नफा वाढवण्याची नवी खेळी

स्मार्टफोन उत्पादक कंपन्यांनी आता जुन्या बजेट फोन्सना नवीन नावे देऊन त्यांच्या किमतीत लक्षणीय वाढ केली आहे. वाढत्या कंपोनंट्सच्या किमती आणि रुपयाच्या घसरलेल्या मूल्यामुळे कंपन्यांना आपला नफा टिकवण्यासाठी ही रणनीती अवलंबावी लागत आहे.

यामध्ये कंपन्या जुनेच स्पेसिफिकेशन्स (Specifications) वापरत आहेत, किंवा काही ठिकाणी ते कमीही करत आहेत. मात्र, किमती मात्र जुन्या मॉडेल्सच्या तुलनेत 50% ते 60% अधिक आकारल्या जात आहेत. काही जुन्या मॉडेल्ससाठी तर आता कंपोनंट्सची किंमत त्यांच्या एमआरपीपेक्षा (MRP) जास्त झाली आहे. कंपन्या नफ्यावर लक्ष केंद्रित करत असून, प्रोसेसर (Processor) आणि कॅमेरा (Camera) मॉड्यूल्ससारखे पार्टस् जुन्याच जनरेशनचे वापरले जात आहेत. तसेच, खर्च कमी करण्यासाठी काही 5G बजेट मॉडेल्सना 4G मध्ये रूपांतरित केले जात आहे.

बाजारातील बदल आणि ग्राहकांवर परिणाम

बाजारातील आकडेवारीनुसार, स्मार्टफोनच्या किमती वाढवण्याचा वेग वाढला आहे. पूर्वी जिथे दर तीन ते चार आठवड्यांनी किमती वाढत होत्या, तिथे आता दर पंधरा दिवसांनी किमती वाढत आहेत. एंट्री-लेव्हल (Entry-level) स्मार्टफोनवर याचा सर्वाधिक परिणाम होत आहे. कॅमेरा किंवा बॅटरीसारख्या स्पेसिफिकेशन्समध्ये किरकोळ बदल करून किमतींमध्ये मोठी वाढ केली जात आहे.

रिटेलर्स (Retailers) चांगल्या नफ्यासाठी नवीन आणि सुधारित हार्डवेअर (Hardware) असलेल्या हाय-एंड (High-end) डिव्हाइसेसना प्रोत्साहन देत आहेत, ज्यामुळे ग्राहक कदाचित या नवीन नावांनी विकल्या जाणाऱ्या बजेट फोन्सकडे दुर्लक्ष करतील. या किंमत धोरणामुळे एकूण स्मार्टफोन शिपमेंट्सवर परिणाम होण्याची शक्यता आहे. 2026 पर्यंत स्मार्टफोन शिपमेंट्समध्ये 10% ते 11% घट अपेक्षित आहे. याचा फटका Dixon Technologies सारख्या मोठ्या स्मार्टफोन असेंबलर कंपन्यांनाही बसला आहे, ज्यांनी मार्च तिमाहीचे मार्गदर्शन चुकवले आहे.

ग्राहकांसाठी आणि वाढीसाठी धोके

सध्याची रणनीती कंपन्यांसाठी अल्पकालीन नफा वाढवणारी असली तरी, यात काही धोके आहेत. जुन्या मॉडेल्सना जास्त किमतीत विकल्यास ग्राहकांचा विश्वास कमी होऊ शकतो. जुनेच कंपोनंट्स वापरणे आणि 5G सारखी फीचर्स कमी करणे यामुळे तंत्रज्ञानाच्या बाबतीत स्थिरता आल्याची भावना निर्माण होऊ शकते.

जे स्पर्धक खऱ्या अर्थाने नवीन तंत्रज्ञान आणि वाजवी किमतीत चांगले स्पेसिफिकेशन्स देतील, ते बाजारात पुढे जाऊ शकतात. कंपन्या नवीन तंत्रज्ञानात गुंतवणूक करण्याऐवजी जुन्या हार्डवेअरवरच अवलंबून आहेत. जर कंपोनंट्सच्या किमती वाढत राहिल्या किंवा रुपया अधिक अस्थिर झाला, तर कंपन्यांना किमती आणखी वाढवाव्या लागतील किंवा उत्पादने कमी करावी लागतील, ज्यामुळे विक्री घटेल आणि बाजाराची वाढ खुंटेल.