का, याबद्दलच्या वाढत्या चर्चांना यामुळे विराम मिळाला आहे.

PPP करारांचे काय?

सरकारने धोरणात्मक बंदी नसल्याचे सांगितले असले तरी, एक महत्त्वाची बाब अधोरेखित केली आहे. अनेक प्रमुख विमानतळे (Major Airports) भारतात सार्वजनिक-खाजगी भागीदारी (Public-Private Partnership - PPP) मॉडेल अंतर्गत चालतात. या PPP करारांमध्ये अशा अटी (Clauses) आहेत, ज्या एअरलाइन्स किंवा त्यांच्या समूहांना विमानतळ ऑपरेटरमध्ये मोठी हिस्सेदारी (Equity) घेण्यापासून प्रतिबंधित करतात. निष्पक्ष स्पर्धा (Fair Competition) सुनिश्चित करण्यासाठी आणि विमानतळ चालवणारी कंपनी व ते वापरणाऱ्या एअरलाइन्स यांच्यातील हितांचा संघर्ष (Conflict of Interest) टाळण्यासाठी या तरतुदी करण्यात आल्या होत्या.

सूट मागण्याची प्रक्रिया आणि उद्योगाची चिंता

सध्या, भारतीय विमानतळ प्राधिकरण (Airports Authority of India - AAI) कडे या करारातील निर्बंधांना सूट (Waiver) देण्याची औपचारिक विनंती प्राप्त झाली आहे. मात्र, नागरी विमान वाहतूक मंत्रालयाने अद्याप या विनंतीवर विचार केलेला नाही आणि कोणताही अधिकृत निर्णय घेतलेला नाही. अडाणी ग्रुपसारखे (Adani Group) विमानतळ ऑपरेटर एअरलाइन क्षेत्रात उतरण्याचा प्रयत्न करत असल्याच्या वृत्तांनंतर हे स्पष्टीकरण आले आहे. अडाणी ग्रुपने यापूर्वी अशा वृत्तांचे खंडन केले होते.

उद्योगातील अनेक कंपन्यांनी या शक्यतेबद्दल मिश्र प्रतिक्रिया दिल्या आहेत. इंडिगो (IndiGo) सारख्या मोठ्या एअरलाइनने हितांच्या संघर्षाबद्दल तीव्र चिंता व्यक्त केली आहे. त्यांचे म्हणणे आहे की, जर विमानतळ ऑपरेटरची स्वतःची एअरलाइन असेल, तर त्यांना विमानतळावरील स्लॉट वाटप (Slot Allocation), गेट ऍक्सेस (Gate Access) किंवा ग्राउंड हँडलिंग (Ground Handling) सारख्या सुविधांमध्ये अवाजवी फायदा मिळू शकतो, ज्यामुळे इतर एअरलाइन्सचे नुकसान होईल.

दुसरीकडे, अकासा एअर (Akasa Air) ने असे सुचवले आहे की, जर सरकारने समान संधी (Level Playing Field) सुनिश्चित केली, तर वाढत्या भारतीय विमान वाहतूक बाजारात (Indian Aviation Market) वाढलेली स्पर्धा फायदेशीर ठरू शकते.

गुंतवणूकदारांसाठी महत्त्वाचे काय?

गुंतवणूकदारांसाठी (Investors) आता मंत्रालयाकडून PPP करारांमधील सूट विनंत्यांच्या पुनरावलोकनाची (Review) वाट पाहणे महत्त्वाचे ठरेल. करारांमधील या निर्बंधांमध्ये कोणताही बदल किंवा सूट दिल्यास, तो नियामक (Regulatory) दृष्ट्या एक मोठा बदल ठरू शकतो. याचा विमानतळ पायाभूत सुविधांचे व्यवस्थापन आणि एअरलाइन क्षेत्रातील स्पर्धात्मक संतुलनावर (Competitive Balance) परिणाम होऊ शकतो.