एअर इंडियाने आपल्या दोन वैमानिकांना ड्रग्ज चाचणीत अयशस्वी ठरल्याने तात्काळ प्रभावाने सेवेतून बाजूला केले आहे. ऑगस्टमध्ये झालेल्या एका गंभीर सुरक्षा घटनेनंतर कंपनीने ही कठोर कारवाई केली असून, संपूर्ण ताफ्यातील सुरक्षा नियमांचे कडक पालन सुरू केले आहे. मात्र, कंपनी fy26 मध्ये **₹22,238 कोटी** तोट्यात असल्याने या ऑपरेशनल अडचणींवर मात करणे हे मोठे आव्हान आहे.
एअर इंडियाने सुरक्षा नियमावली अधिक कडक करत आपल्या दोन वैमानिकांना तात्काळ सेवेतून बाजूला केले आहे. या वैमानिकांनी कंपनीच्या नवीन, सक्तीच्या सायकोऍक्टिव्ह पदार्थ चाचणीत (psychoactive substance screening) ‘नॉन-निगेटिव्ह’ (non-negative) निकाल दिला आहे. 13 ऑगस्ट 2026 रोजी सुरू झालेल्या या कडक तपासणी मोहिमेचा भाग म्हणून ही कारवाई करण्यात आली आहे. कंपनी आपल्या संपूर्ण ताफ्यातील वैमानिकांची फिटनेस तपासणी करत आहे. एअर इंडिया आणि एअर इंडिया एक्सप्रेस (Air India Express) मिळून सुमारे 5,000 वैमानिकांची चाचणी केली जात आहे, जेणेकरून प्रवाशांचा विश्वास परत मिळवता येईल.
सर्व वैमानिकांची 100% चाचणी करण्याचा निर्णय 4 ऑगस्ट 2026 रोजी झालेल्या एका सुरक्षा घटनेला प्रतिसाद म्हणून घेण्यात आला. फुकेत ते दिल्ली (Phuket-Delhi) दरम्यान उड्डाण करणाऱ्या AI2379 विमानात, एका वैमानिकाने सुरुवातीच्या आणि पुष्टीकरण चाचणीत (confirmatory tests) मारिजुआना (marijuana) सेवन केल्याचे प्राथमिक अहवालात समोर आले होते. या घटनेमुळे सुरक्षा मानदंडांबद्दल नियामक चिंता आणि जनतेमध्ये भीतीचे वातावरण निर्माण झाले होते, ज्यामुळे एअर इंडियाला कर्मचाऱ्यांच्या आरोग्यावर आणि शिस्तीवर अधिक कठोर उपाययोजना करण्यास भाग पाडले.
कंपनी आपल्या सुरक्षा संस्कृतीत सुधारणा करण्यावर लक्ष केंद्रित करत असताना, तिला एका गुंतागुंतीच्या आणि दीर्घकालीन पुनर्रचना प्रक्रियेलाही सामोरे जावे लागत आहे. आर्थिक वर्ष 2026 मध्ये, कंपनीला ₹22,238 कोटींचा निव्वळ तोटा (net loss) झाला आहे. हा आकडा कंपनीवरील तीव्र आर्थिक दबावाचे चित्र स्पष्ट करतो, कारण ती आपल्या विमानांचे आधुनिकीकरण, सेवेतील सुधारणा आणि संघटनात्मक रचनेत बदल करण्याचा प्रयत्न करत आहे. उद्योग निरीक्षकांच्या मते, वेगाने होणारा ऑपरेशनल विस्तार आणि पुनर्रचना व कठोर सुरक्षा देखभालीचा प्रचंड खर्च यांचा समतोल साधणे हे एक मोठे आव्हान आहे.
या अतिरिक्त वैमानिकांना निलंबित केल्याने कंपनीला सुरक्षा रेकॉर्ड सुधारण्याचा प्रयत्न करत असतानाच ऑपरेशनल धोके असल्याचे स्पष्ट होते. फुकेत-दिल्ली घटनेनंतर आणि जून 2025 मध्ये झालेल्या एका मागील घातक अपघातानंतर लोकांचा विश्वास अजूनही डळमळीत आहे. सततच्या सुरक्षा समस्या किंवा नियामक दंडामुळे कंपनीच्या कामकाजात व्यत्यय येऊ शकतो आणि कंपनीला नफ्यात आणण्यासाठी आवश्यक असलेल्या प्रचंड भांडवली गुंतवणूक आणि व्यवस्थापन प्रयत्नांना अधिक गुंतागुंत निर्माण होऊ शकते.
भागधारकांसाठी, या दोन निलंबित वैमानिकांच्या पुष्टीकरण चाचणीचे (confirmatory testing) निकाल काय येतात, याकडे लक्ष असेल. याव्यतिरिक्त, नागरी विमानचालन महासंचालनालय (Directorate General of Civil Aviation) आणि इतर नियामक संस्था यावर बारकाईने लक्ष ठेवतील की सुरू असलेल्या चाचणी प्रक्रियेत आणखी काही समस्या समोर येतात का, ज्यामुळे कंपनीच्या पुनर्रचना टप्प्यात अधिक कठोर देखरेख किंवा दंड लागू होऊ शकतो.