इंटरनेट-फ्री मेसेजिंग ॲप Bitchat ला भारतात प्रचंड मागणी वाढली आहे. सरकारच्या बंदीच्या आदेशानंतरही, जुलैच्या अखेरीस या ॲपने जागतिक डाउनलोड्सपैकी **84%** भारतीय डाउनलोड्सचा वाटा उचलला. हे ॲप कायदेशीर अडचणींमध्येही वेगाने कसे पसरत आहे, हे यातून दिसून येते.
Detailed Coverage
ॲपची प्रचंड वाढ आणि बाजारातील स्थान
Bitchat या मेसेजिंग ॲप्लिकेशनने भारतात वापरकर्त्यांची संख्या झपाट्याने वाढवली आहे, जरी यावर नियामक दबाव (regulatory pressure) कायम आहे. ॲपफिगर्स (Appfigures) च्या आकडेवारीनुसार, 24 जुलै 2026 रोजी संपलेल्या 30 दिवसांच्या कालावधीत, ॲपच्या जागतिक डाउनलोड्सपैकी 53% वाटा भारताचा होता. विशेषतः 20 जुलै नंतर ही वाढ प्रचंड वेगाने झाली, जिथे शेवटच्या सात दिवसांमध्ये जागतिक डाउनलोड्सपैकी 84% केवळ भारतातून झाले.
20 जुलै पासून नवीन इन्स्टॉलेशन्समध्ये मोठी वाढ दिसून आली. दिलेल्या आकडेवारीनुसार, 19 जुलै रोजी भारतात दररोज 291 इन्स्टॉल्स होते, जे 23 जुलैपर्यंत 28,000 पेक्षा जास्त झाले. या वेगवान वाढीमुळे मोबाईल प्लॅटफॉर्मवर ॲपची दृश्यमानता (visibility) वाढली आहे. 24 जुलैपर्यंत, ॲपल ॲप स्टोअरवर (Apple App Store) भारतातील सोशल नेटवर्किंग ॲप्समध्ये Bitchat सातव्या स्थानी पोहोचले, जे केवळ चार दिवसांपूर्वी 46 व्या क्रमांकावर होते. गुगल प्ले स्टोअरवर (Google Play Store), ॲप 22 जुलै रोजी रँकिंगमध्ये आले आणि कम्युनिकेशन ॲप्समध्ये लवकरच 23 व्या स्थानावर पोहोचले. आकडेवारी दर्शवते की या वाढीमध्ये अँड्रॉइड (Android) उपकरणांचा मोठा वाटा आहे, ज्यांचे देशातील एकूण डाउनलोड्सपैकी अंदाजे 76% आहे.
नियामक आणि कायदेशीर पार्श्वभूमी
ही वाढ अशा वेळी होत आहे जेव्हा सरकारकडून ॲपचा सोर्स कोड (source code) गिटहबवरून (GitHub) काढून टाकण्याचे निर्देश (directive) दिले आहेत. या आदेशाला नागरी स्वातंत्र्य संघटनांनी, विशेषतः इंटरनेट फ्रीडम फाउंडेशन (Internet Freedom Foundation - IFF) ने विरोध केला आहे. फाउंडेशनने याला उघडपणे आव्हान दिले असून, ओपन-सोर्स सॉफ्टवेअरवर (open-source software) बंदी घालणे हे संभाव्यतः घटनाबाह्य (unconstitutional) असल्याचे म्हटले आहे. IFF ने सरकारच्या कायदेशीर प्रक्रियेतील पारदर्शकतेबद्दल चिंता व्यक्त केली आहे आणि असा दावा केला आहे की अशा उपायांमुळे भारतातील डेव्हलपर्ससाठी (developers) आणि सॉफ्टवेअर ऍक्सेससाठी (software access) व्यापक इकोसिस्टमवर (ecosystem) परिणाम होऊ शकतो.
गुंतवणूकदार आणि बाजारातील निरीक्षकांसाठी, ही परिस्थिती तंत्रज्ञान स्वीकारार्हता (technology adoption) आणि नियामक जोखमीचे (regulatory risk) एक जटिल मिश्रण दर्शवते. ॲपने उच्च वापरकर्ता संपादन दर (user acquisition rate) दर्शविला असला तरी, त्याची दीर्घकालीन व्यवहार्यता (viability) या कायदेशीर विवादांच्या निराकरणावर अवलंबून आहे. भागधारकांसाठी मुख्य निरीक्षण (monitorable) म्हणजे सरकारी आदेशाविरुद्धच्या आव्हानाचा निकाल आणि जर प्लॅटफॉर्मची उपलब्धता किंवा त्याच्या कोडपर्यंत पोहोचणे अधिकाऱ्यांकडून आणखी प्रतिबंधित केले गेले, तर ॲप आपल्या वर्तमान वापरकर्ता वाढीला टिकवून ठेवू शकते की नाही हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल.