German स्टार्टअप QuantumDiamonds ला युरोपियन चिप्स ऍक्ट अंतर्गत €76 दशलक्ष (अंदाजे ₹680 कोटी) चे मोठे सरकारी अनुदान मिळाले आहे. म्युनिकमध्ये नवीन सेमीकंडक्टर तपासणी सुविधा उभारण्यासाठी या पैशांचा उपयोग केला जाईल. यामुळे चिप उत्पादकांना वेळेवर आणि जलद डिफेक्ट शोधणे सोपे होईल.
कंपनीला मोठे अनुदान
QuantumDiamonds, जी Technical University of Munich मधून बाहेर पडलेली कंपनी आहे, तिला जर्मन सरकार आणि बव्हेरिया राज्याकडून €76 दशलक्ष (सुमारे ₹680 कोटी) चे अनुदान मिळाले आहे. हे अनुदान 'नॉन-डायल्यूटिव्ह' स्वरूपाचे आहे, म्हणजेच कंपनीला यासाठी नवीन शेअर्स (Shares) जारी करण्याची गरज नाही. युरोपियन चिप्स ऍक्ट (European Chips Act) अंतर्गत स्थानिक सेमीकंडक्टर पुरवठा साखळी (Supply Chain) मजबूत करण्याच्या युरोपियन कमिशनच्या मोठ्या योजनेचा हा एक भाग आहे. या पैशांचा वापर करून कंपनी म्युनिकमध्ये आपल्या अत्याधुनिक चिप तपासणी उपकरणांसाठी एक विशेष उत्पादन सुविधा (Manufacturing Facility) उभारणार आहे.
चिप उत्पादकांना काय फायदा?
सेमीकंडक्टर उद्योगात चिप्स बनवताना येणारे डिफेक्ट्स (Defects) शोधण्यासाठी लागणारा वेळ आणि खर्च ही एक मोठी समस्या आहे. सध्याच्या तपासणी प्रक्रियेत बराच वेळ लागतो आणि अनेकदा उत्पादन लाईन्स थांबवाव्या लागतात, ज्यामुळे उत्पादकांना मोठे आर्थिक नुकसान सोसावे लागते. QuantumDiamonds हे क्वांटम सेन्सिंग तंत्रज्ञान (Quantum Sensing Technology) वापरते, ज्यामध्ये कृत्रिम हिऱ्यांचा (Synthetic Diamonds) वापर करून चिपमधील वीज प्रवाह (Electricity Flow) तपासला जातो आणि मल्टी-लेयर डिफेक्ट्स शोधले जातात. कंपनीच्या दाव्यानुसार, ही प्रक्रिया अवघ्या दोन मिनिटांत पूर्ण होऊ शकते. आधुनिक चिप्स अधिक जटिल होत चालल्याने, चिप उत्पादकांसाठी कार्यक्षमतेत (Efficiency) वाढ करण्याची ही एक उत्तम संधी आहे.
गुंतवणूकदारांसाठी महत्त्वाची बातमी
या सरकारी अनुदानामुळे कंपनीला खासगी गुंतवणुकीतही (Private Funding) मदत मिळाली आहे. QuantumDiamonds ने यापूर्वी World Fund च्या नेतृत्वाखाली €15 दशलक्षचे इक्विटी राऊंड (Equity Round) उभारले होते, ज्यामध्ये Bayern Kapital सारख्या गुंतवणूकदारांचाही सहभाग होता. खासगी आणि सार्वजनिक निधीचा हा दुहेरी मार्ग, सुमारे $178 दशलक्षच्या मोठ्या गुंतवणूक योजनेचा भाग आहे. या योजनेचा उद्देश तंत्रज्ञानाला संशोधन-श्रेणीतील प्रयोगशाळेतून (Lab Tests) थेट फॅक्टरी फ्लोअरवरील उच्च-कार्यक्षम (High-throughput) ऑपरेशन्समध्ये आणणे हा आहे.
भविष्यातील आव्हाने
सेमीकंडक्टर उद्योगासाठी, अशा तंत्रज्ञानाचे यश त्याच्या सध्याच्या मोठ्या उत्पादन लाईन्समध्ये (High-volume Production Lines) यशस्वीरित्या समाकलित (Integration) करण्यावर अवलंबून असेल. कंपनीच्या म्हणण्यानुसार, त्यांचे उपकरण कमी कचरा आणि जलद उत्पादनामुळे (Faster Output) स्वतःचा खर्च वसूल करते. मात्र, मोठ्या प्रमाणावरील उत्पादनाच्या वेगाने अचूकता (Precision) टिकवून ठेवणे हे एक मोठे आव्हान आहे. QuantumDiamonds आता म्युनिकमधील प्लांट उभारणीचा वेग आणि पायलट टेस्टिंग प्रोग्राम्सचे व्यावसायिक करारांमध्ये (Commercial Contracts) रूपांतर करण्यात किती यशस्वी होते, यावर या क्षेत्राचे लक्ष असेल. या क्षेत्रांतील यशामुळे चिप उत्पादकांना उत्पादन आणि गुणवत्ता नियंत्रणादरम्यान होणारा खर्च कमी करता येईल का, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल.