अनुपम मित्तल यांचा 'डिजिटल वसाहतवादा'वर इशारा; 'बिग टेक' कंपन्यांवरील अवलंबित्वावर प्रश्नचिन्ह

पीपल ग्रुपचे संस्थापक अनुपम मित्तल यांनी इशारा दिला आहे की, परदेशी टेक कंपन्यांवरील जास्त अवलंबित्व भारताला 'डिजिटल वसाहतवादा'च्या धोक्यात टाकू शकते. प्लॅटफॉर्मच्या वर्चस्वावरील सर्वेक्षणाचा हवाला देत, मित्तल यांनी अॅप स्टोअरवरील जास्त कमिशन आणि स्थानिक स्टार्टअप्ससमोरील अडथळ्यांवर चिंता व्यक्त केली. गुंतवणूकदारांसाठी, हे भारतीय स्टार्टअप्स आणि ग्लोबल प्लॅटफॉर्ममधील नियामक आणि कार्यान्वयन अडचणींवर प्रकाश टाकते, ज्यामुळे स्थानिक व्यवसायांच्या महसुलावर आणि स्पर्धेत टिकून राहण्यावर परिणाम होतो.

काय आहे प्रकरण?

पीपल ग्रुपचे संस्थापक आणि स्टार्टअप इकोसिस्टममधील एक ओळखीचे नाव, अनुपम मित्तल यांनी भारतावर वर्चस्व गाजवणाऱ्या परदेशी तंत्रज्ञान कंपन्यांवर कडक टीका केली आहे. त्यांनी इशारा दिला की, जर देशाने मजबूत देशी तंत्रज्ञान पर्याय तयार केले नाहीत, तर भारत 'डिजिटल सरदारांच्या' (digital warlords) वसाहतीत बदलण्याचा धोका आहे. हे विधान एका अलीकडील ग्राहक सर्वेक्षणावर आधारित आहे, ज्यामध्ये असे दिसून आले की बहुतेक लोक मर्यादित जागतिक प्लॅटफॉर्मवर अवलंबून आहेत. सर्वेक्षणात असे आढळले की 100% प्रतिसादकर्ते सर्चसाठी Google आणि ब्राउझिंगसाठी Chrome वापरतात, तर 94% व्हिडिओ कॉलसाठी WhatsApp वापरतात. मित्तल यांच्या मते, हे अवलंबित्व केवळ सोयीचे नाही, तर ते भारताच्या डिजिटल भविष्यासाठी एक मोठे धोके निर्माण करते.

भारतीय स्टार्टअप्ससाठी व्यावसायिक धोका

गुंतवणूकदारांसाठी, मित्तल यांचा युक्तिवाद भारतीय कंपन्यांवर प्लॅटफॉर्मच्या वर्चस्वाच्या कार्यान्वयन परिणामांवर केंद्रित आहे. मूळ समस्या ही आहे की जेव्हा देशी स्टार्टअप्सना त्यांच्या ग्राहकांपर्यंत पोहोचण्यासाठी परदेशी इकोसिस्टमवर अवलंबून राहावे लागते, तेव्हा महसुलाचे मोठे नुकसान होते. मित्तल यांनी नमूद केले की अनेक भारतीय व्यवसायांना त्यांच्या उत्पन्नापैकी 25% ते 70% पर्यंत Google, Amazon आणि Meta सारख्या प्लॅटफॉर्मवर खर्च करावे लागतात. जेव्हा एखादे प्लॅटफॉर्म संपूर्ण वितरण चॅनेल नियंत्रित करते, तेव्हा ते मोठ्या प्रमाणात नफा मिळवू शकते, ज्यामुळे त्या इकोसिस्टममध्ये वाढू पाहणाऱ्या स्टार्टअप्सच्या नफ्यावर दबाव येतो.

अॅप स्टोअर फीचे महत्त्व

मित्तल यांनी मांडलेला आणखी एक महत्त्वाचा मुद्दा म्हणजे ग्लोबल अॅप स्टोअर्सद्वारे आकारल्या जाणाऱ्या कमिशन स्ट्रक्चर्स. सर्वेक्षणात असे दिसून आले की 95% वापरकर्त्यांना वाटते की या कमिशन फीमुळे अंतिम ग्राहकांसाठी डिजिटल सेवांची किंमत वाढते. स्टार्टअप्ससाठी, हा केवळ अतिरिक्त खर्च नाही; तर त्यांच्या व्यवसाय मॉडेलसाठी हे एक मोठे आव्हान आहे. अनेकदा, वापरकर्ता बेस तयार करण्यासाठी सुरुवातीला सेवा विनामूल्य दिल्या जातात, परंतु वापरकर्ता इकोसिस्टममध्ये अडकल्यानंतर, प्लॅटफॉर्म किंमती किंवा कमिशन वाढवू शकतात. यामुळे स्थानिक कंपन्यांना या प्लॅटफॉर्म फीमध्ये टिकून राहताना वापरकर्त्यांचे लक्ष वेधून घेण्यासाठी स्पर्धा करणे कठीण होते.

नियामक संदर्भ

ही चिंता भारतीय स्टार्टअप इकोसिस्टममधील व्यापक चर्चेला समांतर आहे, ज्याचे प्रतिनिधित्व अनेकदा अलायन्स ऑफ डिजिटल इंडिया फाउंडेशन (ADIF) सारखे गट करतात. या स्टार्टअप्स आणि बिग टेक कंपन्यांमध्ये, विशेषतः अॅप-मधील बिलिंग सिस्टम्सबाबत, नियामक संघर्ष सुरू आहे. भारतीय स्पर्धा आयोगाने (CCI) यापूर्वी स्पर्धा-विरोधी पद्धतींचा तपास करण्यासाठी आणि त्यावर नियंत्रण ठेवण्यासाठी उपाययोजना केल्या आहेत. Google ने नियामक तपासणीनंतर काही धोरणे बदलली असली तरी, जसे की 'युझर-चॉइस बिलिंग सिस्टम' सादर केली आहे, तरीही टीकाकारांचे म्हणणे आहे की हे बदल आर्थिक असंतुलन किंवा सत्तेचे केंद्रीकरण मूलभूतपणे बदलत नाहीत.

गुंतवणूकदारांनी पुढे काय तपासावे?

गुंतवणूकदारांसाठी मुख्य तपासणीचा मुद्दा म्हणजे भारतातील विकसित होणारी नियामक चौकट. डिजिटल स्पर्धा कायदे, अँटीट्रस्ट निर्णय किंवा अॅप स्टोअर फीबाबत नवीन आदेशांमधील कोणताही कायदेशीर किंवा न्यायिक प्रगती भारतीय तंत्रज्ञान-आधारित स्टार्टअप्सच्या नफ्यावर थेट परिणाम करेल. गुंतवणूकदार हे देखील पाहू शकतात की देशी कंपन्या परदेशी प्लॅटफॉर्मवरील त्यांचे अवलंबित्व कसे कमी करण्याचा प्रयत्न करतात, एकतर त्यांचे वितरण चॅनेल वैविध्यपूर्ण करून किंवा स्वतंत्र पेमेंट आणि सेवा पायाभूत सुविधांकडे जाऊन. डिजिटल सार्वभौमत्वाचा दीर्घकालीन ट्रेंड आणि स्थानिक टेक पर्याय वाढवण्यासाठी सरकारचे प्रयत्न हे तंत्रज्ञान क्षेत्रासाठी एक महत्त्वाचे विषय राहतील.