Whalesbook
अर्थमंत्री निर्मला सीतारामन यांनी सादर केलेल्या अर्थसंकल्प 2026-27 मध्ये तंत्रज्ञानाला विकासाचे मुख्य केंद्र बनवले आहे. यासाठी ₹12.2 लाख कोटी भांडवली खर्चाचे (Capital Expenditure) नियोजन केले आहे. मात्र, या सगळ्यात डिजिटल पब्लिक इन्फ्रास्ट्रक्चर (DPI) कडे पूर्णपणे दुर्लक्ष केले जात आहे. DPI हेच भारताच्या डिजिटल क्रांतीचे 'अदृश्य स्टील' आहे. आर्थिक सर्वेक्षण 2025-26 मध्ये DPI ला 'धोरणात्मक राष्ट्रीय पायाभूत सुविधा' (Strategic National Infrastructure) म्हणून नमूद केले असले तरी, सध्याच्या अर्थसंकल्पीय तरतुदींमध्ये त्याचा योग्य विचार केलेला नाही. DPI वरील खर्च विविध मंत्रालयांमध्ये विखुरलेला आहे, ज्यामुळे त्याच्या विकासासाठी एकसंध दृष्टिकोन ठेवणे कठीण होत आहे.
DPI चा आर्थिक प्रभाव प्रचंड आहे. जागतिक बँकेच्या अंदाजानुसार, आधार (Aadhaar) आणि यूपीआय (UPI) सारख्या DPI घटकांमुळे भारताने केवळ नऊ वर्षांत 47 वर्षांएवढी आर्थिक समावेशनाची (Financial Inclusion) प्रगती साधली आहे. आर्थिक वर्ष 2024-25 मध्ये, UPI द्वारे तब्बल 186 अब्ज व्यवहार झाले, ज्यांचे मूल्य ₹261 ट्रिलियन होते. हे जागतिक रियल-टाइम पेमेंट्सच्या जवळपास निम्मे आहे. डायरेक्ट बेनिफिट ट्रान्सफर (DBT) योजनेमुळे, जन धन, आधार आणि मोबाईल (JAM) त्रयीच्या मदतीने, अपहार आणि बनावट लाभार्थींना वगळून अंदाजे ₹3.5 ट्रिलियन वाचवले गेले आहेत. ONDC आणि OCEN सारखे प्लॅटफॉर्म लहान कर्जदारांसाठी कर्जाची किंमत 30-40% ने कमी करत आहेत. गेल्या दशकात 'इंडिया स्टॅक' (India Stack) वर 2 अब्ज डॉलर्सपेक्षा कमी खर्च झाला असला तरी, त्याने 350 अब्ज डॉलर्सपेक्षा अधिक मूल्य असलेल्या डिजिटल अर्थव्यवस्थेला चालना दिली आहे.
जागतिक स्तरावर, डिजिटल पायाभूत सुविधांचे धोरणात्मक मूल्य ओळखले जात आहे, जरी लेखांकन पद्धती (Accounting Practices) अजूनही जुन्या आहेत. अनेक OECD देश आता ब्रॉडबँड नेटवर्क आणि सरकारी क्लाऊड सेवांसारख्या डिजिटल पायाभूत सुविधांना दीर्घकालीन आर्थिक फायद्यांमुळे भांडवली खर्च (Capital Expenditure) म्हणून वर्गीकृत करत आहेत. न्यूझीलंड आणि कॅनडासारख्या देशांमध्ये सॉफ्टवेअरसारख्या अप्रत्यक्ष घटकांचा समावेश केल्यास ICT गुंतवणुकीचा वाटा लक्षणीय वाढला आहे. मलेशिया आपल्या DESAC सारख्या योजनांद्वारे डिजिटल पायाभूत सुविधांसाठी विस्तारित कर सवलती देते. मात्र, भारत अजूनही याला भांडवली मालमत्ता (Capital Asset) ऐवजी कार्यान्वयन खर्च (Operational Expense) मानतो, ज्यामुळे डिजिटल गुंतवणुकीचे पूर्ण आर्थिक योगदान मोजण्यात अडचण येत आहे.
