Whalesbook
upGrad चा End-to-End करिअरवर धोरणात्मक डाव
एडटेक क्षेत्रातील मोठी कंपनी upGrad ने Internshala, जी इंटर्नशिप आणि सुरुवातीच्या करिअरमधील नोकऱ्यांसाठी एक प्रसिद्ध प्लॅटफॉर्म आहे, तिचे 90% शेअर्स विकत घेतले आहेत. हा व्यवहार शेअर ट्रान्सफरद्वारे झाला असून, सूत्रांनुसार याचे मूल्य सुमारे ₹100 कोटी आहे. या धोरणात्मक निर्णयामुळे upGrad आता सुरुवातीच्या वर्क एक्सपोझरपासून ते प्रगत स्किलींगपर्यंत, संपूर्ण करिअर प्रवासाला एका छत्राखाली आणणार आहे. भारतीय एडटेक मार्केटमध्ये ही एक मोठी उणीव भरून काढणारी डील मानली जात आहे, जिथे अनेक कंपन्या केवळ कंटेंट डिलिव्हरीवर लक्ष केंद्रित करतात. Internshala च्या 3.4 कोटी युजर्सना upGrad च्या कोर्सेसशी जोडून, एक सर्वसमावेशक टॅलेंट इंजिन तयार करण्याचा कंपनीचा मानस आहे. सध्या एडटेक क्षेत्रात मोठ्या प्रमाणात एकत्रीकरण (consolidation) होत असून, कंपन्यांना नफा आणि निश्चित निकाल (outcomes) दाखवण्याची गरज आहे. अशा परिस्थितीत ही डील अतिशय योग्य वेळी झाली आहे.
सेक्टरमधील एकत्रीकरण आणि Internshala ची भूमिका
भारतीय एडटेक मार्केट सध्या मोठ्या अस्थिरतेतून जात आहे. 2024 मध्ये फंडिंगमध्ये 56% ची घट होऊन ते $249 मिलियन पर्यंत खाली आले आहे, जो गेल्या 8 वर्षांतील सर्वात कमी आकडा आहे. या परिस्थितीत, विलीनीकरण (M&A) हा एक मुख्य धोरणात्मक मार्ग बनला आहे. Internshala, ज्याचे सध्याचे उत्पन्न ₹45 कोटी आहे, ते upGrad साठी एक उत्तम संधी आहे. याद्वारे कंपनी विद्यार्थ्यांना करिअरच्या सुरुवातीच्या टप्प्यात आकर्षित करू शकते. upGrad प्लॅटफॉर्ममध्ये सुधारणा, AI-आधारित टॅलेंट मॅचिंग आणि एंटरप्राइज सोल्युशन्समध्ये मोठी गुंतवणूक करणार आहे. Internshala चे उत्पन्न पुढील 18 ते 24 महिन्यांत ₹100 कोटींच्या पुढे नेण्याचे लक्ष्य आहे. Internshala स्वतंत्र ब्रँड म्हणून काम करत राहील, परंतु upGrad च्या तंत्रज्ञानाचा आणि कॉर्पोरेट संबंधांचा फायदा घेऊन ती एंटरप्राइज-आधारित मॉडेलकडे वळणार आहे, ज्यामुळे कंपन्यांना कुशल उमेदवार मिळतील.
