Whalesbook
AI चा स्वीकार आणि गुंतवणूक यांमध्ये पश्चिम बंगाल सध्या देशातील इतर विकसित तंत्रज्ञान केंद्रांपेक्षा खूपच मागे आहे. कर्नाटक, महाराष्ट्र आणि तेलंगणासारखी राज्ये AI चा मोठ्या प्रमाणावर अवलंब करत आहेत आणि भरपूर गुंतवणूक आकर्षित करत आहेत. याउलट, पश्चिम बंगालमध्ये प्रगती मंदावली आहे. यामुळे राज्याला दीर्घकाळासाठी स्पर्धेत टिकून राहणे कठीण होऊ शकते, जे पूर्वी IT क्रांतीच्या वेळी झालेल्या संधी गमावण्यासारखेच आहे.
उदाहरणार्थ, कर्नाटकने डिसेंबर 2024 पर्यंत $4,496 मिलियन इतकी FDI इक्विटी मिळवली आहे, ज्यात IT आणि सेवा क्षेत्राचा मोठा वाटा आहे. महाराष्ट्र तर देशातील सर्वाधिक FDI प्राप्त करणारे राज्य आहे, ज्याने एकूण FDI इक्विटीपैकी 31% हिस्सा मिळवला आहे. बंगळूरु, ज्याला 'भारताची सिलिकॉन व्हॅली' म्हणतात, अनेक फॉर्च्युन 500 कंपन्यांचे R&D केंद्र आहे आणि नोंदणीकृत टेक स्टार्टअप्समध्ये आघाडीवर आहे. याउलट, पश्चिम बंगालचा वास्तविक सकल राज्य देशांतर्गत उत्पादन (GSDP) 2012-13 ते 2021-22 या काळात सरासरी 4.3% दराने वाढला, जो राष्ट्रीय सरासरी 5.6% पेक्षा कमी आहे. 1990-91 मध्ये राष्ट्रीय GDP मध्ये राज्याचा वाटा 6.8% होता, जो 2021-22 मध्ये घसरून 5.8% झाला आहे. राज्याचे दरडोई उत्पन्न राष्ट्रीय सरासरीपेक्षा 20% कमी आहे. ऐतिहासिकदृष्ट्या, पश्चिम बंगालचे दरडोई उत्पन्न जे एकेकाळी राष्ट्रीय सरासरीपेक्षा जास्त होते, ते आता 14 व्या स्थानावर आले आहे.
AI चा विकास आणि गुंतवणूक प्रामुख्याने बंगळूरु, हैदराबाद, दिल्ली आणि चेन्नई यांसारख्या शहरांमध्ये केंद्रित आहे. कर्नाटकने आपल्या AI सेंटर ऑफ एक्सलन्समध्ये ₹28 कोटी गुंतवले आहेत आणि 2029 पर्यंत 350,000 AI नोकऱ्या निर्माण करण्याचे उद्दिष्ट ठेवले आहे. गुजरातने AI-आधारित उद्योगांसाठी ₹50-200 कोटी वाटप केले आहेत, तर तेलंगणा 2027 पर्यंत 10 दशलक्ष पेक्षा जास्त नागरिकांसाठी AI सेवा सुरू करण्याची योजना आखत आहे.
याउलट, पश्चिम बंगालमध्ये AI चा स्वीकार विखुरलेला आहे आणि त्यासाठी कोणतीही स्पष्ट योजना दिसत नाही. स्टार्टअप्ससाठी आवश्यक असलेले मोठे फंड बंगळूरुसारख्या प्रमुख शहरांमध्ये जातात. बंगळूरु एकट्याने एकूण व्हेंचर कॅपिटल गुंतवणुकीपैकी 35-40% आकर्षित करते, तर लहान शहरांमध्ये 10% पेक्षा कमी गुंतवणूक पोहोचते. या केंद्रीकरणामुळे, जे राज्य AI इकोसिस्टम विकसित करत नाहीत, त्यांना कुशल मनुष्यबळ आणि नवीन कल्पनांच्या बाबतीत तोटा सहन करावा लागतो.
भारत जागतिक AI नेता बनण्याचे ध्येय ठेवत आहे, परंतु राष्ट्रीय उद्दिष्टांना राज्या-राज्यांमधील असमानतेचा सामना करावा लागत आहे. TCS आणि Infosys सारख्या मोठ्या IT कंपन्यांसाठी AI एक वाढणारे क्षेत्र असले तरी, आर्थिक दबावामुळे काही कंपन्यांनी सावध अंदाज व्यक्त केले आहेत. AI चे जागतिक मार्केट वेगाने बदलत आहे, जिथे OpenAI, Google (Gemini) आणि Anthropic (Claude) सारखे प्रमुख खेळाडू एकमेकांशी स्पर्धा करत आहेत. अशा स्थितीत, सर्व प्रदेशांना AI चा त्वरीत स्वीकार करणे आवश्यक आहे.
पश्चिम बंगालसमोरील सर्वात मोठे आव्हान AI ला विरोध नसून, सर्वत्र पसरलेली निष्क्रियता (inertia) आणि एकात्मिक धोरणाचा अभाव आहे. राज्याच्या आर्थिक वाटचालीत 1990 च्या दशकापासून सातत्याने राष्ट्रीय वाढीशी जुळवून घेण्याचा संघर्ष दिसून येतो. कोलकात्याभोवती आर्थिक घडामोडींचे केंद्रीकरणामुळे उत्पन्नातील दरी वाढते आणि इतर भागांतील इकोसिस्टम कमकुवत होते. महाराष्ट्र आणि कर्नाटकसारख्या राज्यांच्या तुलनेत FDI साठी कमी आकर्षक असल्याने, नवीन टेक इकोसिस्टम तयार करण्याची राज्याची क्षमता कमकुवत आहे. तातडीची कारवाई आणि समन्वित प्रयत्नांशिवाय, पश्चिम बंगाल अधिक गतिमान भारतीय राज्यांपेक्षा आणखी मागे पडण्याचा धोका आहे.
AI क्रांतीचा फायदा घेण्याची संधी कमी होत असली तरी, ती पूर्णपणे संपलेली नाही. भारताचे जलद डिजिटल परिवर्तन आणि विकसित होत असलेल्या AI तंत्रज्ञानामुळे उशिराने सुरुवात करणाऱ्यांनाही संधी मिळू शकते. मात्र, यासाठी निर्णायक कृती करणे आवश्यक आहे. प्रशासक, व्यावसायिक नेते, उद्योजक आणि नवोन्मेषकांचे एक सहयोगी थिंक टँक (think tank) स्थापन करण्याचा प्रस्ताव आहे, जो AI चा स्वीकार वाढवण्यासाठी मदत करू शकेल. यश मिळवण्यासाठी राज्याची निष्क्रियता दूर करणे आणि AI ला अर्थव्यवस्थेत समाकलित करण्यासाठी स्पष्ट वचनबद्धता दर्शवणे गरजेचे आहे.