DPI च्या सिद्ध झालेल्या उच्च-उत्पन्न क्षमतेनंतरही, त्याचे खंडित स्वरूप (Fragmented Nature) भारताच्या तंत्रज्ञान-आधारित वाढीच्या महत्त्वाकांक्षेसाठी एक मोठे धोका आहे. राष्ट्रीय महामार्गाच्या नेटवर्कप्रमाणे DPI चे घटक - आधार (MeitY अंतर्गत), UPI (RBI/NPCI अंतर्गत), अकाउंट एग्रीगेटर (वित्तीय नियमांनुसार) - हे वेगवेगळ्या विभागांमध्ये विभागलेले आहेत. या खंडितपणामुळे, अर्थसंकल्प तंत्रज्ञानाच्या वाढीचा हेतू दर्शवत असला तरी, या इकोसिस्टमला जोडणारी पायाभूत सुविधा विस्कळीत आहे. 'डिजिटल इन्फ्रास्ट्रक्चर' साठी एकत्रित भांडवली लेखा (Capital Head) नसल्यामुळे, AI आणि क्लाऊड सेवांसारख्या प्रगत तंत्रज्ञानासाठी आवश्यक असलेले अखंड एकत्रीकरण (Seamless Integration) बाधित होऊ शकते. विश्लेषकांच्या अहवालानुसार, या खंडितपणामुळे आंतरकार्यक्षमता (Interoperability) आणि सुरक्षा समस्या उद्भवू शकतात, ज्यामुळे भारताची डिजिटल उपलब्धी पूर्णपणे वापरण्याची क्षमता मर्यादित होऊ शकते.
DPI ला भांडवली गुंतवणुकीऐवजी कार्यान्वयन खर्च मानण्याच्या सध्याच्या अर्थसंकल्पीय दृष्टिकोनमुळे मोठे धोके निर्माण झाले आहेत. जिथे पारंपरिक मालमत्तेचे मूल्य कमी होते, तिथे DPI मध्ये वाढत्या प्रमाणात परतावा मिळतो; अब्जावा व्यवहार जवळजवळ मोफत असतो, पण त्याचे आर्थिक फायदे प्रचंड असतात. मिशन-क्रिटिकल असलेल्या या प्रणालींची लवचिकता (Resilience) आणि सायबर सुरक्षा (Cybersecurity) याकडे अपुरे लक्ष देणे, हे आर्थिक जोखमीचे कारण ठरते. डिजिटल खंडितपणामुळे राष्ट्रीय मानके आणि प्रणालींमध्ये विसंगती निर्माण होऊ शकते, ज्यामुळे नाविन्यता, खर्च आणि सुरक्षिततेवर परिणाम होतो. यामुळे भारताची जागतिक AI हब म्हणून स्थापित होण्याची संधी हुकण्याची शक्यता आहे. भौतिक पायाभूत सुविधांमध्ये खंडितपणामुळे विकास मंदावू शकतो, पण DPI च्या बाबतीत, यामुळे स्केलेबिलिटी (Scalability) आणि नवोपक्रमावर (Innovation) मूलभूत मर्यादा येऊ शकतात, जे जागतिक तंत्रज्ञान स्पर्धेत एक गंभीर कमजोरी ठरू शकते.
DPI ची पूर्ण क्षमता वापरण्यासाठी, धोरणात्मक पुनर्वर्गीकरण (Strategic Reclassification) आणि गुंतवणुकीची चौकट (Investment Framework) आवश्यक आहे. आर्थिक सर्वेक्षण 2025-26 नुसार, DPI ला 'धोरणात्मक राष्ट्रीय पायाभूत सुविधा' म्हणून ओळखणे महत्त्वाचे आहे. यासाठी भांडवली अर्थसंकल्पात (Capital Budget) एक स्वतंत्र 'डिजिटल पायाभूत सुविधा' (Digital Infrastructure) लेखा तयार करणे आवश्यक आहे, ज्यात सर्व संबंधित खर्च एकत्रित केला जाईल. DPI साठी एक मध्यम-मुदतीची गुंतवणूक योजना, व्यवहारांचे प्रमाण आणि खर्च कपात यांसारख्या निष्पत्तीवर आधारित असावी. तसेच, राष्ट्रीय डिजिटल मार्गांची देखभाल आणि सुरक्षितता सुनिश्चित करण्यासाठी बजेटमध्ये तरतूद करणे गरजेचे आहे. केंद्र आणि राज्य यांच्यात समन्वय वाढवणे आणि राष्ट्रीय प्लॅटफॉर्म्सचे एकत्रीकरण (Integration) करण्यास प्रोत्साहन देणे, हे गुंतवणुकीवरील परतावा वाढवण्यासाठी महत्त्वपूर्ण ठरेल. भारताला आपले यश वाढवण्यासाठी आणि जागतिक डिजिटल पॉवरहाऊस म्हणून खऱ्या अर्थाने स्थान निर्माण करण्यासाठी हे धोरणात्मक संरेखन (Strategic Alignment) महत्त्वाचे आहे.