Whalesbook
'AI प्रदेश'च्या स्वप्नांना वास्तवाचा स्पर्श
उत्तर प्रदेशला 'AI प्रदेश' बनवण्याच्या महत्त्वाकांक्षी योजनेला, Puch AI या स्टार्टअपसोबत प्रस्तावित ₹25,000 कोटींच्या आर्टिफिशियल इंटेलिजन्स (AI) भागीदारीमुळे नव्याने गती मिळेल, असे वाटत होते. मात्र, आता सरकारी स्पष्टीकरणामुळे या योजनेला वास्तवाचे भान आले आहे. राज्य सरकारच्या तंत्रज्ञानविषयक ध्येये आणि स्टार्टअपच्या सिद्ध न झालेल्या क्षमता यांच्यातील तफावत यातून स्पष्ट होते. सरकारच्या या सावध भूमिकेमुळे नवीन तंत्रज्ञान कंपन्यांसोबत मोठ्या प्रकल्पांसाठी होणाऱ्या कायदेशीर आणि आर्थिक पडताळणीकडे (Due Diligence) अधिक लक्ष दिले जात आहे.
उत्तर प्रदेशाचे 'AI प्रदेश' बनण्याचे ध्येय
उत्तर प्रदेश राज्याने AI पार्क्स, डेटा सेंटर्स, AI विद्यापीठ आणि AI शहर उभारून स्वतःला एक प्रमुख तंत्रज्ञान केंद्र बनवण्याचे ध्येय ठेवले आहे. राज्याची IT पॉलिसी नवकल्पना आणि टेक हब्सना प्रोत्साहन देते. मात्र, Puch AI सोबतचा ₹25,000 कोटींचा करार, जो सुरुवातीला सार्वजनिक-खाजगी भागीदारी (PPP) म्हणून जाहीर झाला होता, आता केवळ एक बंधनकारक नसलेला मेमोरँडम ऑफ अंडरस्टँडिंग (MoU) असल्याचे निश्चित झाले आहे. भारतात, MoUs हे सामान्यतः प्राथमिक चर्चेचे स्वरूप असतात, जोपर्यंत विशिष्ट अटींची पूर्तता होत नाही तोपर्यंत ते कायदेशीररित्या अंमलबजावणीयोग्य करार नसतात. ही बाब महत्त्वाची आहे, कारण प्रस्तावित गुंतवणूक ही भविष्यातील संभाव्य भांडवली रक्कम आहे, कोणतीही निश्चित झालेली रक्कम नाही. यावर व्यवहार्यता आणि अंमलबजावणीची सखोल तपासणी होणे आवश्यक आहे.
Puch AI: मोठे नियोजन, मर्यादित पाठबळ
मध्य 2025 मध्ये स्थापन झालेल्या Puch AI चे उद्दिष्ट WhatsApp आणि व्हॉइस इंटरफेससारख्या प्लॅटफॉर्मद्वारे अब्जावधी भारतीयांसाठी AI सुलभ करणे आहे. हा प्लॅटफॉर्म 22 हून अधिक भारतीय भाषांना समर्थन देतो. कंपनीचे CEO सिद्धार्थ भाटिया यांचे शैक्षणिक पार्श्वभूमी उत्तम आहे; त्यांनी नॅशनल युनिव्हर्सिटी ऑफ सिंगापूरमधून PhD केले असून, Google Research आणि AWS मध्ये काम करण्याचा अनुभवही आहे. तथापि, सार्वजनिकरित्या उपलब्ध माहितीनुसार, Puch AI हा एक 'अनफंडेड' (Unfunded) स्टार्टअप आहे, ज्याने अजूनपर्यंत कोणत्याही संस्थेकडून निधी उभारलेला नाही. आर्थिक पाठबळाचा अभाव आणि मोठे प्रकल्प यशस्वीरित्या राबवण्याचा अनुभव नसणे, हे उत्तर प्रदेशातील प्रस्तावित प्रकल्पाच्या व्याप्तीपेक्षा खूपच वेगळे आहे. भाटिया यांची $50 अब्ज डॉलर्सची विना-मागणी ऑफर (Unsolicited Offer) चर्चेत राहिली आहे, ज्यामुळे कंपनीची स्थिती आणि कामाची व्याप्ती यावर प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे. तुलनेत, Sarvam AI सारख्या प्रतिस्पर्धकांनी $41 मिलियन सारखी मोठी सिरीज A फेरी पूर्ण केली आहे, ज्यामुळे Puch AI ची आर्थिक स्थिती एक मोठे प्रश्नचिन्ह आहे.
