सुरत टेक्सटाईल उद्योगातील 'जोडी' पद्धत: कामगार नियमांचे उल्लंघन आणि मोठे धोके

सुरतमधील वस्त्रोद्योगात 'जोडी' पद्धत अजूनही सुरु आहे, जिथे पती-पत्नी दोघांना एक युनिट मानले जाते. यात महिलांना पुरुषांच्या तुलनेत अर्धा पगार मिळतो. ही अनौपचारिक पद्धत कामगार कायद्यांचे पालन टाळते आणि कंपन्या व पुरवठा साखळीसाठी मोठा धोका निर्माण करू शकते.

काय घडले?

सुरतमधील पॉवरलूम वस्त्रोद्योगात 'जोडी' (जोडपे) पद्धत अजूनही प्रचलित आहे. या अंतर्गत, एक पुरुष आणि एक महिला कामगार मशीन चालवण्यासाठी एकत्र नियुक्त केले जातात. दोघेही एकाच परिस्थितीत काम करत असले तरी, त्यांना एक युनिट म्हणून वेतन दिले जाते. प्रत्यक्षात, पुरुष कामगाराला पूर्ण पगार मिळतो, तर महिला कामगाराला केवळ अर्धा पगार दिला जातो. यामुळे लैंगिक वेतनात मोठी तफावत निर्माण होते. ही व्यवस्था अनौपचारिक क्षेत्रात असल्याने, महिलांना स्वतंत्र वेतनाचे रेकॉर्ड, ESI सारख्या सामाजिक सुरक्षा नोंदणी किंवा औपचारिक रोजगाराचे करार मिळत नाहीत.

गुंतवणूकदारांसाठी हे का महत्त्वाचे?

गुंतवणूकदारांसाठी, 'जोडी' पद्धत ही कामगार नियमांचे पालन आणि सामाजिक प्रशासनातील (ESG मधील 'S') एक गंभीर उणीव दर्शवते. भारतातील वस्त्रोद्योग क्षेत्रात अनेक लहान युनिट्स अनौपचारिक अर्थव्यवस्थेत कार्यरत आहेत. मोठे, सूचीबद्ध वस्त्र उत्पादक कंपन्या अनेकदा सूत, कापड आणि प्रक्रियेसाठी या क्लस्टर्सवर अवलंबून असतात.

जेव्हा कामगार कायद्यांचे उल्लंघन केले जाते, तेव्हा कंपन्यांना छुपे धोके निर्माण होतात. भारत सरकारने Equal Remuneration Act, 1976 ला नवीन Code on Wages, 2019 मध्ये समाविष्ट केले आहे, त्यामुळे सरकार पारदर्शकता आणि औपचारिक रोजगाराला अधिक महत्त्व देत आहे. या क्लस्टर्सवर अचानक नियामक कारवाई झाल्यास पुरवठा साखळीत व्यत्यय येऊ शकतो, कामगार खर्च वाढू शकतो किंवा कामकाज थांबवले जाऊ शकते. याव्यतिरिक्त, संस्थात्मक गुंतवणूकदार (institutional investors) वस्त्र पुरवठा साखळीच्या टिकाऊपणाचे मूल्यांकन करताना अशा पद्धतींची तपासणी करत आहेत.

नियामक त्रुटी

कायदेतज्ञांनी समान कामासाठी समान वेतन बंधनकारक करण्याचा प्रयत्न केला आहे, परंतु 'जोडी' पद्धत औपचारिक तपासणीच्या रडारखाली राहून टिकून आहे. कायद्यानुसार, नियमांचे पालन करण्यासाठी स्पष्ट नियोक्ता-कर्मचारी संबंध आणि वेतन नोंदी आवश्यक असतात. 'जोडी' कामगार अनेकदा अनौपचारिक व्यवस्थेचा भाग मानले जातात - जे पुरुषांसाठी पुरवलेल्या निवासी जागेत राहतात - त्यामुळे ते पारंपरिक कामगार न्यायालये आणि निरीक्षकांच्या चौकटीबाहेर राहतात.

यामुळे कायद्याचा उद्देश आणि जमिनीवरील वास्तव यात तफावत निर्माण होते. या व्यवस्थेतील महिलांकडे स्वतंत्र वेतन किंवा लाभांची मागणी करण्याची वाटाघाटीची शक्ती नसते आणि कागदपत्रांच्या अभावामुळे, नियमन करणाऱ्या यंत्रणांना उल्लंघन सिद्ध करणे कठीण होते.

मूल्य साखळीला धोके

जरी ही पद्धत सध्या अनौपचारिक युनिट्ससाठी थेट कामगार खर्च कमी करत असली, तरी त्यात दीर्घकालीन धोके आहेत. अनौपचारिक, असंघटित श्रमावर अवलंबून राहिल्याने उत्पादन क्षमतेत मोठी अस्थिरता निर्माण होते. जर या क्षेत्रात कामगारांच्या कडक अंमलबजावणीचा सामना करावा लागला, तर 'जोडी' पद्धतीच्या खर्च-कार्यक्षमतेवर अवलंबून असलेल्या व्यवसायांना वाढीव वेतन बिल किंवा औपचारिक पगारावर जाण्याची गरज यामुळे नफ्यावर दबाव येऊ शकतो. याव्यतिरिक्त, मोठ्या ब्रँड्ससाठी प्रतिष्ठा संबंधित धोका (reputational risk) आहे, जे कदाचित मूलभूत कामगार मानकांची पूर्तता न करणाऱ्या युनिट्सकडून अप्रत्यक्षपणे सोर्सिंग करत असतील.

गुंतवणूकदारांनी काय लक्ष ठेवावे?

वस्त्रोद्योग क्षेत्रातील कंपन्यांचे विश्लेषण करणाऱ्या गुंतवणूकदारांनी केवळ महसुलावर लक्ष न देता पुरवठा साखळीतील पारदर्शकतेचाही विचार केला पाहिजे. कंपनीच्या विक्रेता परिसंस्थेतील (vendor ecosystem) औपचारिकीकरणाची पातळी, उत्पादनाचा किती भाग असंघटित क्लस्टरमधून येतो की मालकीच्या, नियमांचे पालन करणाऱ्या सुविधांमधून येतो, आणि कंपनी तिच्या ESG किंवा सामाजिक अनुपालन ऑडिटचा खुलासा करते की नाही, यावर लक्ष ठेवणे महत्त्वाचे आहे. Code on Wages, 2019 कडे होणारे संक्रमण आणि विविध औद्योगिक क्लस्टर्समध्ये त्याची अंमलबजावणी स्थिती यावर लक्ष ठेवणे, या क्षेत्राच्या दीर्घकालीन स्थिरतेसाठी महत्त्वपूर्ण ठरेल.