Whalesbook
बजेटमधील दुहेरीधारी तलवार: पर्यटन क्षेत्रासाठी काय चांगले, काय वाईट?
केंद्रीय अर्थसंकल्प 2026-27 चा भारतीय प्रवास आणि हॉस्पिटॅलिटी क्षेत्रावर संमिश्र परिणाम दिसून येत आहे. मागील आर्थिक वर्षातील ₹1310 कोटींच्या सुधारित आकड्यावरून पर्यटन क्षेत्राचे एकूण बजेट वाटप ₹2,438.4 कोटींपर्यंत वाढले आहे. मात्र, मार्केटिंग आणि प्रमोशनसाठी असलेला निधी लक्षणीयरीत्या कमी करण्यात आला आहे. या महत्त्वाच्या क्षेत्रातील खर्च ₹103.4 कोटींवरून घसरून केवळ ₹3.5 कोटींपर्यंत आला आहे, जी 96% ची मोठी कपात आहे. यामुळे इंडस्ट्रीतील तज्ञांमध्ये चिंता वाढली आहे, कारण या निर्णयामुळे परदेशी पर्यटकांना आकर्षित करण्याचे प्रयत्न आणि परकीय चलन मिळवण्यावर परिणाम होण्याची शक्यता आहे.
इन्फ्रास्ट्रक्चर आणि ग्राहक केंद्रित घोषणा
इन्फ्रास्ट्रक्चरच्या (Infrastructure) आघाडीवर, बजेटमध्ये महत्त्वाकांक्षी योजना आखण्यात आल्या आहेत. यामध्ये मुंबई-पुणे आणि दिल्ली-वाराणसी सारख्या प्रमुख शहरांना जोडणारे 'ग्रोथ कनेक्टर' म्हणून सात हाय-स्पीड रेल्वे कॉरिडॉर (High-Speed Rail Corridors) विकसित करण्याची योजना आहे. तसेच, 15 ऐतिहासिक स्थळांना 'अनुभवात्मक' सांस्कृतिक गंतव्यस्थानांमध्ये (Experiential Cultural Destinations) विकसित केले जाईल. सरकारने डोंगर, वन्यजीव आणि पक्षी निरीक्षणासाठी इकोलॉजिकली सस्टेनेबल ट्रेल्स (Ecologically Sustainable Trails) विकसित करण्याचीही योजना आखली आहे. ग्राहकांसाठी एक मोठी दिलासादायक बाब म्हणजे परदेशातील टूर पॅकेजेसवरील TCS (Tax Collected at Source) 5% आणि 20% वरून आता सरसकट 2% पर्यंत कमी करण्यात आला आहे. या सुलभतेमुळे आंतरराष्ट्रीय प्रवासाची योजना आखणाऱ्या प्रवाशांना मोठा फायदा होईल आणि आउटबाऊंड पर्यटनाला चालना मिळेल.
उद्योगांची चिंता आणि प्रलंबित मागण्या
इन्फ्रास्ट्रक्चरला चालना आणि ग्राहकांसाठी TCS मध्ये कपात यासारख्या सकारात्मक बाबी असूनही, मार्केटिंग आणि प्रमोशन खर्चात झालेली कपात हा चिंतेचा विषय बनला आहे. इंडस्ट्रीतील प्रमुख व्यक्तींच्या मते, हा धोरणात्मक निर्णय परदेशी चलनासाठी महत्त्वाच्या असलेल्या इनबाऊंड पर्यटनाऐवजी आउटबाऊंड पर्यटनाला चालना देणारा ठरू शकतो. हॉस्पिटॅलिटी क्षेत्रातील तज्ञांनी आंतरराष्ट्रीय पर्यटन प्रमोशनसाठी स्पष्ट बजेट वाटपाच्या अभावावर भर दिला आहे, जी उद्योगाची जुनी मागणी आहे. एका मोठ्या ट्रॅव्हल कंपनीच्या MD ने सांगितले की, अधिक मार्केटिंगसाठी भरीव निधी दिल्यास इन्फ्रास्ट्रक्चर विकासाला जागतिक स्तरावर अधिक प्रसिद्धी मिळण्यास मदत झाली असती.
कौशल्य विकास आणि भविष्यातील वाटचाल
बजेटमध्ये राष्ट्रीय हॉस्पिटॅलिटी संस्थेची (National Institute of Hospitality) स्थापना प्रस्तावित आहे, जी हॉटेल मॅनेजमेंट आणि कॅटरिंग टेक्नॉलॉजीवरील विद्यमान राष्ट्रीय परिषदेचे (National Council for Hotel Management and Catering Technology) उन्नतीकरण करून केली जाईल. यामुळे शिक्षण आणि उद्योग यांच्यातील दरी कमी होण्यास मदत होईल. तसेच, 10,000 टूर गाईड्सना (Tour Guides) कुशल बनवण्यासाठी एक पायलट प्रोजेक्ट आणि हेरिटेज साईट्सच्या डिजिटल डॉक्युमेंटेशनसाठी एक राष्ट्रीय डेस्टिनेशन डिजिटल नॉलेज ग्रिड (National Destination Digital Knowledge Grid) तयार करण्याची योजना आहे. 2028 पर्यंत पर्यटन क्षेत्र USD 59 बिलियन पेक्षा जास्त योगदान देईल असा अंदाज असताना, इन्फ्रास्ट्रक्चर गुंतवणुकीवर भर आणि प्रमोशन खर्चात कपात यातील विसंगतीमुळे इनबाऊंड पर्यटनाची पुढील वाटचाल अनिश्चित दिसत आहे.