मोठी डील, मोठी गुंतवणूक: AAI चे भारतात जोरदार पदार्पण!
ऑस्ट्रेलियाची आघाडीची एअरोस्पेस कंपनी Amphibian Aerospace Industries (AAI) आता भारतीय बाजारपेठेत आपले स्थान अधिक मजबूत करण्यासाठी सज्ज झाली आहे. कंपनीने भारतीय एअरोस्पेस सोल्युशन्स प्रोव्हायडर Apogee Aerospace सोबत 15 Albatross 2.0 Amphibious विमानांसाठी तब्बल ₹3,500 कोटींचा ऐतिहासिक करार केला आहे. हा करार AAI च्या आधुनिक सीप्लेन प्लॅटफॉर्मसाठीच नव्हे, तर भारताच्या वेगाने वाढणाऱ्या संरक्षण आणि नागरी सीप्लेन मार्केटमध्ये प्रवेश करण्यासाठीही अत्यंत महत्त्वपूर्ण ठरणार आहे. या भागीदारीचा एक महत्त्वाचा भाग म्हणून, Apogee Aerospace भारतात उत्पादन, देखभाल, दुरुस्ती आणि ओव्हरहॉल (MRO) सुविधा उभारण्यासाठी तसेच एकत्रीकरण (integration) क्षमतेसाठी ₹500 कोटींची मोठी गुंतवणूक करणार आहे.
संरक्षण आणि सरकारी गरजांवर लक्ष केंद्रित
Apogee Aerospace भारतीय उपखंडात, विशेषतः संरक्षण आणि सरकारी क्षेत्रातील गरजांसाठी AAI चे एकमेव अधिकृत भागीदार म्हणून काम पाहणार आहे. Albatross 2.0 हे एक अत्यंत आधुनिक आणि बहुपयोगी सीप्लेन आहे. हे विमान वाहतूक, शोध आणि बचाव (Search and Rescue) मोहिमा तसेच हवाई वैद्यकीय सेवा (Aeromedical Evacuation) यांसारख्या विविध लष्करी आणि अर्ध-लष्करी कामांसाठी सज्ज आहे. भारतीय सशस्त्र दलांना अशा बहुउद्देशीय, पाणी-सक्षम विमानांची गरज आहे, जी पूर्ण करण्यासाठी AAI ची Albatross 2.0 प्लॅटफॉर्म उपयुक्त ठरेल. Apogee Aerospace च्या गुंतवणुकीमुळे विमानांच्या महत्त्वाच्या भागांचे, जसे की टेल-सेक्शनचे उत्पादन भारतात करणे शक्य होईल, ज्यामुळे 'मेक इन इंडिया'लाही चालना मिळेल.
नागरी सीप्लेन मार्केटला चालना: बजेटचे मोठे फायदे
भारताच्या 2026-27 च्या केंद्रीय अर्थसंकल्पात सीप्लेन उद्योगासाठी जाहीर करण्यात आलेल्या प्रोत्साहनांचा फायदा AAI आणि Apogee Aerospace ला होणार आहे. अर्थमंत्र्यांनी सीप्लेनच्या स्वदेशी उत्पादनाला चालना देण्यासाठी आणि सीप्लेन ऑपरेशन्सना आर्थिक पाठबळ देण्यासाठी व्हायबिलिटी गॅप फंडिंग (VGF) योजनेची घोषणा केली आहे. याचा मुख्य उद्देश दुर्गम भागांपर्यंत हवाई कनेक्टिव्हिटी सुधारणे, पर्यटनाला नवी दिशा देणे आणि भारताच्या विस्तृत किनारपट्टीचा आणि जलमार्गांचा विकास करणे हा आहे. Albatross 2.0 हे विमान एका वेळी 28 प्रवासी किंवा 4.5 टन माल वाहून नेण्यास सक्षम आहे. त्यामुळे ते दुर्गम प्रदेश आणि किनारी भागांना जोडण्यासाठी अत्यंत प्रभावी ठरू शकते, जे सरकारचे प्रादेशिक कनेक्टिव्हिटीचे उद्दिष्ट पूर्ण करण्यास मदत करेल.
भारतात उत्पादन सुविधांची उभारणी
AAI ची योजना भारतात Albatross विमानांसाठी दुसरी पूर्ण उत्पादन आणि असेंब्ली लाईन उभारण्याची आहे. Apogee Aerospace कडून होणारी ₹500 कोटींची गुंतवणूक या महत्त्वाकांक्षी प्रकल्पासाठी पायाभूत सुविधा पुरवेल. यामध्ये प्रामुख्याने टेल-सेक्शनचे उत्पादन, विस्तृत MRO सेवा आणि अत्याधुनिक प्रशिक्षण व सिम्युलेशन सुविधांचा समावेश असेल. या स्थानिकरणामुळे (localization) केवळ विमानांचे उत्पादनच भारतात होणार नाही, तर कुशल रोजगार निर्मिती आणि तंत्रज्ञानाचा विकास देखील साधला जाईल. Apogee Aerospace ने यापूर्वीच AAI च्या मूळ कंपनीत सुमारे ₹65 कोटींची गुंतवणूक केली आहे, जी या सहकार्याप्रती त्यांची खोलवरची बांधिलकी दर्शवते.
बाजारातील स्थान आणि भविष्यातील वाटचाल
Albatross 2.0 ची सर्वात मोठी खासियत म्हणजे त्याची उभयचर (amphibious) क्षमता, ज्यामुळे ते जमीन आणि पाणी अशा दोन्ही पृष्ठभागांवरून उड्डाण करू शकते. आधुनिक एव्हियोनिक्स (Garmin G5000 flight deck) आणि शक्तिशाली Pratt & Whitney PT6A-67F turboprop इंजिनमुळे त्याची कार्यक्षमता उत्कृष्ट आहे. भारतीय विमान वाहतूक क्षेत्रात मोठी वाढ अपेक्षित असून, सरकारकडून स्वदेशी उत्पादनावर आणि कनेक्टिव्हिटी सुधारण्यावर भर दिला जात आहे. या पार्श्वभूमीवर, Albatross 2.0 ला संरक्षण, सरकारी तसेच नागरी उड्डाण क्षेत्रात मोठी संधी आहे. AAI ला या कराराअंतर्गत पहिले Albatross 2.0 विमान भारतीय बाजारात पुढील 18 ते 24 महिन्यांत उपलब्ध होण्याची अपेक्षा आहे.