SpaceX आता सॅटेलाईट इंटरनेटच्या पलीकडे जाऊन अमेरिकेत स्वतःचे वायरलेस नेटवर्क उभे करण्याच्या तयारीत आहे. यासाठी कंपनी **८०,०००** सेल साइट्स मिळवण्याचा प्रयत्न करत असून, यामुळे AT&T आणि Verizon सारख्या दिग्गज कंपन्यांसमोर मोठे आव्हान उभे राहिले आहे.
टेलिकॉम मार्केटमध्ये खळबळ
SpaceX ने आता जमिनीवरील (Terrestrial) वायरलेस मार्केटमध्ये प्रवेश करण्याचे संकेत दिले आहेत. कंपनी अमेरिकेत ८०,००० सेल्युलर साइट्स मिळवण्यासाठी चर्चा करत आहे. जर ही योजना यशस्वी झाली, तर AT&T, Verizon आणि T-Mobile सारख्या कंपन्यांचे अनेक दशकांपासून असलेले वर्चस्व धोक्यात येऊ शकते. या बातमीमुळे अमेरिकन टेलिकॉम कंपन्यांच्या शेअर्समध्ये ४% ते ५% पर्यंत घसरण पाहायला मिळाली आहे.
इन्फ्रा कंपन्यांसाठी सुवर्णसंधी?
या स्पर्धेचा फटका मोबाईल ऑपरेटर्सना बसणार असला, तरी 'टावर लँडलॉर्ड्स' (Tower Landlords) साठी ही मोठी बातमी आहे. Crown Castle आणि American Tower सारख्या कंपन्यांकडे असलेल्या साइट्सवर SpaceX ला जागा भाड्याने घ्यावी लागेल. यामुळे या इन्फ्रास्ट्रक्चर कंपन्यांचे उत्पन्न वाढण्याची शक्यता वर्तवली जात आहे.
८० अब्ज डॉलरचा मोठा अडथळा
ही योजना दिसायला जेवढी मोठी आहे, तेवढीच ती आव्हानात्मक आहे. या संपूर्ण नेटवर्क उभारणीसाठी तब्बल $८० अब्ज पेक्षा जास्त खर्च अपेक्षित आहे. स्पेक्ट्रम खरेदी करणे, अत्याधुनिक उपकरणांची जोडणी करणे आणि सरकारी परवानग्या मिळवणे ही सर्वात मोठी कसरत ठरणार आहे. SpaceX सॅटेलाईट तंत्रज्ञानात माहिर असली, तरी जमिनीवरील इतक्या मोठ्या स्तरावरील नेटवर्क उभारणीत त्यांना कितपत यश मिळते, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल. सध्या तरी गुंतवणुकीच्या दृष्टीने बाजार या प्रकल्पाबाबत सावध पवित्रा घेताना दिसत आहे.