Whalesbook
देशांतर्गत नेटवर्कमध्ये कपात
एअर इंडिया आपल्या उन्हाळी हंगामासाठी (Summer Season) ऑगस्ट 2026 पर्यंत अंदाजे 22% देशांतर्गत फ्लाईट्स कमी करत आहे. याचा अर्थ, दर आठवड्याला होणाऱ्या 3,600 देशांतर्गत सेवांमधून सुमारे 800 फ्लाईट्स कमी केल्या जातील. यापूर्वी, कंपनीने लाँग-हॉल मार्गांवर आर्थिक व्यवहार्यता सुधारण्यासाठी आंतरराष्ट्रीय फ्लाईट्समध्ये 27% कपात केली होती. एअर इंडियाचे म्हणणे आहे की, ही कपात तात्पुरती असून सध्याची मागणी आणि ऑपरेटिंग परिस्थितीनुसार क्षमता समायोजित करण्यासाठी ही पावले उचलली जात आहेत.
वाढत्या इंधन खर्चामुळे विमान वाहतूक क्षेत्रावर दबाव
एअर इंडियाच्या या निर्णयामुळे भारतातील विमान वाहतूक क्षेत्रावरील आर्थिक ताण स्पष्ट दिसतो. देशांतर्गत एअरलाइन्ससाठी एव्हिएशन टर्बाइन फ्युएल (ATF) चा खर्च आता एकूण ऑपरेटिंग खर्चाच्या 55% ते 60% पर्यंत पोहोचला आहे, जो सामान्यतः 30% ते 40% असतो. मध्य पूर्वेतील अस्थिरता आणि डॉलरच्या तुलनेत रुपयाचे अवमूल्यन यामुळे क्रूड ऑइलच्या वाढलेल्या किमतींमुळे इंधन, देखभाल आणि विमानांच्या लीजचा खर्च वाढत आहे. काही प्रतिस्पर्धी कंपन्या इंधन दरांचे हेजिंग (Hedging) करत असल्या तरी, भारतीय कंपन्या मार्केटमधील चढ-उतारांना अधिक सामोऱ्या जात आहेत. FY26 साठी अंदाजित ₹27,000 कोटींच्या रेकॉर्ड वार्षिक नुकसानीचा सामना करत असलेल्या एअर इंडियाचे व्यवस्थापन आता विस्तार योजनांऐवजी कंपनीला तग धरून ठेवण्यावर आणि कॅश फ्लोवर अधिक लक्ष केंद्रित करत आहे.
एकत्रीकरण आणि कामकाजातील आव्हाने
मोठ्या प्रमाणात फ्लीट विस्तार योजनेनंतर आणि 2022 मध्ये टाटा सन्सने (Tata Sons) अधिग्रहण केल्यानंतरही, एअर इंडियाला महत्त्वपूर्ण आर्थिक आव्हानांचा सामना करावा लागत आहे. विस्तारा (Vistara) एअर इंडिया ग्रुपमध्ये विलीन होण्याची प्रक्रिया अशा कठीण काळात होत आहे, जिथे व्याजदर वाढले आहेत आणि बाजारात अस्थिरता आहे. काही टीकाकारांच्या मते, एअर इंडियाचे सततचे नुकसान टाटा समूहाला (Tata Group) आर्थिकदृष्ट्या ताणू शकते, ज्यामुळे निधी पुरवठ्याबाबत बोर्डाला चिंता वाटू शकते. याव्यतिरिक्त, मध्य पूर्वेतील हवाई क्षेत्रावरील निर्बंधांमुळे फ्लाईट्सचे मार्ग लांबले आहेत, ज्यामुळे इंधनाचा वापर वाढला आहे. केवळ तिकीट दर वाढवून हा खर्च भरून काढणे शक्य नाही.
स्पर्धात्मक चित्र आणि भविष्यातील मार्ग
इंडिगो (IndiGo) सारख्या इतर प्रमुख एअरलाइन्स देखील नफ्याचे मार्जिन वाचवण्यासाठी सुमारे 7% ने आपली क्षमता कमी करत आहेत. एअर इंडियाची मोठी कपात त्याच्या विशिष्ट असुरक्षिततेवर प्रकाश टाकते, विशेषतः हवाई क्षेत्र समस्यांमुळे प्रभावित झालेल्या आंतरराष्ट्रीय मार्गांवर. कंपनी आपल्या A320 आणि वाईड-बॉडी विमानांच्या आधुनिकीकरणावर काम करत आहे. तथापि, नफा मिळवणे हे ATF दरांना सरकारी पाठिंबा आणि प्रादेशिक भू-राजकीय तणाव कमी होण्यासारख्या बाह्य घटकांवर अवलंबून असू शकते. जोपर्यंत इंधनाच्या किमती कमी होत नाहीत, तोपर्यंत वाढीच्या उपक्रमांऐवजी कॅश आउटफ्लो (Cash Outflow) व्यवस्थापित करणे हे एअर इंडियाचे मुख्य प्राधान्य राहील.