Phoebe Gates च्या नेतृत्वाखालील शॉपिंग स्टार्टअप Phia ला 'कुकी स्टफिंग'च्या आरोपांमुळे Impact.com या एफिलिएट प्लॅटफॉर्मवरून निलंबित करण्यात आले आहे. या पद्धतीमध्ये कमिशन मिळवण्यासाठी अनधिकृतपणे रेफरल कोड बदलले जातात. कंपनीने **$40 मिलियन** पेक्षा जास्त निधी उभारला असून, त्यांनी या समस्येवर तोडगा काढल्याचा दावा केला आहे.
Phia स्टार्टअपवर एफिलिएट मार्केटिंगच्या गैरवापराचे आरोप
Phoebe Gates आणि Sophia Kianni यांनी स्थापन केलेल्या Phia या ब्राउझर एक्स्टेंशन स्टार्टअपवर एफिलिएट मार्केटिंगच्या वादग्रस्त पद्धती वापरल्याचा आरोप आहे. यामुळे, Impact.com या ब्रँड्स आणि ऑनलाइन प्रकाशकांमधील भागीदारी सुलभ करणाऱ्या प्रमुख प्लॅटफॉर्मवरून Phia ला निलंबित करण्यात आले आहे. कंपनीवर 'कुकी स्टफिंग' सारखे गैरप्रकार करून कमिशन मिळवल्याचा आरोप आहे.
एफिलिएट गैरव्यवहाराचा परिणाम
Phia एक शॉपिंग एग्रीगेटर असल्याने, ग्राहकांनी त्यांच्या लिंकद्वारे खरेदी पूर्ण केल्यावर त्यांना रिटेलर्सकडून कमिशन मिळते. मात्र, आरोपानुसार, Phia च्या ब्राउझर एक्स्टेंशनने युझर स्वतंत्रपणे किंवा दुसऱ्या एफिलिएटद्वारे रिटेलरच्या वेबसाइटवर पोहोचला तरी हे ओळखले. अशा वेळी, चेकआऊट प्रक्रियेदरम्यान बॅकग्राउंडमध्ये छुपे टॅब उघडून स्वतःचे रेफरल कोड वापरले जात, ज्यामुळे कंपनीने ज्या विक्रीवर थेट प्रभाव टाकला नव्हता, त्यासाठीही कमिशनचा दावा केला.
उद्योगातील संदर्भ आणि आर्थिक पाठबळ
Phia ने वेंचर कॅपिटल जगात लक्ष वेधून घेतले आहे. Kim Kardashian आणि Hailey Bieber सारख्या दिग्गजांकडून $40 मिलियन पेक्षा जास्त निधी मिळवला आहे. या कंपनीचे बिझनेस मॉडेल एफिलिएट मार्केटिंग नेटवर्क्सच्या विश्वासार्हतेवर अवलंबून आहे. शॉपिंग एग्रीगेटर स्पेसमध्ये अशा आरोपांची ही पहिलीच वेळ नाही; Honey (आता PayPal च्या मालकीचे) सारख्या मोठ्या प्रतिस्पर्धकांवरही त्यांच्या रेफरल पद्धतींबाबत कायदेशीर आव्हाने आली आहेत.
कंपनीची प्रतिक्रिया आणि पुढील वाटचाल
या आरोपांना उत्तर देताना, Phia च्या प्रतिनिधीने सांगितले की कंपनीने सॉफ्टवेअरमधील त्रुटी दूर करण्यासाठी आवश्यक पावले उचलली आहेत. जरी तपासानंतर असे दिसून आले की आरोपांमागील विशिष्ट यंत्रणा बंद करण्यात आली असली, तरी कंपनीच्या प्रतिष्ठेवर आणि रिटेल भागीदारांशी असलेल्या संबंधांवर याचा दीर्घकालीन परिणाम काय होईल हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल. गुंतवणूकदार आणि भागीदार Phia स्टार्टअप विश्वास पुन्हा मिळवू शकेल की नाही यावर लक्ष ठेवून असतील.