विमान प्रवासाची तिकिटे स्वस्त होण्याची चिन्हे सध्या तरी दिसत नाहीत. जेट फ्युएलचे चढे दर आणि एअरलाईन्सची 'प्रॉफिट मार्जिन' जपण्याची रणनीती पाहता, येत्या सुट्ट्यांच्या काळातही प्रवाशांना वाढीव दरांचा फटका बसणार आहे.
विमान प्रवास करणाऱ्यांसाठी एक महत्त्वाची बातमी आहे. सध्या जगभरात आणि विशेषतः भारतात विमान कंपन्या 'प्राइस वॉर' टाळून आपल्या नफ्यावर (Profit Margins) लक्ष केंद्रित करत आहेत. कच्च्या तेलाच्या किमतीत अधूनमधून घट होत असली तरी, Aviation Turbine Fuel (ATF) चे दर मात्र चढेच आहेत. रिफायनरीमधील तुटवडा आणि सप्लाय चेनच्या समस्यांमुळे इंधनाचे दर खाली येत नसल्याने एअरलाईन्सच्या ऑपरेटिंग खर्चावर मोठा ताण आहे.\n\nआता एअरलाईन्सची रणनीती बदलली आहे. प्रवाशांची संख्या वाढवण्यासाठी तिकिटांचे दर कमी करण्याऐवजी, कंपन्या आता 'कॅपॅसिटी रेशनलायझेशन' (Capacity Rationalization) करत आहेत. म्हणजेच, कमी नफा देणाऱ्या मार्गांवरील विमान फेऱ्या कमी करून, उपलब्ध सीटवर जास्त नफा कसा मिळवता येईल, यावर कंपन्यांचा भर आहे. IndiGo आणि Air India सारख्या मोठ्या कंपन्या आपला ताफा वाढवत असल्या तरी, इंधनाचा वाढीव खर्च प्रवाशांकडून वसूल करण्याकडे त्यांचा कल अधिक आहे.\n\nगुंतवणूकदारांच्या दृष्टीने पाहिल्यास, आता केवळ 'पॅसेंजर ट्रॅफिक' वाढीवर लक्ष न ठेवता, कंपन्यांचे 'ईल्ड-पर-पॅसेंजर' (Yield per passenger) आणि मार्जिन तपासणे अधिक गरजेचे झाले आहे. जर भविष्यात मागणी घटली किंवा इंधनाचे दर अधिक वाढले, तर एअरलाईन्सना मार्केट शेअर टिकवण्यासाठी कसरत करावी लागू शकते. सध्या शेअरहोल्डर्सनी कंपन्यांच्या 'फ्युएल हेजिंग' (Fuel hedging) धोरणांकडे आणि आगामी तिमाही निकालांकडे बारकाईने लक्ष ठेवणे आवश्यक आहे.