विदेशी एअरलाईन्स आता थेट टियर-२ शहरांतून आंतरराष्ट्रीय फ्लाईट्स सुरू करत आहेत. यामुळे दिल्ली आणि मुंबईसारखी प्रमुख हब्स वगळून थेट कनेक्टिव्हिटी मिळत आहे. या स्पर्धेत तग धरण्यासाठी Air India ने आपली 'Easy Connect' योजना सक्रिय केली असून, याद्वारे प्रवाशांना देशांतर्गत हब्सवर सुविधा देण्याचा प्रयत्न आहे.
भारतीय विमान वाहतूक क्षेत्रातील समीकरणे वेगाने बदलत आहेत. दिल्ली आणि मुंबईसारख्या मोठ्या मेट्रो शहरांऐवजी, विदेशी एअरलाईन्स आता थेट टियर-२ शहरांतून आंतरराष्ट्रीय उड्डाणे सुरू करत आहेत. विशेषतः अहमदाबादसारख्या शहरांतून आग्नेय आशियासाठी थेट कनेक्टिव्हिटी दिली जात असून, यामुळे प्रवाशांचा कल बदलत आहे.\n\n### ट्रान्झिट प्रवाशांवर लक्ष\nनागरी विमान वाहतूक मंत्रालयाच्या आकडेवारीनुसार, सुमारे २ कोटी ५० लाख लांब पल्ल्याचे प्रवासी दरवर्षी परदेशात जातात, ज्यापैकी २ कोटी प्रवाशांना कनेक्टिंग फ्लाईट्सची गरज असते. यातील १ कोटी ७० लाख प्रवासी सिंगापूर, दुबई किंवा दोहासारख्या परदेशी हब्सचा वापर करतात. हीच मोठी बाजारपेठ काबीज करण्यासाठी विदेशी कंपन्यांनी थेट उड्डाणांवर भर दिला आहे.\n\n### Air India चा 'Easy Connect' प्लॅन\nया आव्हानाचा सामना करण्यासाठी Air India ने 'Easy Connect' उपक्रम हाती घेतला आहे. यामध्ये बॅगेज ट्रान्सफर आणि इमिग्रेशन प्रक्रिया सोपी करण्यात आली आहे, जेणेकरून प्रवाशांना दिल्लीसारख्या देशांतर्गत हब्सवर त्रास होऊ नये. येणाऱ्या काळात वाराणसी, अमृतसर, पाटणा, गुवाहाटी आणि कोची यांसारख्या शहरांत ही सेवा विस्तारण्याचे कंपनीचे उद्दिष्ट आहे.\n\n### गुंतवणूकदारांसाठी काय महत्त्व आहे?\nगुंतवणूकदारांच्या दृष्टीने हे चित्र आव्हानात्मक आहे. टियर-२ शहरांतून थेट उड्डाणे चालवण्यासाठी विशिष्ट विमानांची गरज असते, ज्याचा परिणाम एअरलाईन्सच्या नफ्यावर होऊ शकतो. तसेच, विदेशी कंपन्यांच्या वाढत्या स्पर्धेमुळे तिकीट दरांवर दबाव वाढून नफ्याचे प्रमाण (Profit Margins) कमी होण्याची शक्यता आहे. आता येणाऱ्या काळात विमान कंपन्या आपल्या फ्लाईट्समधील 'लोड फॅक्टर' कसा राखतात आणि 'Easy Connect' द्वारे किती प्रवासी पुन्हा जोडले जातात, यावर गुंतवणूकदारांचे बारीक लक्ष असेल.