Whalesbook
Zomato ने आता रेस्टॉरंट्ससाठी असलेला 'प्राइस पॅरिटी' (Price Parity) नियम अधिकृतपणे काढून टाकला आहे. या नियमामुळे फूड डिलिव्हरी जायंट Zomato ला रेस्टॉरंट्सकडून दंड आकारण्याचा अधिकार होता, जर त्यांनी त्यांच्या प्लॅटफॉर्मपेक्षा डायन-इन (dine-in) ग्राहकांसाठी किंवा थेट ऑर्डरसाठी कमी किमतीत जेवण दिले. हा नियम सक्रियपणे वापरला जात नव्हता, तरीही रेस्टॉरंट्सना प्रत्येक ऑर्डरच्या किमतीच्या तीन पट दंड भरावा लागू शकला असता. नॅशनल रेस्टॉरंट असोसिएशन ऑफ इंडिया (NRAI) सारख्या उद्योगांच्या जोरदार विरोधामुळे Zomato ने हे पाऊल उचलले आहे. NRAI चे अध्यक्ष सागर जे. दारयानी यांनी या बदलाचे स्वागत केले असून, "ही आमची सेवा आहे आणि किंमतही आमचीच असायला हवी. प्राइस पॅरिटी आता लागू होणार नाही, याबद्दल आम्ही त्यांचे आभारी आहोत," असे म्हटले आहे.
हा नियम हटवण्याचा निर्णय अशा वेळी आला आहे जेव्हा Zomato भारतीय स्पर्धा आयोगाच्या (CCI) रडारवर आहे. मार्च २०२४ मध्ये, CCI ने Zomato आणि त्याची प्रतिस्पर्धी Swiggy या दोन्ही कंपन्यांवर काही व्यावसायिक पद्धतींमुळे स्पर्धा कायद्याचे उल्लंघन केल्याचे आढळले होते. २०२२ मध्ये NRAI च्या तक्रारीनंतर सुरू झालेल्या या तपासणीत, Zomato ने कमी फीसाठी 'एक्सक्लुसिव्ह कॉन्ट्रॅक्ट्स' (exclusive contracts) वापरल्याचे आणि Swiggy ने त्यांच्या प्लॅटफॉर्मवर सूचीबद्ध असलेल्या भागीदारांसाठी व्यवसाय वाढवण्यासाठी अशाच पद्धती वापरल्याचे समोर आले होते. CCI ने अंतिम निर्णय दिलेला नसला तरी, यातून मोठे दंड किंवा व्यवसाय पद्धतीत बदल करण्याची सक्ती होऊ शकते. त्यामुळे, Zomato ने अशा नियमांमुळे अधिक लक्ष वेधले जाण्याची शक्यता टाळण्यासाठी हा निर्णय घेतला असावा.
भारतातील फूड सर्विसेस मार्केट झपाट्याने वाढत आहे, जे $94 बिलियन वरून २०३१ पर्यंत $153 बिलियन पर्यंत पोहोचण्याची अपेक्षा आहे. या वेगाने वाढणाऱ्या बाजारपेठेत Zomato आणि Swiggy हे प्रमुख खेळाडू आहेत. जागतिक कंपन्या आणि अनेक स्थानिक रेस्टॉरंट्सकडून त्यांना तीव्र स्पर्धेला सामोरे जावे लागत आहे. ताज्या आकडेवारीनुसार, Zomato एकूण ग्राहक भेटी आणि मार्केट शेअरमध्ये आघाडीवर आहे. मात्र, Swiggy क्विक-कॉमर्स (quick-commerce) क्षेत्रात मजबूत आहे, जेथे Zomato देखील Blinkit चे अधिग्रहण करून सक्रिय आहे. २०२५ च्या सुरुवातीला Zomato आपला मार्केट शेअर गमावत असल्याची चर्चा होती, परंतु CEO दीपेंदर गोयल यांनी याला जोरदार खंडन केले होते. या तीव्र स्पर्धेत टिकून राहण्यासाठी Zomato ला रेस्टॉरंट्सना खूश ठेवणे आवश्यक आहे.
एप्रिल २०२६ पर्यंत सुमारे $29 बिलियन चे मूल्यांकन असलेल्या Zomato चे शेअर्स सध्या अत्यंत उच्च व्हॅल्युएशन मल्टीपल्सवर (high valuation multiples) ट्रेड करत आहेत. एप्रिल २०२६ मध्ये त्याचा प्राइस-टू-अर्निंग (P/E) रेशो 1,085.77 पर्यंत पोहोचला होता, आणि मागील बारा महिन्यांचा आकडा 290 पेक्षा जास्त होता. या उच्च आकड्यांमुळे गुंतवणूकदारांना कंपनीच्या भविष्यातील वाढीकडून मोठ्या अपेक्षा असल्याचे दिसून येते. त्यामुळे, स्पर्धा, नियामक समस्या किंवा वाढीतील कोणत्याही मंदिमुळे गुंतवणूकदारांचे मत बदलू शकते, ज्यामुळे शेअरची किंमत संवेदनशील ठरू शकते.
Zomato मार्केट लीडर असले आणि नफ्यात सुधारणा करत असले तरी, कंपनीसमोर मोठे धोके कायम आहेत. चालू असलेल्या CCI च्या अँटीट्रस्ट (antitrust) चौकशीमुळे मोठे दंड आणि ऑपरेशनल बदलांची शक्यता आहे. Swiggy कडून तीव्र स्पर्धा कायम राहिल्यास Zomato च्या प्रॉफिट मार्जिनवर आणि मार्केट शेअरवर दबाव येऊ शकतो. तसेच, CEO दीपेंदर गोयल यांच्या सार्वजनिक प्रतिमा आणि विविध विवादांमुळे देखील गुंतवणूकदारांमध्ये सावधगिरी वाढू शकते.
त्यांच्यासमोरील आव्हाने असूनही, विश्लेषकांचा Zomato बद्दलचा दृष्टीकोन साधारणपणे सकारात्मक आहे. 'मॉडरेट बाय' (Moderate Buy) रेटिंगसह, सरासरी १२ महिन्यांचे प्राइस टार्गेट ₹370.00 आहे, जे सध्याच्या ट्रेडिंग स्तरांवरून वाढीची क्षमता दर्शवते. उदाहरणार्थ, गोल्डमन सॅक्सने 'बाय' (Buy) रेटिंग कायम ठेवली आहे, पण क्विक-कॉमर्समधील वाढीचा वेग मंदावल्याच्या आणि Blinkit च्या प्रॉफिट मार्जिनवरील परिणामांच्या चिंतेमुळे नुकतेच आपले प्राइस टार्गेट ₹375 पर्यंत कमी केले आहे.