केंद्र सरकारने स्पष्ट केले आहे की, एअरपोर्ट ऑपरेटर कंपन्यांना एअरलाइन्स चालवण्यास राष्ट्रीय धोरणात्मक बंदी नाही. मात्र, काही खाजगी करार यामध्ये अडथळा ठरू शकतात. एका वॉर्डासाठीच्या विनंतीवर सध्या विचार सुरू आहे, पण मोठ्या पायाभूत सुविधा कंपन्यांनी नुकत्याच केलेल्या फाईलिंगमध्ये एअरलाइन क्षेत्रात प्रवेश करण्याच्या योजना नसल्याचे स्पष्ट केले आहे.
नागरी विमान वाहतूक मंत्रालयाने (Ministry of Civil Aviation) स्पष्ट केले आहे की, एअरपोर्ट ऑपरेटर कंपन्यांना एअरलाइन्समध्ये हिस्सेदारी ठेवण्यास प्रतिबंध घालणारे कोणतेही मोठे सरकारी धोरण नाही. केंद्रीय नागरी विमान वाहतूक राज्यमंत्री मुरलीधर मोहोळ यांनी याबद्दल माहिती दिली. यामुळे मोठी पायाभूत सुविधा कंपन्या ज्या विमानतळांचे व्यवस्थापन करतात, त्या एअरलाइन सेवा देखील चालवू शकतात का, या प्रश्नाचे उत्तर मिळते.
मात्र, सरकारने हे देखील नमूद केले आहे की, खाजगी करारांमुळे ही परिस्थिती गुंतागुंतीची झाली आहे. भारतातील अनेक विमानतळे सार्वजनिक-खाजगी भागीदारी (PPP) मॉडेल अंतर्गत चालतात. या विशिष्ट विमानतळांशी संबंधित करारांमध्ये अनेकदा असे कलम असतात जे एअरलाइन्स आणि त्यांच्या समूह कंपन्यांना एअरपोर्ट ऑपरेटरमध्ये मोठी हिस्सेदारी घेण्यापासून प्रतिबंधित करतात. स्पर्धेत समानता राखण्यासाठी आणि विमानतळ मालकाने स्वतःच्या एअरलाइनला इतरांपेक्षा प्राधान्य देऊ नये, यासाठी हे संरक्षण मूळतः लागू करण्यात आले होते.
करारांचा अडथळा कायम
सरकारी धोरण जरी तटस्थ असले तरी, सध्याचे करार कायदेशीरदृष्ट्या बंधनकारक आहेत. भारतीय विमानतळ प्राधिकरण (AAI) ला या निर्बंधांमध्ये सूट देण्यासाठी एक औपचारिक विनंती प्राप्त झाली आहे. जर ही विनंती मंजूर झाली, तर एअरपोर्ट ऑपरेटर एअरलाइन व्यवसायात उतरू शकतो. १० ऑगस्ट २०२६ पर्यंत, नागरी विमान वाहतूक मंत्रालयाने या सूट प्रस्तावाचा अंतिम आढावा घेतलेला नाही. या निर्णयामध्ये कायदेशीर बाबींची गुंतागुंतीची तपासणी केली जाईल, जेणेकरून इतर एअरलाइन्सच्या हक्कांचे उल्लंघन न करता किंवा विमानतळाच्या कामकाजातील स्वातंत्र्यावर परिणाम न करता अशी सूट देता येईल का, हे स्पष्ट होईल.
बाजाराची या अपडेट्सवर नजर का?
हितसंबंधांचे संभाव्य संघर्ष (conflicts of interest) यामुळे गुंतवणूकदार आणि विमान वाहतूक उद्योग या मुद्द्यावर बारकाईने लक्ष ठेवून आहेत. सध्याच्या एअरलाइन्सनी चिंता व्यक्त केली आहे की, जर एअरपोर्ट ऑपरेटर स्वतःची एअरलाइन चालवू लागला, तर त्याला स्लॉट वाटप, ग्राउंड हँडलिंग आणि संवेदनशील व्यावसायिक माहितीच्या देवाणघेवाणीसारख्या बाबींमध्ये अयोग्य फायदा मिळू शकतो. या चिंतांमुळे, सरकारने कधीही अशा संयुक्त मालकीला परवानगी दिली, तर कार्यात्मक विभाजनासारख्या (operational separation) कठोर नियामक उपायांची मागणी वाढली आहे.
सध्याच्या चर्चा आणि अटकळांदरम्यान, बाजाराने प्रमुख कॉर्पोरेट खेळाडूंकडून स्पष्टीकरण पाहिले आहे. २४ जुलै २०२६ रोजी केलेल्या एका फाईलिंगमध्ये, अदानी ग्रुपने (Adani Group) व्यावसायिक एअरलाइन व्यवसाय सुरू करण्याच्या किंवा त्यात प्रवेश करण्याच्या कोणत्याही योजना असल्याच्या वृत्तांचे स्पष्टपणे खंडन केले आहे. कंपनीने पायाभूत सुविधा विकास आणि शिस्तबद्ध भांडवली वाटप (disciplined capital allocation) यावर आपला भर असल्याचे सांगितले. गुंतवणूकदारांसाठी, हे खंडन एक महत्त्वपूर्ण घडामोड आहे, कारण यामुळे अस्थिर एअरलाइन क्षेत्रात भांडवल-केंद्रित विस्ताराच्या (capital-intensive expansion) संभाव्य चिंता कमी झाल्या आहेत, जे कमी नफा मार्जिन आणि तीव्र स्पर्धेसाठी ओळखले जाते.
गुंतवणूकदारांसाठी पुढे पाहण्याची मुख्य बाब म्हणजे सध्या पुनरावलोकनाखाली असलेल्या सूट विनंतीवर सरकारचा अधिकृत निर्णय. या करारांच्या कलमांच्या अर्थामध्ये कोणताही बदल भारतीय विमान वाहतूक क्षेत्राच्या भविष्यातील स्पर्धात्मक लँडस्केपवर परिणाम करू शकतो. गुंतवणूकदार नियामक संस्था यापुढेही स्पर्धात्मक समानतेचे संरक्षण करण्यासाठी काय पावले उचलतात यावरही लक्ष ठेवू शकतात, मग विमानतळ आणि एअरलाइन मालमत्ता कोणाच्या मालकीच्या किंवा व्यवस्थापित असल्या तरीही.