आंध्र प्रदेशातील रखडलेला पायलट प्रोजेक्ट
Puch AI च्या क्षमतेबद्दलची साशंकता, आंध्र प्रदेश सरकारसोबतच्या त्यांच्या पूर्वीच्या करारावरून अधिक वाढली आहे. महिला बचत गटांना मदत करण्यासाठी नगरपालिका स्तरावर AI सोल्यूशन्स पुरवण्यासाठी डिसेंबर 2025 मध्ये स्वाक्षरी केलेल्या MoU मध्ये फारशी प्रगती झालेली नाही. सूत्रांनी दिलेल्या माहितीनुसार, आंध्र प्रदेश सरकारने Puch AI च्या वितरण क्षमतेबद्दल शंका व्यक्त करत एक वर्किंग पायलट प्रोजेक्ट (Working Pilot Project) मागितला होता. हा करार कमी प्रमाणात असला तरी, तो अजूनही पायलट टप्प्यातच आहे आणि यात कोणतीही आर्थिक गुंतवणूक केलेली नाही. यातून स्टार्टअपची अंमलबजावणी क्षमता तपासण्यात येणाऱ्या अडचणी स्पष्ट होतात. याउलट, आंध्र प्रदेशात हॉस्पिटल डायग्नोस्टिक पायलट आणि AI विद्यापीठाच्या योजनांसारखे इतर AI उपक्रम सुरू आहेत.
Puch AI च्या क्षमतेवर प्रश्नचिन्ह
Puch AI ची 'अनफंडेड' स्थिती आणि प्रस्तावित ₹25,000 कोटींच्या MoU मधील प्रचंड तफावत हे साशंकतेचे मुख्य कारण आहे. कोणत्याही मोठ्या गुंतवणूकदारांचा पाठिंबा किंवा पूर्वीचा मोठा निधी नसताना, इतक्या मोठ्या प्रकल्पावर सही करणे अत्यंत धोकादायक ठरू शकते. 2025 मध्ये भारतीय AI क्षेत्रात $1.22 अब्ज डॉलर्सची गुंतवणूक झाली असली तरी, Puch AI ने या भांडवलाचा फायदा घेतलेला नाही. याव्यतिरिक्त, कंपनीचे WhatsApp वरील अवलंबित्व, जे एक प्लॅटफॉर्म त्यांच्या नियंत्रणात नाही आणि Meta च्या बदलत्या API धोरणांच्या अधीन आहे, त्यांच्या वितरण मॉडेलसाठी धोका निर्माण करते. CEO सिद्धार्थ भाटिया यांचे ठोस व्यावसायिक टप्पे गाठण्याऐवजी सोशल मीडियावर मोठे दावे करण्याची पूर्वीची सवय, मोठ्या सार्वजनिक-खाजगी भागीदारीसाठी त्यांच्या निर्णयक्षमतेवर प्रश्न निर्माण करते. आंध्र प्रदेशातील रखडलेला प्रकल्प अंमलबजावणीतील अडचणींचे एक स्पष्ट उदाहरण आहे. तामिळनाडू सारखी राज्ये डेटा नियंत्रण आणि स्थानिक विकासासाठी Sarvam AI सोबत ₹10,000 कोटींचे सॉव्हरिन AI पार्क्स (Sovereign AI Parks) उभारण्यावर लक्ष केंद्रित करत आहेत. यामुळे, उत्तर प्रदेशाचे 'AI प्रदेश'च्या दृष्टिकोनसाठी एका अप्रमाणित संस्थेवर अवलंबून राहणे अधिक धोकादायक वाटू शकते.
पुढे काय?
₹25,000 कोटींची ही रक्कम एक भविष्यातील अपेक्षा आहे, जी Puch AI ने महत्त्वपूर्ण बाह्य गुंतवणूक मिळवण्यावर आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, प्रकल्पाची व्यवहार्यता (Proof of Concept) आणि अंमलबजावणी क्षमता सिद्ध करण्यावर अवलंबून असेल. उत्तर प्रदेश सरकारच्या स्पष्टीकरणानुसार, हा MoU एक सुरुवातीचा आराखडा आहे. भागीदारी पुढे जाण्यासाठी, Puch AI ला कठोर कायदेशीर तपासणीतून जावे लागेल, मोठ्या प्रमाणात खाजगी भांडवल आकर्षित करावे लागेल आणि आंध्र प्रदेशात दिसून आलेल्या अंमलबजावणीतील अडचणींवर मात करावी लागेल. तोपर्यंत, 'AI प्रदेश' हा उपक्रम एका धोरणात्मक महत्त्वाकांक्षेपेक्षा अधिक काही नाही.