Whalesbook
जेट फ्यूलच्या किमतीत मोठी उसळी
गेल्या काही आठवड्यांमध्ये जेट फ्यूलच्या किमतीत अभूतपूर्व वाढ झाली आहे. मार्च 2026 च्या अखेरीस जेट फ्यूलचा सरासरी दर $195.19 प्रति बॅरलपर्यंत पोहोचला, जो फेब्रुवारी 2026 च्या अखेरीस $99.40 होता. क्रूड ऑइलच्या वाढत्या किमती आणि रिफायनरी मार्जिनमुळे ही दरवाढ झाली आहे. पश्चिम आशियातील (West Asia) भू-राजकीय तणावामुळे (Geopolitical Tensions) देखील परिस्थिती अधिक बिकट झाली आहे.
नवीन सरचार्जची रचना
एअर इंडिया आता देशांतर्गत उड्डाणांसाठी अंतरावर आधारित सरचार्ज प्रणाली (Distance-based Surcharge System) लागू करत आहे. ही वाढ ₹299 ते ₹899 पर्यंत असेल. सरकारकडून देशांतर्गत जेट फ्यूलच्या किमतींवर मर्यादा घातल्यामुळे हा बदल करण्यात आला आहे. आंतरराष्ट्रीय उड्डाणांसाठी, जिथे किमतींवर कोणतीही मर्यादा नाही, तिथे एअर इंडियाने प्रदेशानुसार (Region-specific) जास्त सरचार्ज आकारण्याचा निर्णय घेतला आहे. यामध्ये SAARC देशांसाठी $24 ते उत्तर अमेरिका आणि ऑस्ट्रेलियासाठी $280 पर्यंतचा समावेश आहे. मात्र, या वाढलेल्या किमती इंधनाच्या प्रचंड वाढलेल्या खर्चाची पूर्णपणे भरपाई करू शकतील की नाही हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल.
स्पर्धेत टिकून राहण्याचा प्रयत्न
एअर इंडियाचा प्रतिस्पर्धी IndiGo देखील अशीच प्रणाली वापरतो. IndiGo देशांतर्गत उड्डाणांसाठी ₹275 ते ₹950 पर्यंत सरचार्ज आकारतो. एअर इंडियाचे देशांतर्गत सरचार्ज लांब पल्ल्याच्या मार्गांवर IndiGo पेक्षा किंचित कमी आहेत, पण आंतरराष्ट्रीय मार्गांवर ते जास्त आहेत.
कंपनीचा आर्थिक तोटा आणि CEO चे राजीनामा
या किमतीतील बदलांच्या दरम्यान, कंपनीचे CEO कॅम्पबेल विल्सन यांनी राजीनामा दिला आहे. विल्सन यांच्या कार्यकाळात काही सुधारणा झाल्या असल्या तरी, एअर इंडिया अजूनही आर्थिक अडचणीतून जात आहे. FY25 (Financial Year 2025) मध्ये, टाटा ग्रुपच्या (Tata Group) एव्हिएशन युनिटला ₹10,859 कोटींचा निव्वळ तोटा (Net Loss) झाला, तर कंपनीचा महसूल ₹78,636 कोटी होता. एअर इंडियाचा स्वतःचा स्टँडअलोन निव्वळ तोटा ₹3,976 कोटी राहिला.
उद्योगापुढील आव्हाने
एअर इंडिया सध्या आपल्या फ्लीट अपग्रेड (Fleet Upgrade) आणि आधुनिकीकरणाच्या (Modernization) मोठ्या योजनेवर काम करत आहे. एव्हिएशन बॉडी IATA च्या मते, तेलाच्या वाढत्या किमतीमुळे (Supply Issues) एअरलाइन्सना भाडे त्वरित वाढवणे आणि नफा टिकवून ठेवणे कठीण होत आहे. ताज्या अहवालानुसार, भारतीय एव्हिएशन सेक्टरसाठी (Aviation Sector) ICRA ने 'स्टेबल' (Stable) वरून 'निगेटिव्ह' (Negative) असा आउटलुक (Outlook) दिला आहे. त्यामुळे, नवीन CEO च्या खांद्यावर कंपनीला नफ्यात आणण्याचे मोठे आव्हान असेल.