Trai च्या नवीन प्रस्तावाला अनेक सॅटेलाइट ऑपरेटर्स आणि टेलिकॉम कंपन्यांनी पाठिंबा दिला आहे. यानुसार, सॅटेलाइट कंपन्यांना फक्त इन्फ्रास्ट्रक्चर पुरवणारे म्हणून मान्यता मिळेल. मात्र, Reliance Jio आणि ब्रॉडबँड इंडिया फोरमने यावर चिंता व्यक्त केली आहे.
काय आहे Trai चा प्रस्ताव?
भारतीय दूरसंचार नियामक प्राधिकरण (Trai) सॅटेलाइट कम्युनिकेशन कंपन्यांना केवळ इन्फ्रास्ट्रक्चर प्रोव्हायडर म्हणून काम करण्याची परवानगी देण्याचा विचार करत आहे. 2 जुलै 2026 रोजी झालेल्या एका ओपन हाऊस चर्चेत, भारती एअरटेल, व्होडाफोन आयडिया आणि Amazon Leo सारख्या अनेक उद्योगांतील कंपन्यांनी या मॉडेलचे समर्थन केले. या योजनेचा उद्देश नेटवर्क लेयर (डेटा ट्रान्समिट करण्यासाठी आवश्यक हार्डवेअर आणि इन्फ्रास्ट्रक्चर) आणि सर्व्हिस लेयर (थेट ग्राहकांना कनेक्टिव्हिटी प्रदान करणे) यांच्यात स्पष्ट फरक करणे हा आहे. जर हा प्रस्ताव मंजूर झाला, तर सॅटेलाइट कंपन्या घाऊक क्षमता (wholesale capacity) व्यवस्थापित करण्यावर लक्ष केंद्रित करू शकतील आणि किरकोळ ग्राहक सेवांसाठी विद्यमान टेलिकॉम ऑपरेटर्ससोबत भागीदारी करू शकतील.
इंडस्ट्रीतील मतभेद
या प्रस्तावामुळे उद्योगात स्पष्ट मतभेद दिसून येत आहेत. Starlink, Oneweb आणि Amazon Leo सारखे समर्थक म्हणतात की, हे "नेटवर्क-एज-ए-सर्व्हिस" मॉडेल त्यांना त्यांच्या कौशल्यांचा फायदा घेण्यास मदत करते. या मॉडेलमुळे त्यांना मोठे रिटेल सबस्क्रायबर नेटवर्क व्यवस्थापित न करता, केवळ क्लिष्ट सॅटेलाइट क्षमता तयार करण्यावर लक्ष केंद्रित करता येईल. दुर्गम भागात जिथे फायबर-आधारित कनेक्टिव्हिटी पोहोचवणे कठीण आहे, तिथे कव्हरेज वाढवण्यासाठी हा एक प्रभावी मार्ग त्यांना दिसत आहे.
मात्र, याला मोठा विरोधही होत आहे. ब्रॉडबँड इंडिया फोरम (BIF) ने असा युक्तिवाद केला आहे की, सॅटेलाइट ऑपरेटर्सना केवळ इन्फ्रास्ट्रक्चर भूमिकेत मर्यादित करणे हे दूरसंचार कायदा 2023 च्या विरोधात आहे, जो सॅटेलाइट कम्युनिकेशनला एक स्वतंत्र सेवा म्हणून मान्यता देतो. एका घाऊक इन्फ्रास्ट्रक्चरला मान्यता दिल्यास, टीकाकारांच्या मते, नियामक सॅटेलाइट कंपन्यांना स्वतंत्र सेवा प्रदाते म्हणून नवनवीन संधी मर्यादित करू शकतात.
Reliance Jio ची चिंता
Reliance Jio ने या दुहेरी-स्तरीय (dual-layer) फ्रेमवर्कवर आक्षेप घेतला आहे. कंपनीचे म्हणणे आहे की, सॅटेलाइट गेटवे आणि व्हर्च्युअल नेटवर्क ऑपरेटर्स (VNOs) कव्हर करणारी सध्याची नियामक रचना उद्योगाच्या गरजा पूर्ण करण्यासाठी आधीच पुरेशी आहे. Jio च्या मते, नवीन लेयर जोडणे अनावश्यक आहे आणि त्यामुळे नियामक लँडस्केप सोपे होण्याऐवजी अधिक गुंतागुंतीचे होऊ शकते. Jio स्वतःच्या गुंतवणुकी आणि स्वतःची सॅटेलाइट क्षमता सुरू करण्याच्या धोरणात्मक हिताचा विचार करता, त्यांची ही भूमिका विशेषतः महत्त्वाची आहे.
पार्श्वभूमी आणि मागील अडथळे
या लेयर्सना वेगळे करण्याचा हा प्रयत्न Trai चा जानेवारी 2025 मध्ये आलेल्या एका धक्क्यांनंतरचा पुनरुच्चार आहे. त्यावेळी, दूरसंचार विभागाने एकात्मिक फ्रेमवर्कसाठी (unified framework) असाच एक प्रस्ताव नाकारला होता, कारण त्यांना व्यवसाय अकार्यक्षमतेची चिंता होती. गुंतवणूकदारांसाठी, हा इतिहास दर्शवतो की सॅटेलाइट स्पेसमध्ये नियामक स्पष्टता अजूनही एक आव्हानात्मक बाब आहे.
गुंतवणूकदारांनी काय लक्ष ठेवावे?
Trai चा अंतिम निर्णय गुंतवणूकदारांसाठी सर्वात महत्त्वाचा असेल. नियामक या आक्षेपांनंतरही या इन्फ्रास्ट्रक्चर-ओन्ली मॉडेलसह पुढे जाईल का, आणि अशा रचनेचा सॅटेलाइट प्लेयर्स विरुद्ध पारंपरिक टेलिकॉम ऑपरेटर्ससाठी भविष्यातील परवाना शुल्क किंवा महसूल वाटपावर कसा परिणाम होईल, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल. याव्यतिरिक्त, हे फ्रेमवर्क सध्याच्या दूरसंचार कायद्याशी कसे जुळवून घेते यावरही लक्ष ठेवणे आवश्यक आहे, कारण कोणताही कायदेशीर संघर्ष संपूर्ण भारतात सॅटेलाइट-आधारित इंटरनेट सेवांच्या वितरणात आणखी विलंब लावू शकतो.