स्पर्धात्मक दबाव आणि मार्केटचे वास्तव
इतर अनेक कंपन्यांपेक्षा upGrad ने सुरुवातीपासूनच स्ट्रक्चर्ड कोर्सेस आणि युनिव्हर्सिटी पार्टनरशिपवर लक्ष केंद्रित केले आहे. या अधिग्रहणामुळे ते आता नोकरी मिळवण्याच्या महत्त्वाच्या टप्प्यातही प्रवेश करत आहेत. एडटेक क्षेत्रात मोठे बदल घडत आहेत. बायजूस (Byju's) सारखी कंपनी, जी एकेकाळी मार्केट लीडर होती, आता आर्थिक संकटात आहे. तिचे मूल्यांकन $22 बिलियन वरून सुमारे $1 बिलियन पर्यंत घसरले आहे. अनकॅडमी (Unacademy) चे मूल्यांकन देखील $3.4 बिलियन वरून $500 मिलियन च्या खाली आले आहे, तरीही FY25 मध्ये त्यांनी ₹600 कोटी महसूल नोंदवला आहे. वेदान्तू (Vedantu) नुकसानीत असूनही कॅश-फ्लो पॉझिटिव्ह आहे आणि IPO ची तयारी करत आहे. मार्केटचा फोकस आता आक्रमक वाढीऐवजी टिकाऊ व्यवसाय मॉडेल आणि शिकणाऱ्यांचे मोजता येण्याजोगे निकाल यावर शिफ्ट झाला आहे. इंटर्नशिपच्या मागणीत 3 वर्षांत 103% वाढ झाली आहे, जी शिक्षण आणि रोजगार यांच्यातील अंतर भरून काढणाऱ्या प्लॅटफॉर्मची गरज अधोरेखित करते. 2025 मध्ये 93% विद्यार्थी नोकरीसाठी इंटर्नशिपला महत्त्व देत आहेत, जिथे त्यांना पदवीपेक्षा स्किल्स अधिक महत्त्वाचे वाटतात.
संभाव्य धोके: Internshala च्या पद्धती आणि एकत्रीकरणातील आव्हाने
हे अधिग्रहण upGrad ची बाजारातील स्थिती मजबूत करत असले तरी, काही संभाव्य धोके आहेत ज्याकडे लक्ष देणे गरजेचे आहे. Internshala वर काही युजर्सनी 'गॅरंटीड प्लेसमेंट प्रोग्राम' बाबत फसवणुकीचे आरोप केले आहेत. काही ठिकाणी हे 'पोंझी स्कीम' किंवा 'स्कॅम' असल्याचे म्हटले जात आहे, जिथे विद्यार्थ्यांना दिलेले स्टायपेंड (stipend) पार्टनर कंपन्यांकडून मिळणाऱ्या रकमेतून दिले जाते आणि विद्यार्थ्यांना कमी परतावा मिळतो, असा आरोप आहे. या आरोपांची सत्यता पडताळलेली नसली तरी, यामुळे ब्रँड विश्वासावर परिणाम होऊ शकतो. तसेच, Internshala चे ऑपरेशन आणि युजर बेस upGrad च्या इकोसिस्टममध्ये समाकलित करणे हे एक मोठे आव्हान आहे. एडटेक क्षेत्रातील तीव्र स्पर्धा आणि नफाक्षमतेबाबत गुंतवणूकदारांची चिंता लक्षात घेता, या एकत्रीकरणाचे यश निश्चित नाही. भूतकाळातील अनेक कंपन्यांचे मॉडेल, जसे की बायजूस, टिकाऊ ठरले नाही.
भविष्यातील वाटचाल: परिपक्व होत असलेल्या सेक्टरमध्ये निकाल-आधारित वाढ
भारतीय एडटेक क्षेत्राची वाढ 2030 पर्यंत $29 बिलियन पर्यंत पोहोचण्याचा अंदाज आहे. मात्र, ही वाढ आता मोजता येण्याजोग्या निकालांशी आणि हायब्रिड लर्निंग मॉडेल्सशी जोडली गेली आहे. AI चा वापर भविष्यात पुनरुज्जीवनासाठी महत्त्वाचा ठरेल. upGrad साठी, हे अधिग्रहण एक सुनियोजित पाऊल आहे, ज्यामुळे ते एक मजबूत, एंड-टू-एंड करिअर डेव्हलपमेंट प्लॅटफॉर्म तयार करतील. कंपनी Internshala च्या सुरुवातीच्या टप्प्यातील पोहोचचा फायदा घेऊन शिकणाऱ्यांच्या संपूर्ण करिअर प्रवासात त्यांना जोडण्याचा प्रयत्न करेल, जेणेकरून उत्पन्न अधिक स्थिर होईल. upGrad स्वतः पुढील 7 ते 8 तिमाहींमध्ये IPO आणण्याची योजना आखत असल्याचे वृत्त आहे.