भारतातील टेलिकॉम टॉवर कंपन्यांना वाढत्या वीज खर्चाचा फटका, टॅरिफ कपात आणि हरित ऊर्जेची मागणी

भारतातील महत्त्वपूर्ण टेलिकॉम टॉवर पायाभूत सुविधा वाढत्या वीज खर्चाने त्रस्त आहे, जी आता उद्योगाच्या एकूण ऑपरेटिंग खर्चापैकी (Opex) ३५% आहे. या आर्थिक ताणाचा मुख्य स्रोत म्हणजे व्यावसायिक वीज दरांचा वापर, जे सामान्यतः किरकोळ व्यवसायांसाठी असतात, त्याऐवजी उत्पादन आणि जड उद्योगांसाठी असलेल्या स्वस्त औद्योगिक दरांचा. या फरकामुळे टॉवर कंपन्यांना आपले नेटवर्क विस्तारणे, विशेषतः ग्रामीण भागात, कठीण होत आहे, ज्यामुळे व्यापक आर्थिक वाढीवर परिणाम होत आहे. प्रमुख दूरसंचार ऑपरेटर आणि टॉवर कंपन्यांचे प्रतिनिधित्व करणारी सेल्युलर ऑपरेटर्स असोसिएशन ऑफ इंडिया (COAI) ने केंद्र सरकारकडे दिलासा मागितला आहे. त्यांच्या मागण्यांमध्ये वीज दरांमध्ये कपात, २४x७ वीज पुरवठ्याची हमी, स्मार्ट मीटरची जलद तैनाती आणि अपारंपरिक ऊर्जा स्रोत वापरण्यासाठी सुलभ प्रक्रियांचा समावेश आहे. परिस्थिती आणखी बिकट होत आहे कारण अनेक राज्ये केंद्र सरकारच्या ग्रीन एनर्जी ओपन ॲक्सेस (GEOA) रूल्स २०२३ लागू करण्यात मंद आहेत. हे नियम महत्त्वपूर्ण वीज वापरणाऱ्या ग्राहकांना थेट ऊर्जा उत्पादकांकडून अपारंपरिक ऊर्जा खरेदी करण्याची परवानगी देण्यासाठी तयार केले आहेत. तथापि, अनेक राज्यांनी अद्याप लोड ॲग्रीगेशन (load aggregation) सारखी प्रमुख तरतुदी लागू केलेल्या नाहीत आणि कमी-व्होल्टेज (LT) ग्राहकांसाठी ट्रान्समिशन शुल्क स्पष्ट केलेले नाही, जे सामान्यतः वैयक्तिक टेलिकॉम टॉवरला वीज पुरवतात. या स्पष्टतेच्या अभावामुळे क्षेत्राचे शाश्वत ऊर्जेकडे संक्रमण थांबत आहे. उद्योगाला मीटरिंग आणि बिलिंग संबंधित आव्हाने देखील आहेत, जिथे काही राज्ये एका स्मार्ट मीटरऐवजी प्रति टॉवर अनेक मीटरची मागणी करत आहेत. तज्ञ या विवादांचे निराकरण करण्यासाठी आणि कामकाजाची कार्यक्षमता वाढवण्यासाठी स्मार्ट मीटर आणि एकत्रित बिलिंग प्रणालींची शिफारस करत आहेत. परिणाम: ही परिस्थिती टेलिकॉम पायाभूत सुविधा पुरवठादारांच्या आर्थिक आरोग्यावर थेट परिणाम करते, ज्यामुळे टेलिकॉम सेवांच्या खर्चात वाढ होऊ शकते आणि विशेषतः कमी सेवा असलेल्या भागांमध्ये डिजिटल कनेक्टिव्हिटीचा विस्तार मंदावू शकतो. गुंतवणूकदार या क्षेत्रातील कंपन्यांसाठी एक महत्त्वपूर्ण कामकाजाचा धोका म्हणून पाहू शकतात. परिणाम रेटिंग: ७/१०. कठीण शब्द: ऑपरेटिंग एक्सपेंडिचर (Opex): कंपनीला आपला व्यवसाय चालवण्यासाठी दररोज होणारा खर्च. यात वीज, भाडे आणि पगारासारख्या खर्चांचा समावेश होतो. ग्रीन एनर्जी ओपन ॲक्सेस (GEOA) रूल्स २०२३: ग्राहकांना अपारंपरिक ऊर्जा थेट वीज उत्पादकांकडून खरेदी करण्याची परवानगी देणारे सरकारी नियम. लो-टेंशन (LT) कनेक्शन: कमी-व्होल्टेज वीज पुरवठा जो सामान्यतः निवासी, व्यावसायिक आणि लहान औद्योगिक उद्देशांसाठी वापरला जातो. स्टेट इलेक्ट्रिसिटी रेग्युलेटरी कमीशन्स (SERCs): प्रत्येक राज्यात वीज क्षेत्राचे नियमन करणाऱ्या स्वतंत्र संस्था, ज्यात टॅरिफ निश्चित करणे समाविष्ट आहे. क्रॉस-सबसिडी: एक प्रथा जिथे काही ग्राहक गटांसाठी (उदा. घरगुती किंवा शेती) कमी दर इतर गटांकडून (उदा. व्यावसायिक किंवा औद्योगिक वापरकर्ते) जास्त शुल्क आकारून भरले जातात.