वर्ल्ड ट्रॅव्हल अँड टुरिझम कौन्सिल (WTTC) ने भारताला व्हिसा नियमांमध्ये तातडीने सुधारणा करण्याचे आवाहन केले आहे. यामुळे आंतरराष्ट्रीय पर्यटकांना आकर्षित करणे सोपे होईल. देशांतर्गत पर्यटन सध्या जोरात असले तरी, २०३६ पर्यंत ५० दशलक्ष रोजगाराचे लक्ष्य गाठण्यासाठी विपणन (Marketing) आणि सुलभ प्रवेशाची गरज आहे.
व्हिसा नियमांची अडचण
WTTC ने ओळखलेली एक प्रमुख समस्या म्हणजे सध्याची व्हिसा प्रणाली. भारत सध्या केवळ तीन देशांना व्हिसा-मुक्त प्रवेश (Visa-Free Access) देतो. आशियातील इतर देश पर्यटकांची संख्या वाढवण्यासाठी आपल्या सीमा उघडत आहेत, त्या तुलनेत ही संख्या खूपच कमी आहे. उदाहरणार्थ, चीन ७० देशांना व्हिसा-मुक्त प्रवेश देतो, तर थायलंड ९० देशांना.
रोजगाराची निर्मिती आणि आर्थिक परिणाम
पर्यटन क्षेत्र हे रोजगाराचे एक मोठे इंजिन आहे. WTTC च्या अंदाजानुसार, २०३६ पर्यंत या उद्योगात ५० दशलक्ष (५ कोटी) रोजगाराची निर्मिती अपेक्षित आहे. जागतिक स्तरावर, याच काळात पर्यटन क्षेत्रात ४६५ दशलक्ष (४.६५ कोटी) नवीन नोकऱ्या निर्माण होण्याची शक्यता आहे. आर्थिक आकडेवारीनुसार, २०२५ मध्ये प्रवास आणि पर्यटन क्षेत्राचे भारताच्या GDP मध्ये USD २६३.६ अब्ज योगदान होते. या उद्योगाने ७.३% वार्षिक वाढ दर्शविली आहे, पण हा आकडा प्रामुख्याने भारतीयांच्या देशांतर्गत प्रवासावर आधारित आहे, परदेशी पर्यटकांवर नाही.
धोरणात्मक गुंतवणुकीची गरज
केवळ देशांतर्गत पर्यटनावर अवलंबून न राहता, WTTC ने यावर जोर दिला आहे की भारताने विपणन आणि जाहिरात मोहिमांवर भांडवली खर्च वाढवणे आवश्यक आहे. आंतरराष्ट्रीय स्तरावर ब्रँड तयार करण्यासाठी भारताच्या विविध पर्यटन स्थळांची जागतिक बाजारपेठेत ओळख निर्माण करणे गरजेचे आहे. व्हिसा प्रक्रिया सुलभ करून आणि सुनियोजित आंतरराष्ट्रीय विपणनाद्वारे परदेशी पर्यटकांना आकर्षित करण्यासाठी समन्वित प्रयत्न न झाल्यास, जागतिक पर्यटन खर्चातील मोठा हिस्सा गमावण्याची शक्यता आहे.
प्रवास आणि पर्यटन क्षेत्रात गुंतवणूक करणाऱ्यांसाठी, जसे की विमान कंपन्या, हॉटेल्स आणि ट्रॅव्हल सेवा पुरवणाऱ्या कंपन्या, त्यांनी व्हिसा नियम आणि पर्यटन प्रोत्साहन बजेटमधील सरकारी धोरणांच्या नवीन घडामोडींवर लक्ष ठेवावे. या क्षेत्रातील कंपन्यांची भविष्यातील वाढ या सुधारणांमुळे परदेशी पर्यटकांची वर्दळ वाढविण्यात यशस्वी होते की नाही यावर अवलंबून असेल, कारण परदेशी पर्यटकांकडून मिळणारा नफा हा सामान्यतः देशांतर्गत पर्यटकांपेक्षा जास्त असतो. नवीन द्विपक्षीय व्हिसा करार किंवा राष्ट्रीय पर्यटन विपणन धोरणातील बदल यांसारख्या महत्त्वाच्या घडामोडींवर लक्ष ठेवणे आवश्यक आहे.