भारताची बॅटरीची गरज वेगाने वाढणार असल्यामुळे, देशांतर्गत बॅटरी उत्पादनावर लक्ष केंद्रित करणे हा एक धोरणात्मक निर्णय आहे. यामुळे महत्त्वाकांक्षी हवामान बदल उद्दिष्ट्ये साध्य करता येतील आणि 'विकसित भारत व्हिजन २०२७' पूर्ण करता येईल. केवळ सेल असेंब्लीवर थांबून न राहता, कच्चा माल, घटक आणि पुनर्वापर या सर्वांचा यात समावेश असेल.
देशांतर्गत उत्पादनाचे धोरणात्मक महत्त्व
भारतात ॲडव्हान्स्ड केमिस्ट्री सेल (ACC) बॅटरीची मागणी २०२५ मध्ये २८ GWh वरून २०४० च्या दशकाच्या मध्यापर्यंत ७०० GWh पेक्षा जास्त होण्याचा अंदाज आहे. इलेक्ट्रिक मोबिलिटी आणि हवामान बदलाच्या उद्दिष्टांसाठी ही मागणी निर्णायक ठरेल. सध्या बॅटरीची स्थापित क्षमता १ GWh पेक्षा कमी आहे, परंतु २०३० पर्यंत ती १२०-१७० GWh पर्यंत पोहोचण्याची शक्यता आहे. या राष्ट्रीय ध्येयाला उत्पादन-संलग्न प्रोत्साहन (PLI) योजना आणि महत्त्वाच्या खनिजांसाठी तसेच बॅटरी उत्पादनासाठी केलेल्या अर्थसंकल्पीय तरतुदींमधून बळ मिळत आहे.
LFP चे वर्चस्व: किंमत आणि सुरक्षिततेचा खेळाडू
२०४७ पर्यंत, लिथियम आयर्न फॉस्फेट (LFP) बॅटरी भारतातील एकूण बॅटरी मागणीपैकी ६०% पेक्षा जास्त हिस्सा व्यापतील अशी अपेक्षा आहे. LFP तंत्रज्ञानाला प्राधान्य देण्यामागचे मुख्य कारण म्हणजे त्याची स्वस्त किंमत. जागतिक स्तरावर, LFP बॅटरी पॅकची किंमत सुमारे $८१/kWh आहे, तर निकेल मॅंगनीज कोबाल्ट (NMC) बॅटरीची किंमत $१२८/kWh आहे. म्हणजेच, LFP सेल हे NMC सेलपेक्षा ५०% पर्यंत स्वस्त असू शकतात. शिवाय, LFP बॅटरीमध्ये अंगभूत थर्मल स्थिरता (thermal stability) आणि उत्तम सुरक्षा प्रोफाइल (safety profile) असल्यामुळे, विश्वासार्ह आणि परवडणाऱ्या ऊर्जा साठवणुकीसाठी त्या अधिक योग्य ठरतात. यामुळे अधिक अस्थिर कच्चा माल किंवा गुंतागुंतीच्या पुरवठा साखळी असलेल्या तंत्रज्ञानावरील अवलंबित्व कमी होईल.
भू-राजकीय प्रवाह आणि पुरवठा साखळी व्यवस्थापन
बॅटरीसाठी लागणाऱ्या महत्त्वाच्या खनिजांची (विशेषतः लिथियम, निकेल आणि कोबाल्ट) जागतिक पुरवठा साखळी मोठ्या प्रमाणावर भौगोलिकदृष्ट्या केंद्रित आहे. चीन जागतिक प्रक्रिया आणि उत्पादनामध्ये वर्चस्व गाजवतो, ज्याचा जागतिक बॅटरी बाजारातील हिस्सा ७५% पेक्षा जास्त आहे. या केंद्रीकरणामुळे संसाधनांचे राष्ट्रवाद, निर्यात निर्बंध आणि पुरवठ्यात व्यत्यय यांसारखे मोठे भू-राजकीय धोके निर्माण होऊ शकतात, ज्यामुळे किंमतींमध्ये अस्थिरता येऊ शकते. भारत खनिज स्रोतांसाठी धोरणात्मक आंतरराष्ट्रीय भागीदारी करून आणि लिथियम व निकेलसारख्या महत्त्वाच्या खनिजांवर प्रक्रिया करण्यासाठी देशांतर्गत प्रोत्साहन देऊन (ज्यात १५% पर्यंत भांडवली सबसिडीचा समावेश आहे) या धोक्यांना कमी करण्याचा सक्रियपणे प्रयत्न करत आहे.
भविष्यातील वाटचाल: उत्पादन क्षमता वाढवणे आणि बाजारपेठेत स्थान निर्माण करणे
वाढत्या मागणीची पूर्तता करण्यासाठी, भारत आपल्या बॅटरी उत्पादन क्षमतेत वेगाने वाढ करत आहे. २०३० पर्यंत १२०-१७० GWh आणि २०३५ पर्यंत २४६ GWh उत्पादन क्षमतेचे लक्ष्य ठेवले आहे. PLI योजना आणि मोठ्या खाजगी गुंतवणुकीमुळे या वाढीला गती मिळत आहे. केवळ देशांतर्गत गरजाच पूर्ण करणे नव्हे, तर अमेरिका आणि युरोपमधील बाजारपेठांमध्ये निर्यातदार म्हणून भारताला स्थान मिळवून देणे हे देखील यामागचे उद्दिष्ट आहे, ज्यात "चीन + १" (China + 1) धोरणाचाही फायदा होऊ शकतो. केंद्रीय अर्थसंकल्प २०२६-२७ मध्ये सीमा शुल्क सवलती, ऊर्जा साठवणुकीसाठी प्रोत्साहन आणि विशेष दुर्मिळ पृथ्वी (rare earth) कॉरिडॉरची स्थापना यांसारख्या उपायांमुळे या महत्त्वाकांक्षेला आणखी बळ मिळेल. सध्या जरी चीन जागतिक बॅटरी उत्पादनात आघाडीवर असला तरी, भारताचे धोरणात्मक लक्ष, विशेषतः स्वस्त आणि टिकाऊ LFP तंत्रज्ञानावर केंद्रित असल्यामुळे, या महत्त्वाच्या भविष्यकालीन बाजारपेठेत भारत आपला लक्षणीय वाटा नक्कीच मिळवू शकेल.