एअर इंडिया AI-171 विमान अपघात: चौकशीतून तज्ञांचे राजीनामे, यंत्रणेवर प्रश्नचिन्ह

अहमदाबादजवळ झालेल्या एअर इंडियाच्या AI-171 विमानाला अपघात होऊन एक वर्ष उलटले आहे. या दुर्घटनेत **260** लोकांचा बळी गेला होता. आता, या अपघाताच्या चौकशीतून एक प्रमुख तज्ञ, कॅप्टन आर.एस. संधू यांनी माघार घेतली आहे. चौकशीच्या पद्धतींवरून असलेल्या मतभेदांमुळे त्यांनी हा निर्णय घेतला आहे. यामुळे बळी पडलेल्यांच्या कुटुंबियांची आणि विमान वाहतूक तज्ञांची निराशा वाढली आहे, कारण अद्याप अंतिम अहवाल सादर झालेला नाही किंवा या दुर्घटनेसाठी कोणाला जबाबदार धरले गेले आहे हे स्पष्ट झालेले नाही.

चौकशी प्रक्रियेतील गोंधळ

एअर इंडियाच्या AI-171 विमानाला झालेल्या भीषण अपघाताच्या चौकशीत एक महत्त्वाचे वळण आले आहे. एअरक्राफ्ट ऍक्सिडेंट इन्व्हेस्टिगेशन ब्युरो (AAIB) मध्ये तज्ञ म्हणून नियुक्त केलेले ज्येष्ठ पायलट आणि सल्लागार आर.एस. संधू यांनी चौकशी प्रक्रियेतून बाहेर पडण्याचा निर्णय घेतला आहे.

गेल्या वर्षी जुलैमध्ये, पॅनेलच्या तांत्रिक क्षमतेबद्दल वाढलेली टीका लक्षात घेता, संधू यांची तज्ञ म्हणून नियुक्ती करण्यात आली होती. मात्र, जानेवारीपासून ते चौकशीत सहभागी झालेले नाहीत. यावरून अंतर्गत प्रक्रियेत बिघाड झाल्याचे संकेत मिळत आहेत. बोईंग 787-8 चे परीक्षक आणि एअर इंडियाच्या कामकाजाचा जुना अनुभव असलेले संधू यांची भूमिका महत्त्वाची होती. त्यांनी लेखी स्वरूपात राजीनामा अंतिम केला नसला तरी, त्यांच्या या निर्णयामुळे अपघाताचे कारण शोधण्याच्या प्रयत्नांना आणखी गुंतागुंत निर्माण झाली आहे. या अपघातात विमानातून प्रवास करणारे 241 प्रवासी आणि जमिनीवर असलेले 19 लोक ठार झाले होते.

इंधन कटऑफचे गूढ

या प्रकरणातील वादाचे मुख्य कारण म्हणजे विमानाचे इंधन नियंत्रण स्विच (Fuel Control Switches). प्राथमिक तपासात असे दिसून आले आहे की, टेक-ऑफनंतर काही सेकंदातच दोन्ही स्विचेस 'कटऑफ' स्थितीत नेण्यात आले होते. प्रत्यक्षात, बोईंग 787 वरील सुरक्षा यंत्रणांमुळे हे शक्य होणे कठीण आहे. मानवी चुकांमुळे असे झाले असावे, असा एक अंदाज वर्तवला जात आहे. परंतु, बळी पडलेल्यांच्या कुटुंबियांनी असा दावा केला आहे की, पायलटच्या कृतीवर लक्ष केंद्रित करून काही संबंधितांना वाचवण्याचा हा प्रयत्न आहे. एक वर्ष उलटूनही निर्णायक अहवाल न आल्याने AAIB वर प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे. आंतरराष्ट्रीय नियमांनुसार, अशा विलंबावर अधिकृत माहिती देणे अपेक्षित असते, पण तसे झालेले नाही, असे निरीक्षकांचे म्हणणे आहे.

संरचनात्मक आणि नियामक जोखीम

तांत्रिक निष्कर्षांपलीकडे, चौकशीमध्ये पक्षपात आणि पारदर्शकतेच्या अभावाचे आरोप झाले आहेत. बळी पडलेल्यांच्या कुटुंबियांनी दाखल केलेल्या कायदेशीर याचिकांमध्ये, ज्यात दिवंगत कॅप्टनच्या वडिलांचाही समावेश आहे, त्यांना अशी भीती आहे की ही चौकशी बोईंग (Boeing) आणि जनरल इलेक्ट्रिक (General Electric) यांना जबाबदारीतून वाचवण्यासाठी रचली गेली आहे.

अंतिम अहवाल प्रकाशित होण्यापूर्वीच, वाचलेल्या प्रवाशांना भविष्यातील कायदेशीर कारवाईचा हक्क सोडण्यास सांगून नुकसान भरपाईची ऑफर दिली जात असल्याचे टीकाकारांचे म्हणणे आहे. हा सत्य दाबून टाकण्याचा एक प्रयत्न आहे. याशिवाय, स्वतंत्र पायलट संघटनांना चौकशीतून वगळल्यामुळे विश्वासाची पोकळी निर्माण झाली आहे. त्यामुळे, हे निष्कर्ष कॉर्पोरेट आणि सरकारी हितसंबंधांनी प्रभावित असल्याच्या आरोपांना बळी पडण्याची शक्यता आहे.

जबाबदारी निश्चित करण्याची वाट

अपघाताच्या पहिल्या वर्धापन दिनानंतरही, कोर्टाद्वारे चालवल्या जाणाऱ्या चौकशीचा अभाव हा एक मोठा मुद्दा आहे. सरकारने आपत्कालीन प्रतिसाद आणि सुरक्षा पुनरावलोकनांवर देखरेख ठेवण्यासाठी उच्च-स्तरीय समित्या वापरल्या असल्या तरी, या समित्या कुटुंबियांना आवश्यक असलेली स्पष्ट माहिती देऊ शकलेल्या नाहीत. भविष्यात, ब्लॅक बॉक्स डेटा (Black Box Data) सार्वजनिक करण्याची मागणी वाढत आहे. पारदर्शक प्रक्रियेअभावी, भारतातील गेल्या चार दशकांतील सर्वात भीषण विमान अपघाताची अधिकृत चौकशी, AI-171 च्या त्या विनाशकारी उड्डाणाच्या अंतिम निष्कर्षांवर अवलंबून न राहता, संस्थात्मक सचोटीच्या अपयशासाठी लक्षात ठेवली जाण्याची शक्यता आहे.