AT&T ने आपल्या नेटवर्क विस्तारासाठी Corning सोबत **$3 अब्ज डॉलर्सचा** बहुवार्षिक करार केला आहे. २०३० पर्यंत **6 कोटी** घरांपर्यंत पोहोचण्याचे कंपनीचे उद्दिष्ट असून, एआय (AI) आणि क्लाउड सर्व्हिसेसच्या वाढत्या मागणीमुळे हा निर्णय घेण्यात आला आहे.
नेटवर्क इन्फ्रास्ट्रक्चर मजबूत करण्यासाठी AT&T ने आता थेट $3 अब्ज डॉलर्सच्या करारावर स्वाक्षरी केली आहे. हा करार फायबर टेक्नॉलॉजी पुरवठादार Corning सोबत करण्यात आला आहे. कंपनीच्या धोरणानुसार, २०३० पर्यंत 6 कोटी लोकेशन्सपर्यंत हाय-स्पीड इंटरनेट पोहोचवण्याचे त्यांचे नियोजन आहे. विशेष म्हणजे, २०१६ पासून AT&T च्या नेटवर्कवर वापरकर्त्यांचा डेटा वापर 5 पटीने वाढला असून, प्रत्येक घराचा सरासरी वापर आता 1 टेराबाइट प्रति महिना झाला आहे.
इन्फ्रास्ट्रक्चर आणि गुंतवणुकीचा वेग
हा करार कंपनीच्या मोठ्या कॅपिटल स्पेंडिंग (Capital Spending) रणनीतीचा एक भाग आहे. AT&T ने मागील पाच वर्षांत नेटवर्क मॉडर्नायझेशनसाठी $250 अब्ज डॉलर्सपेक्षा जास्त गुंतवणूक केली आहे. एआय वर्कलोड्स आणि क्लाउड कम्प्युटिंगसाठी लागणारा डेटा ट्रॅफिक सुरळीत चालावा, यासाठी ही गुंतवणूक महत्त्वाची मानली जात आहे. यापूर्वी कंपनीने Lumen Technologies चा फायबर बिझनेस $5.75 अब्ज डॉलर्सना खरेदी करून आपला विस्तार सुरू केला होता.
गुंतवणूकदारांसाठी धोके आणि संधी
या मोठ्या गुंतवणुकीमुळे भविष्यात वाढीची शक्यता असली तरी, कंपनीवरील कर्जाचा डोंगर हा चिंतेचा विषय आहे. मोठ्या प्रमाणावर होणारा खर्च कंपनीच्या 'फ्री कॅश फ्लो'वर (Free Cash Flow) ताण देऊ शकतो, जर महसूल वाढीचा वेग अपेक्षेप्रमाणे राहिला नाही. सध्या ब्रॉडबँड मार्केटमध्ये Charter Communications आणि Comcast सारख्या मोठ्या कंपन्यांचे तगडे आव्हान AT&T समोर आहे. मोठ्या प्रमाणावरील प्रोजेक्ट्समध्ये होणारा विलंब किंवा खर्च वाढणे (Execution Risk) याकडेही गुंतवणूकदारांनी बारीक लक्ष ठेवणे गरजेचे आहे.