बंगळुरूहून आलेली Lytmus AI या एडटेक स्टार्टअपने मोठी झेप घेतली आहे. बाऊंडलेस व्हेंचर्सकडून (Boundless Ventures) त्यांना ₹5 कोटींची प्री-सीड फंडिंग मिळाली आहे. IIT मुंबईच्या माजी विद्यार्थ्यांनी स्थापन केलेल्या या कंपनीने NEET परीक्षा देणाऱ्या विद्यार्थ्यांसाठी AI-आधारित मेंटर्स (AI-powered mentors) तयार करण्याची घोषणा केली आहे.
काय घडलं?
बंगळुरूहरील Lytmus AI या एडटेक स्टार्टअपने मोठी झेप घेतली आहे. बाऊंडलेस व्हेंचर्सच्या नेतृत्वात त्यांना ₹5 कोटींची प्री-सीड फंडिंग मिळाली आहे. हा स्टार्टअप स्पर्धा परीक्षांसाठी, विशेषतः नॅशनल एलिजिबिलिटी कम एन्ट्रन्स टेस्ट (NEET) साठी, AI-आधारित मार्गदर्शन साधने विकसित करत आहे. मिळालेला निधी उत्पादन विकास, आर्टिफिशियल इंटेलिजन्स क्षमता वाढवणे आणि विद्यार्थी संपादन (student acquisition) यावर खर्च केला जाईल, असे कंपनीने सांगितले.
2024 मध्ये IIT मुंबईच्या माजी विद्यार्थी अजित कुमार आणि प्रवीण यांनी Lytmus AI ची स्थापना केली. पारंपरिक एडटेक प्लॅटफॉर्म्सच्या मर्यादा दूर करणे हा त्यांचा उद्देश आहे. गेल्या दशकात एडटेक कंपन्यांनी रेकॉर्डेड व्हिडिओद्वारे कंटेंट उपलब्ध करण्यावर भर दिला, पण आता या संस्थापकांचे लक्ष पर्सनलाइज्ड मेंटॉरशिपवर आहे. कंपनीच्या म्हणण्यानुसार, गेल्या 90 दिवसांत 16,000 पेक्षा जास्त विद्यार्थ्यांनी त्यांच्या प्लॅटफॉर्मचा वापर केला आहे. या साधनामुळे विद्यार्थी इतर विद्यार्थ्यांपेक्षा तीन पट अधिक दैनंदिन सराव पूर्ण करत असल्याचे आकडे सांगतात.
व्यवसाय मॉडेल आणि तंत्रज्ञान
Lytmus AI दोन स्तरांवर काम करते. यातील इन्फ्रास्ट्रक्चर लेयर (infrastructure layer) अनुभवी विषय तज्ञांच्या शिकवण्याच्या पद्धतींवर आधारित आहे. त्यामुळे AI मानवी शिक्षकांप्रमाणेच स्पष्टीकरण देऊ शकते, केवळ सामान्य किंवा ठोकळेबाज उत्तरे देत नाही.
ॲप्लिकेशन लेयर (application layer) पर्सनलायझेशनचे काम करते. हे विद्यार्थ्यांचा वैयक्तिक अभ्यासाचा इतिहास ट्रॅक करते, त्यांना कुठे अडचणी येत आहेत, कोणत्या चुका वारंवार होत आहेत आणि त्यांची शिकण्याची गती काय आहे, हे तपासते. या दोन्ही स्तरांना एकत्र आणून, AI मेंटर रिअल-टाइममध्ये शंका दूर करतो, ज्ञानातील त्रुटी ओळखतो आणि विद्यार्थ्याच्या अभ्यासाच्या योजनेत पुढील पायऱ्या सुचवतो. हा दृष्टिकोन परीक्षांच्या कठीण आणि एकाकी तयारीदरम्यान विद्यार्थ्यांना व्यस्त ठेवण्यासाठी डिझाइन केलेला आहे.
स्पर्धा आणि क्षेत्रातील धोके
AI-आधारित मार्गदर्शन ही एक नवीन ट्रेंड असली तरी, एडटेक क्षेत्रात स्पर्धा खूप जास्त आहे आणि कामकाज चालवणे हे एक मोठे आव्हान आहे. Lytmus AI ला PhysicsWallah, Unacademy, Arihant आणि Infinity Learn सारख्या प्रस्थापित कंपन्यांशी स्पर्धा करावी लागेल, ज्या सर्व AI टूल्सना आपल्या प्लॅटफॉर्ममध्ये समाविष्ट करत आहेत.
एखाद्या नवीन कंपनीसाठी, ग्राहक संपादन खर्च (customer acquisition costs - CAC) जास्त असणे आणि AI-आधारित मार्गदर्शनाने खरोखरच चांगले निकाल मिळतात हे सिद्ध करण्याची सतत गरज, हे मोठे धोके आहेत. ऐतिहासिकदृष्ट्या, अनेक एडटेक कंपन्यांना स्केल करताना जास्त कॅश बर्न रेटमुळे (cash burn rates) समस्या आल्या आहेत. शिवाय, कोणत्याही AI-आधारित उत्पादनाप्रमाणे, AI मेंटर्सची अचूकता आणि विश्वसनीयता अत्यंत महत्त्वाची आहे; स्पर्धा परीक्षांमध्ये चुकीचे मार्गदर्शन विद्यार्थ्यांच्या कामगिरीवर गंभीर परिणाम करू शकते. कंपनीचे यश हे दीर्घकालीन तयारीच्या काळात विद्यार्थ्यांचा सहभाग टिकवून ठेवण्याच्या आणि स्केल करताना परिचालन खर्च व्यवस्थापित करण्याच्या क्षमतेवर अवलंबून असेल.
गुंतवणूकदारांसाठी लक्ष ठेवण्यासारखे मुद्दे
एडटेक क्षेत्रावर लक्ष ठेवणारे, प्लॅटफॉर्म NEET विभागाच्या पलीकडे कसे विकसित होते आणि स्केल करताना विद्यार्थ्यांचा सहभाग टिकवून ठेवू शकते का, हे मुख्य घटक असतील. गुंतवणूकदार आणि उद्योग विश्लेषक दैनंदिन सक्रिय वापरकर्त्यांची टिकून राहण्याची क्षमता (daily active user retention), नवीन विद्यार्थी मिळवण्याचा खर्च आणि पारंपरिक पद्धतींच्या तुलनेत वापरकर्त्यांच्या परीक्षेत सुधारणांचे स्पष्ट पुरावे यांसारख्या मेट्रिक्सकडे पाहतील.