एअरलाइन्सची 'ग्रीन' उड्डाणे अडखळली! सस्टेनेबल इंधनाचा खर्च मोठा, उत्पादन कमी

डीकार्बोनायझेशनच्या मार्गावर मोठे आव्हान

विमान वाहतूक क्षेत्राच्या महत्त्वाकांक्षी डीकार्बोनायझेशन (decarbonization) रोडमॅपमध्ये सध्या मोठा अडथळा निर्माण झाला आहे. विमानांमुळे होणारे कार्बन उत्सर्जन कमी करण्यासाठी सस्टेनेबल एव्हिएशन फ्युएल (SAF) अत्यंत महत्त्वाचे आहे, परंतु त्याच्या व्यापक वापरामध्ये गंभीर समस्या येत आहेत.

उत्पादन आणि किमतींची कोंडी

आंतरराष्ट्रीय हवाई वाहतूक संघटना (IATA) चे महासंचालक विली वॉल्श यांनी सांगितले आहे की, SAF च्या उत्पादनात पुरेशी प्रगती झालेली नाही. 2025 मध्ये जगातील एकूण उत्पादन फक्त 1.9 दशलक्ष टन (19 लाख टन) इतकेच होते. हे प्रमाण एकूण जेट इंधनाच्या वापराच्या केवळ 0.6 टक्के आहे, जे उद्योगाच्या सुरुवातीच्या अंदाजापेक्षा कमी आहे. उत्पादनातील या तुटवड्यामुळे किमतींमध्ये मोठी तफावत निर्माण झाली आहे. SAF च्या किमती पारंपरिक जीवाश्म इंधनाच्या तुलनेत सातत्याने दोन पटींहून अधिक आहेत, आणि काही बाजारपेठांमध्ये जिथे कठोर नियामक नियम आहेत, तिथे त्या चार पटीनेही जास्त असू शकतात. हा प्रचंड खर्च एअरलाइन्सच्या नफ्यावर आणि हवाई प्रवासाच्या परवडण्यावर थेट परिणाम करत आहे.

अनिवार्य नियम: दुधारी तलवार

SAF चा वापर वाढवण्यासाठी लागू केलेले अनिवार्य नियम (mandatory requirements) एक गुंतागुंतीचे आव्हान ठरत आहेत. उदाहरणार्थ, युरोपियन युनियनच्या नियमांनुसार SAF मिश्रणाचे प्रमाण हळूहळू वाढवले जात आहे; सध्या 2 टक्के आणि 2030 पर्यंत 6 टक्के पर्यंत जाण्याची योजना आहे. वॉल्श यांच्या मते, या नियमांमुळेparadoxically किमती वाढल्या आहेत आणि एअरलाइन्सची ऐच्छिक मागणी कमी झाली आहे. कंपन्या स्वतःहून गुंतवणूक करण्याऐवजी नियमांमुळे नाईलाजाने हे मिश्रण वापरत आहेत, ज्यामुळे बाजाराची नैसर्गिक वाढ खुंटत आहे.

सिंगापूरचा लक्षवेधी दृष्टिकोन

SAF चा वापर वाढवण्यासाठी सिंगापूरच्या नागरी विमान वाहतूक प्राधिकरणाने एक नवीन पाऊल उचलले आहे. त्यांनी नौ कंपन्यांसोबत (ज्यात Google सारख्या टेक कंपन्यांचा समावेश आहे) मिळून SAF खरेदीसाठी एक स्वयंसेवी पायलट (pilot) योजना सुरू केली आहे. त्याचबरोबर, सिंगापूर 1 ऑक्टोबर 2026 पासून सर्व विमानांमध्ये 1 टक्के SAF मिश्रणाचे बंधनकारक नियम लागू करेल. हा नियम एका लेव्ही (levy) द्वारे अर्थात अतिरिक्त शुल्काद्वारे वसूल केला जाईल, ज्यामुळे तिकिटांच्या किमतीत वाढ होण्याची शक्यता आहे. सिंगापूरचे उद्दिष्ट 2030 पर्यंत SAF मिश्रणाचे प्रमाण 3 ते 5 टक्के पर्यंत नेण्याचे आहे.

इतर प्रमुख अडथळे

उच्च खर्च आणि नियामक चौकटींव्यतिरिक्त, इतरही अनेक समस्या आहेत. SAF च्या उत्पादनाची क्षमता मर्यादित असणे, यासाठी लागणाऱ्या कच्च्या मालाची (sustainable feedstocks) उपलब्धता आणि प्रगत रिफायनिंग तंत्रज्ञानामध्ये (refining technologies) सातत्याने गुंतवणूक करण्याची गरज हे काही मोठे अडथळे आहेत. कंपन्यांचे P/E रेशो (P/E ratios) किंवा मार्केट कॅपिटलायझेशन (Market Capitalization) यांसारख्या वैयक्तिक बाबी महत्त्वाच्या असल्या तरी, SAF चा सध्याचा तुटवडा संपूर्ण विमान वाहतूक उद्योगाच्या व्हॅल्युएशन आउटलुकवर (valuation outlook) आणि ESG परफॉर्मन्सवर (ESG performance) परिणाम करत आहे. खऱ्या अर्थाने टिकाऊ विमान वाहतूक क्षेत्राकडे (sustainable aviation sector) जाण्याचा मार्ग खडतर आहे आणि त्यासाठी मोठे नवोपक्रम तसेच जागतिक स्तरावर समन्वित प्रयत्नांची गरज आहे.