तमिळनाडूचे मुख्यमंत्री एम. के. स्टॅलिन (M. K. Stalin) यांनी चेन्नई मेट्रोच्या दुसऱ्या टप्प्याच्या कामाचा आढावा घेतला. यामध्ये चालकविरहित (Driverless) ट्रेनची चाचणी पाहणे, कठिपारा पुलासारख्या महत्त्वाच्या प्रकल्पांची पाहणी करणे आणि प्रवाशांसाठी 'लास्ट माईल कनेक्टिव्हिटी' सुधारण्याच्या योजनांवर चर्चा करणे यांचा समावेश होता.
चालकविरहित ट्रेनचे भविष्य
चेन्नई मेट्रो रेल प्रकल्पाच्या महत्त्वाकांक्षी टप्पा २ (Phase 2) अंतर्गत सुरू असलेल्या कामांची पाहणी करण्यासाठी मुख्यमंत्री एम. के. स्टॅलिन (M. K. Stalin) यांनी बुधवारी एक महत्त्वपूर्ण दौरा केला. या दौऱ्याचा मुख्य उद्देश हा शहराच्या वाहतूक व्यवस्थेचा विस्तार करणे हा आहे. या विस्तारात प्रमुख उपनगरीय भागांना शहराच्या मध्यवर्ती भागाशी जोडणाऱ्या नवीन कॉरिडॉरचे जाळे उभारले जात आहे.
चालकविरहित ऑपरेशन (Driverless Operations) कडे वाटचाल
या भेटीतील एक विशेष आकर्षण म्हणजे, पोहरु बाईपास (Porur Bypass) आणि पूनमल्ली बाईपास (Poonamallee Bypass) दरम्यानच्या नवीन मार्गावर चालकविरहित (Unattended Train Operation - UTO) ट्रेनची चाचणी. चेन्नई मेट्रोसाठी ऑटोमेटेड ट्रेन ऑपरेशन्स (Automated Train Operations) हे एक मोठे पाऊल आहे. यामुळे कार्यक्षमता आणि ट्रेनच्या फेऱ्यांची वारंवारता वाढण्यास मदत होईल. टप्पा २ च्या नवीन लाईन्स सुरू करण्यासाठी अशा प्रकारच्या चाचण्या यशस्वी होणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे.
पायाभूत सुविधा आणि बांधकामाची प्रगती
मुख्यमंत्री स्टॅलिन यांनी बांधकामाच्या वेळापत्रकाचा मागोवा घेण्यासाठी अनेक प्रमुख पायाभूत सुविधा प्रकल्पांची पाहणी केली. यामध्ये कॉरिडॉर ५ (Corridor 5) चा भाग असलेल्या कठिपारा (Kathipara) येथील एलिव्हेटेड ब्रिजचा समावेश आहे. हा पूल बॅलन्स्ड कॅन्टिलिव्हर डिझाइन (Balanced Cantilever Design) वापरून बांधला जात आहे, जे तांत्रिकदृष्ट्या क्लिष्ट असले तरी जमिनीवर पिलर्सची गरज भासत नाही, ज्यामुळे रहदारीत अडथळा येत नाही. याशिवाय, कॉरिडॉर ४ (Corridor 4) साठी महत्त्वाचा ठरू पाहणाऱ्या पोहरु बाईपास मेट्रो स्टेशनचे (Porur Bypass Metro Station) मूल्यांकन देखील करण्यात आले. या प्रकल्पांमुळे मेट्रोची क्षमता वाढण्यास आणि रस्त्यांवरील वाहतूक कोंडी कमी होण्यास मदत होईल.
प्रवाशांच्या सोयीसुविधांवर लक्ष
बांधकामाच्या प्रगतीबरोबरच, 'लास्ट माईल कनेक्टिव्हिटी' (Last-mile Connectivity) चे महत्त्व देखील अधोरेखित करण्यात आले. मेट्रो स्टेशनवरून प्रवाशांना त्यांच्या अंतिम स्थळी पोहोचण्यासाठी सोयीस्कर वाहतुकीचे मॉडेल सध्या तपासले जात आहे. गव्हर्नमेंट इस्टेट स्टेशन (Government Estate Station) ते नंदнам (Nandanam) या मेट्रो प्रवासादरम्यान प्रवाशांकडून थेट अभिप्राय घेऊन, सध्याच्या सुविधांमधील त्रुटी शोधण्याचा प्रशासनाचा मानस आहे. यामुळे नेटवर्कवरील दैनंदिन प्रवाशांची संख्या वाढण्यास मदत होईल.
गुंतवणूकदार आणि प्रवाशांसाठी पुढील वाटचाल
टप्पा २ ची प्रगती हा या प्रदेशाच्या पायाभूत सुविधांच्या दृष्टीने एक महत्त्वाचा घटक आहे. येत्या काही महिन्यांत, ऑटोमेटेड ट्रेन लाईन्सचे अधिकृत कमिशनिंग आणि कठिपारा पुलासारखे महत्त्वाचे एलिव्हेटेड विभाग पूर्ण करण्यावर लक्ष केंद्रित केले जाईल. नियामक संस्थांकडून अंतिम सुरक्षा मंजुरी आणि नवीन कॉरिडॉर सुरू करण्याची अधिकृत वेळपत्रके यावर गुंतवणूकदार आणि संबंधितांचे लक्ष असेल. यामुळे शहरी वाहतूक आणि स्थानिक आर्थिक घडामोडींवर प्रकल्पाचा परिणाम निश्चित होईल.