Whalesbook
संवैधानिक निर्णयाचा आघात
सुप्रीम कोर्टाने DGGI विरुद्ध Gameskraft Technologies प्रकरणी दिलेला निकाल हा ऑनलाइन गेमिंग कंपन्यांसाठी 'गेम ऑफ स्किल' (Game of Skill) च्या बचावाचा शेवट ठरला आहे. या निकालानुसार, ऑनलाइन गेमिंग प्लॅटफॉर्म केवळ मध्यस्थ नसून 'ऍक्शनेबल क्लेम्स' (Actionable Claims) पुरवणारे मानले जातील. यामुळे कंपन्यांच्या मूळ व्यवसाय मॉडेलला तडा गेला आहे. या निर्णयानंतर, कंपन्यांना आता खेळाडूंच्या डिपॉझिट्सच्या संपूर्ण रकमेवर २८% GST भरावी लागणार आहे, जी आतापर्यंत केवळ सेवा शुल्कावर (Service Commission) किंवा सकल गेमिंग महसुलावर (GGR) भरली जात होती.
मागील करांची मायाजाल
या निकालामुळे केवळ सध्याच्या करांमध्ये वाढ झाली नाही, तर २०१७ पासून मागील करांची मागणी करण्याचीही शक्यता वाढली आहे. २०१७ च्या जुलै महिन्यापासून हे कर लागू होणार आहेत. यामुळे कंपन्यांवर एकूण ₹१.१२ लाख कोटी ते ₹२.५ लाख कोटी पर्यंतची कर मागणी येऊ शकते. कमी मार्जिनवर चालणाऱ्या आणि जास्त व्हॉल्यूमवर अवलंबून असलेल्या कंपन्यांसाठी हा मागील करांचा बोजा सहन करणे अशक्य आहे. याचा अर्थ, ₹२१,००० कोटींच्या Gameskraft वरील मागणीसारख्या अनेक नोटिसा पुन्हा सक्रिय होतील. नियामक अनिश्चिततेचा काळ संपला असून आता कठोर अंमलबजावणीचा काळ सुरू झाला आहे.
उद्योगावर तिहेरी आघात
हा आर्थिक निर्णय अचानक आलेला नाही. याआधीच 'प्रोमोशन अँड रेग्युलेशन ऑफ ऑनलाइन गेमिंग ऍक्ट' (PROGA) २०२५ आणि १ मे २०२६ पासून लागू झालेल्या नवीन नियमांमुळे हा उद्योग संकटात सापडला आहे. या नवीन नियमांमुळे रिअल-मनी गेमिंगवर देशभरात बंदी घालण्यात आली आहे. यामुळे न्यायालयाचा दृष्टिकोन अधिक मजबूत झाला आहे की अशा ऑपरेशन्सना व्यावसायिक हक्कांपासून दूर ठेवले पाहिजे. डेल्टा कॉर्प (Delta Corp) आणि नझारा टेक्नॉलॉजीज (Nazara Technologies) सारख्या सूचीबद्ध कंपन्यांच्या शेअरमध्ये आधीच मोठी घसरण झाली आहे. आता केवळ शून्य कर्ज असलेल्या किंवा गेमिंग व्यतिरिक्त इतर मार्गांनी महसूल मिळवणाऱ्या कंपन्याच तग धरू शकतील.
संरचनात्मक त्रुटी आणि धोके
अनेक गेमिंग प्लॅटफॉर्म्स आता लिक्विडिटीच्या (Liquidity) संकटात आहेत. इतर तंत्रज्ञान कंपन्यांप्रमाणे, या कंपन्यांना असा धोका आहे की एकूण कर मागणी त्यांच्या आयुष्यभराच्या कमाईपेक्षा जास्त असू शकते. ज्या व्यवस्थापन टीम्सनी कायदेशीर लढाईवर विश्वास ठेवला होता, त्यांच्याकडे आता दुसरा कोणताही पर्याय उरलेला नाही. याव्यतिरिक्त, खेळांमध्ये कौशल्य असो वा नसो, या सर्वांना सट्टेबाजी (Betting) मानण्याच्या न्यायालयाच्या निर्णयामुळे राज्य-स्तरीय बंदींना कोणताही कायदेशीर अडथळा राहिलेला नाही. सरकार मागील देयके वसूल करण्याच्या दिशेने वाटचाल करत असल्याने, रिअल-मनी गेमिंगमध्ये जास्त सक्रिय असलेल्या कंपन्यांसाठी दिवाळखोरीचा धोका कायम आहे.