भारतीय लालफितीमुळे इंधन दिग्गजांचे युतीचे प्रयत्न थांबले

रिलायंस बीपी मोबिलिटी (जिओ-बीपी) आणि अदानी टोटल गॅस यांच्यात नेटवर्क शेअरिंगची प्रस्तावित व्यवस्था, जिओ-बीपीचे 2,125 आउटलेट्स आणि अदानी टोटल गॅसचे 680 सीएनजी स्टेशन्स एकत्र करून एक मजबूत रिटेल फूटप्रिंट तयार करण्यासाठी डिझाइन केली गेली होती. या समन्वयामुळे ग्राहकांना एकाच ठिकाणी एकाधिक इंधन प्रकार उपलब्ध होतील आणि दोन्ही समूहांसाठी भांडवली खर्च ऑप्टिमाइझ करण्यात मदत होईल. हा गतिरोध कॉर्पोरेट धोरण आणि भारताच्या ऊर्जा क्षेत्राला नियंत्रित करणाऱ्या गुंतागुंतीच्या, जुन्या नियामक चौकटीतील एक गंभीर संघर्ष बिंदू अधोरेखित करतो.

नियामक अडथळा

या अडथळ्याचे मूळ 'रिव्हर्स को-लोकेशन'साठी आवश्यक असलेल्या परवानग्यांच्या जाळ्यातून मार्ग काढण्यात आहे. सध्याचे नियम, जे ऐतिहासिकदृष्ट्या स्वतंत्र पेट्रोल किंवा सीएनजी स्टेशन्ससाठी तयार केले गेले आहेत, वेगवेगळ्या कंपन्यांच्या मालकीच्या प्रतिस्पर्धी इंधन पायाभूत सुविधांना एकत्र करण्यासाठी कोणताही स्पष्ट मार्ग देत नाहीत. चर्चेतील सूत्रांनुसार, अनेक जिल्हा दंडाधिकाऱ्यांकडून परवानग्या मिळवणे, प्रत्येकाच्या वेगवेगळ्या स्थानिक गरजा पूर्ण करणे आणि क्लिष्ट पेट्रोलियम व स्फोटक सुरक्षा परवाना नियमांचे पालन करणे हे प्रमुख अडथळे ठरले आहेत. ही केवळ एक प्रक्रियात्मक देरी नाही; हे भारताच्या ऊर्जा संक्रमणास समर्थन देण्यासाठी, त्याच्या बहु-इंधन वास्तवाला, धोरणात्मक पुनर्रचनाची गरज दर्शवते. उदाहरणार्थ, सेंट्रल पोल्युशन कंट्रोल बोर्ड (CPCB) च्या मार्गदर्शक तत्त्वांनुसार, इंधन पायाभूत सुविधा आणि निवासी क्षेत्रांमध्ये विशिष्ट, अनेकदा प्रतिबंधात्मक, अंतर राखणे आवश्यक आहे, ज्यामुळे विद्यमान साइट्सचे रेट्रोफिटिंग करणे गुंतागुंतीचे होऊ शकते.

एक बदललेले स्पर्धात्मक परिदृश्य

बाजारातील पार्श्वभूमी पाहता या कराराचे धोरणात्मक महत्त्व स्पष्ट होते. तीव्र शहरी प्रदूषण कमी करण्यासाठी स्वच्छ इंधनाला प्रोत्साहन देणाऱ्या सरकारी धोरणांमुळे, भारताची सीएनजी बाजारपेठ 2030 पर्यंत 13% पेक्षा जास्त चक्रवाढ वार्षिक वाढीच्या दराने (CAGR) वाढण्याचा अंदाज आहे. या सहकार्यामुळे अदानी-रिलायंस उपक्रमाला प्रमुख सार्वजनिक क्षेत्रातील उपक्रम (PSUs) विरुद्ध महत्त्वपूर्ण स्पर्धात्मक फायदा मिळाला असता. इंडियन ऑइल (IOCL), भारत पेट्रोलियम (BPCL), आणि हिंदुस्तान पेट्रोलियम (HPCL) सारख्या सरकारी मालकीच्या दिग्गजांचे एकत्रितपणे हजारो आउटलेट्स आहेत, ज्यामुळे बाजारात प्रवेश करणे एक मोठे आव्हान आहे. संदर्भासाठी, IOCL एकट्या 41,000 पेक्षा जास्त स्टेशन्सचे नेटवर्क चालवते. मूल्यांकनाच्या दृष्टिकोनातून, अदानी टोटल गॅस (ATGL) अंदाजे 90 च्या P/E गुणोत्तरासह (Price-to-Earnings ratio) उच्च प्रीमियमवर व्यापार करत आहे, जे गॅस युटिलिटी उद्योगाच्या सरासरी 14-16 पेक्षा खूप जास्त आहे. हे उच्च मूल्यांकन आक्रमक वाढीवर आधारित आहे, आणि जिओ-बीपी भागीदारीसारख्या प्रमुख विस्तार योजना कार्यान्वित करण्यात अयशस्वी झाल्यास गुंतवणूकदारांच्या छाननीला आमंत्रण देऊ शकते. रिलायंस इंडस्ट्रीज, एक वैविध्यपूर्ण समूह, अंदाजे 23-24 च्या अधिक माफक P/E वर व्यापार करते.

पुढील मार्ग

करार पुढे नेण्यासाठी, दोन्ही कंपन्या केंद्र सरकारकडून स्पष्ट धोरणात्मक समर्थन आणि सुव्यवस्थित, सिंगल-विंडो क्लिअरन्स यंत्रणेची मागणी करत असल्याचे वृत्त आहे. या उपक्रमाचे यश किंवा अपयश हे भारताच्या विकसित होत असलेल्या ऊर्जा क्षेत्रात 'व्यवसाय करणे सुलभ' (ease of doing business) चे सूचक मानले जात आहे. सरकारचे 2032 पर्यंत देशाच्या सीएनजी पायाभूत सुविधांचा विस्तार करून 18,000 पेक्षा जास्त स्टेशन्स करण्याचे उद्दिष्ट आहे, अशा परिस्थितीत खाजगी क्षेत्रातील सहकार्याला प्रोत्साहन देणे महत्त्वाचे आहे. नियामक आधुनिकीकरणामुळे, स्वच्छ इंधन उपलब्धता वाढवणे आणि स्पर्धात्मक, बहु-इंधन रिटेल मार्केटला प्रोत्साहन देण्याची महत्त्वाकांक्षी उद्दिष्ट्ये आवाक्याबाहेर राहू शकतात, ज्यामुळे जुने खेळाडू नियंत्रणात राहतील आणि नाविन्यपूर्ण समन्वय नोकरशाहीच्या गर्तेत अडकून पडतील.