Whalesbook
दूरसंचार विभागाचा (DoT) हा प्रस्ताव सॅटेलाइट कम्युनिकेशन (Satcom) स्पेक्ट्रमसाठी 5% ॲडजस्टेड ग्रॉस रेव्हेन्यू (AGR) वापर शुल्कावर आधारित आहे. हा प्रस्ताव भारतीय दूरसंचार नियामक आयोगाच्या (TRAI) 4% दराच्या शिफारशीला थेट आव्हान देतो. DoT च्या मते, हा 5% AGR दर अंमलबजावणीसाठी सोपा आणि अधिक व्यवहार्य आहे, ज्यामुळे सरकारला अपेक्षित महसूलही मिळेल.
TRAI च्या शिफारशी आणि DoT चा दृष्टिकोन
TRAI ने 4% AGR दरासोबतच शहरी ग्राहकांसाठी ₹500 अतिरिक्त शुल्क आणि दुर्गम भागांसाठी सबसिडीचा प्रस्ताव दिला होता. मात्र, DoT ला ही पद्धत गुंतागुंतीची वाटत आहे. DoT ने वापरकर्ता टर्मिनल उपकरणांवरील (user terminals) सबसिडी देण्याच्या TRAI च्या शिफारशीलाही नकार दिला आहे. यामुळे, कंपन्यांना उपकरणांच्या उच्च प्रारंभिक खर्चाचा भार स्वतः उचलावा लागेल.
बाजारपेठेतील वाढ आणि स्पर्धेची समीकरणे
भारताची स्पेस इकॉनॉमी $44 अब्ज पर्यंत पोहोचण्याची शक्यता असून, सॅटेलाइट कम्युनिकेशनचे योगदान $14.8 अब्ज असण्याचा अंदाज आहे. या प्रचंड बाजारपेठेमुळे DoT चा प्रस्ताव अधिक महत्त्वाचा ठरतो. इलॉन मस्कची स्टारलिंक (Starlink), युसाट वनवेब (Eutelsat OneWeb) आणि Amazon चे प्रोजेक्ट कुईपर (Kuiper) सारख्या कंपन्या भारतात सेवा सुरू करण्यासाठी सज्ज आहेत. स्टारलिंकला जुलै 2025 पर्यंत अंतिम नियामक मंजुरी मिळण्याची अपेक्षा आहे. सध्याचे जिओस्टेशनरी ऑर्बिट (GEO) ऑपरेटर जसे की हुग्ज (Hughes) आणि नेल्को (Nelco) 3-4% AGR दराने शुल्क भरतात. मात्र, नेल्कोचा नवीन सेवांसाठी अर्ज DoT ने फेटाळल्याने बाजारात प्रवेश सुलभ नसल्याचेही दिसून येते.
संभाव्य परिणाम आणि पुढील वाटचाल
DoT चा 5% AGR चा प्रस्ताव नवीन कंपन्यांसाठी प्रवेशाचा अडथळा ठरू शकतो. यामुळे भारतीय ग्राहकांसाठी सेवा महाग होण्याची शक्यता आहे. हा प्रस्ताव आता डिजिटल कम्युनिकेशन कमिशन आणि मंत्रिमंडळाच्या मंजुरीसाठी पाठवला जाईल. सॅटेलाइट कम्युनिकेशन क्षेत्र भारताच्या डिजिटल पायाभूत सुविधांसाठी महत्त्वाचे असले तरी, स्पेक्ट्रमची किंमत आणि सबसिडी धोरणे सेवांच्या प्रसारावर आणि बाजारातील स्पर्धेवर महत्त्वपूर्ण परिणाम करतील.