भारताच्या एअर मोबिलिटी योजनेला मोठा धक्का! सॅटेलाइट कम्युनिकेशन नियमांमुळे कामात अडथळा

कनेक्टिव्हिटीच्या समस्येमुळे एअर मोबिलिटीला खीळ

भारताची अॅडव्हान्स्ड एअर मोबिलिटी (AAM) योजना सध्या सुरक्षित कम्युनिकेशन लिंक्सच्या बाबतीत मोठ्या आव्हानांना सामोरे जात आहे. नागरी विमान वाहतूक मंत्रालय (Ministry of Civil Aviation) एअरवर्थिनेस आणि व्हर्टीपोर्ट्ससाठी मार्गदर्शक तत्त्वे विकसित करत असले तरी, ड्रोनसारख्या विमानांसाठी 'व्हिज्युअल लाईनमधील पलीकडे' (BVLOS) विश्वासार्ह ऑपरेशनची महत्त्वपूर्ण गरज अजूनही पूर्णपणे भागलेली नाही. शहरांमधील कव्हरेज गॅप आणि स्पेक्ट्रम गर्दीमुळे केवळ जमिनीवरील नेटवर्कवर अवलंबून राहणे समस्याप्रधान आहे. त्यामुळे, लँड-बँड स्पेक्ट्रमसारखे सॅटेलाइट कम्युनिकेशन, जे विमान सुरक्षिततेसाठी आवश्यक असलेल्या मजबूत कमांड-अँड-कंट्रोल लिंक्ससाठी महत्त्वाचे आहे, ते उपलब्ध नाही. मात्र, भारतीय नियामकांनी अजूनपर्यंत या फ्रिक्वेन्सीला अधिकृतपणे 'सुरक्षितता सेवा' म्हणून वर्गीकृत केलेले नाही. या अनिश्चिततेमुळे फ्लीट विस्तारण्यासाठी आवश्यक असलेल्या दीर्घकालीन गुंतवणुकीवर परिणाम होत आहे.

नियामक गोंधळामुळे ऑपरेशनल धोके

AAM इकोसिस्टमची प्रगती अनेक नियामक संस्थांमधील समन्वयाच्या अभावामुळे मंदावली आहे. नागरी विमान वाहतूक महासंचालनालय (Directorate General of Civil Aviation), दूरसंचार विभाग (Department of Telecommunications) आणि भारतीय अंतराळ प्रोत्साहन आणि प्राधिकरण केंद्र (Indian National Space Promotion and Authorization Centre - IN-SPACe) यांच्यात जबाबदाऱ्या विभागल्या गेल्या आहेत. यामुळे स्पेक्ट्रम वापराबाबत स्पष्ट अधिकारांचा अभाव आहे. Viasat सारख्या सॅटेलाइट कंपन्यांनी L-बँडचा सुरक्षा सेवा म्हणून वापर करण्यासाठी वायरलेस प्लॅनिंग अँड कोऑर्डिनेशन विंग (Wireless Planning and Coordination Wing) कडून अधिकृतता मागितली आहे. या पदवीशिवाय, आंतरराष्ट्रीय विमान सुरक्षा मानकांसाठी आवश्यक असलेल्या हस्तक्षेप-मुक्त (interference-free) कामगिरीची हमी देणे अशक्य आहे. या नियामक अंतरामुळे ऑपरेटरना त्यांचे ऑपरेशन्स थांबवावे लागत आहेत, कारण मानवी पायलट असलेल्या विमानांना प्राधान्य दिले जात असताना, मानवरहित विमान प्रणाली प्रमाणित करणे कठीण झाले आहे.

आर्थिक वास्तवता AAM उत्साहावर पाणी फेरते

सध्या AAM बद्दल असलेले आशावादी वातावरण, जे गुंतवणूक आणि पायलट प्रकल्पांमुळे वाढले आहे, ते भारताच्या विमान वाहतूक उद्योगातील आर्थिक दबावांकडे दुर्लक्ष करते. IndiGo आणि SpiceJet सारख्या एअरलाइन्स आधीपासूनच इंधनाच्या अस्थिर किमती, पायलट थकवा आणि तीव्र स्पर्धेचा सामना करत आहेत. अशा परिस्थितीत eVTOL तंत्रज्ञानाचा उच्च खर्च जोडल्याने मोठे आर्थिक आव्हान उभे राहिले आहे. स्थापित पायाभूत सुविधा क्षेत्रांप्रमाणे, AAM धोरणात्मक बदलांसाठी असुरक्षित आहे. याशिवाय, एक भू-राजकीय विचार देखील आहे; परदेशी सॅटेलाइट ऑपरेटर्ससाठी भारताचे कठोर नियम, जे अलीकडील ब्रॉडबँड लायसन्सिंगमध्ये दिसून आले आहेत, ते AAM सहभागींसाठी अनुपालन समस्या निर्माण करू शकतात, जर त्यांच्या कम्युनिकेशन सिस्टममध्ये सार्वभौम नियंत्रणाचा अभाव असल्याचे मानले गेले.

एअर मोबिलिटीसाठी पुढील मार्गक्रमण

एक कार्यक्षम AAM नेटवर्क यशस्वीरित्या स्थापित करण्यासाठी, सरकारला आंतर-मंत्रालयीन धोरणांना एकाच अधिकृत फ्रेमवर्कमध्ये एकत्रित करणे आवश्यक आहे. AAM मध्ये शहरी गर्दी कमी करण्याची क्षमता असली तरी, त्याची यशस्विता केवळ वरवरच्या पायलट चाचण्यांच्या पलीकडे जाऊन मजबूत, हस्तक्षेप-संरक्षित डिजिटल पायाभूत सुविधा विकसित करण्यावर अवलंबून आहे. गुंतवणूकदारांनी L-बँड सेवांच्या वर्गीकरणाशी संबंधित घडामोडींवर बारकाईने लक्ष ठेवावे. यातूनच भारत केवळ प्रायोगिक प्रकल्त्यांच्या पलीकडे जाऊन व्यावसायिकदृष्ट्या व्यवहार्य असलेले नेक्स्ट-जनरेशन एअर ट्रान्सपोर्टेशन मार्केट तयार करण्यास खरोखरच तयार आहे की नाही हे स्पष्ट होईल.