Lyft आणि Baidu या कंपन्यांनी लंडनमध्ये ऑटोनॉमस (Autonomous) वाहनांची चाचणी सुरू केली आहे. यासाठी Baidu चे Apollo Go RT6 मॉडेल वापरले जात आहे.नियामक मंजुरी मिळाल्यास, 2027 पर्यंत सार्वजनिक सेवा सुरू करण्याचे कंपनीचे उद्दिष्ट आहे. या पावलामुळे, Waymo आणि Uber सारख्या प्रतिस्पर्धकांशी त्यांची थेट स्पर्धा वाढणार आहे.
Detailed Coverage
Lyft आणि Baidu यांनी लंडनमध्ये ऑटोनॉमस रोबोटॅक्सीची चाचणी अधिकृतरित्या सुरू केली आहे. यामुळे शहरातील सेल्फ-ड्रायव्हिंग राईड-हेलिंग (Ride-hailing) सेवांमध्ये एक नवीन पर्व सुरू झाले आहे. मंगळवारी सुरू झालेल्या या चाचणीमध्ये Baidu चे Apollo Go RT6 वाहने वापरली जात आहेत. सुरुवातीच्या चाचण्यांमध्ये, प्रत्यक्ष रहदारीत तंत्रज्ञानाची कार्यक्षमता तपासण्यासाठी मानवी सुरक्षा चालक (Human Safety Drivers) वाहनांमध्ये उपस्थित आहेत.### युरोपमध्ये धोरणात्मक विस्तार
या प्रोजेक्टसाठी Lyft च्या युरोपियन राईड-हेलिंग उपस्थितीचा फायदा घेतला जात आहे. Freenow या प्लॅटफॉर्मद्वारे, ज्याचे अधिग्रहण Lyft ने 2025 मध्ये $197 दशलक्ष मध्ये केले होते. Baidu च्या वाहन तंत्रज्ञानाला Freenow नेटवर्कमध्ये समाकलित करून, कंपन्या या प्रदेशात व्यावसायिक रोबोटॅक्सी व्यवसाय तयार करण्याचे ध्येय ठेवत आहेत. कंपन्यांच्या म्हणण्यानुसार, सेवा सुरू झाल्यावर रोबोटॅक्सी पारंपरिक मानवी-चालित टॅक्सी आणि खाजगी वाहनांसोबत चालवल्या जातील, अशा हायब्रीड मॉडेलकडे जाण्याची योजना आहे.### लंडन हे स्पर्धात्मक केंद्र
लंडन हे ऑटोनॉमस ड्रायव्हिंग कंपन्यांसाठी एक प्रमुख चाचणी मैदान बनले आहे. Lyft आणि Baidu चा प्रवेश इतर प्रमुख कंपन्यांच्या पावलावर पाऊल ठेवून झाला आहे. Waymo ने एप्रिल 2026 मध्ये लंडनमध्ये आपल्या ऑटोनॉमस वाहनांची चाचणी सुरू केली. त्याच वेळी, Uber ने UK-आधारित सेल्फ-ड्रायव्हिंग तंत्रज्ञान फर्म Wayve सोबत भागीदारी केली आहे, ज्यांचे यावर्षी शहरात स्वतःची रोबोटॅक्सी सेवा सुरू करण्याची योजना आहे. या सर्व कंपन्या एका अशा बाजारात लवकर प्रवेश मिळवण्यासाठी स्पर्धा करत आहेत, जेथे स्थानिक अधिकाऱ्यांचे कडक नियम आहेत.### नियामक आणि कार्यान्वयन आव्हाने
सार्वजनिक लाँचची अंतिम मुदत सध्या 2027 पर्यंत निश्चित केली आहे, जरी ही तारीख निश्चित नाही. या सेवेची सुरुवात नियामक संस्थांकडून आवश्यक परवानग्या आणि सुरक्षा मंजुरी मिळवण्यावर अवलंबून असेल, ज्यात Transport for London आणि Centre for Connected and Autonomous Vehicles यांचा समावेश आहे. सध्या, ही चाचणी लंडनच्या ब्रेंट (Brent) शहरात मर्यादित संख्येने वाहनांसह केली जात आहे.
गुंतवणूकदारांसाठी, या उपक्रमाचे यश ऑटोनॉमस वाहनांसाठी युकेच्या विकसित होत असलेल्या नियामक चौकटीवर अवलंबून असेल. सरकार चाचणीला प्रोत्साहन देण्यासाठी पायलट प्रोग्रामसाठी अर्ज उघडले असले तरी, पर्यवेक्षित चाचण्यांमधून पूर्णपणे चालकविरहित ऑपरेशन्समध्ये संक्रमण करणे यामध्ये महत्त्वपूर्ण तांत्रिक आणि कायदेशीर आव्हाने आहेत. Freenow नेटवर्कमध्ये या हाय-टेक वाहनांचे एकत्रीकरण त्यांच्या मुख्य टॅक्सी ऑपरेशन्समध्ये व्यत्यय न आणता व्यवस्थापित करण्याची कंपनीची क्षमता, जसजसा कार्यक्रम पुढे जाईल तसतसे लक्ष ठेवण्याचा एक महत्त्वाचा घटक असेल.