स्टीव्ह जॉब्सचे पुनरागमन: $400 दशलक्षची NeXT डील
Apple च्या बोर्डाने एका आधुनिक ऑपरेटिंग सिस्टमच्या शोधात NeXTSTEP कडे पाहिले. फेब्रुवारी 1997 मध्ये $400 दशलक्ष मध्ये NeXT Computer चे अधिग्रहण (Acquisition) करण्यात आले. या डीलमुळेच स्टीव्ह जॉब्स पुन्हा Apple मध्ये परतले, सुरुवातीला ते अनौपचारिक सल्लागार म्हणून काम पाहू लागले.
जॉब्सने सूत्रे हाती घेतली: धोरणात्मक फेरबदल आणि उत्पादनांमध्ये कपात
काही महिन्यांतच, स्टीव्ह जॉब्सने CEO Gil Amelio यांना बदलून स्वतः अंतरिम CEO (Interim CEO) पदभार स्वीकारला. त्यांनी कंपनीत मोठे बदल घडवले. Microsoft सोबत $150 दशलक्ष गुंतवणुकीसह एक स्ट्रॅटेजिक युती (Strategic Alliance) केली, ज्यामध्ये Mac साठी Office विकसित करणे सुरु ठेवण्याचा करार झाला. त्याच वेळी, जॉब्सने कंपनीच्या डझनभर उत्पादनांची यादी कमी करून फक्त चार मुख्य मॉडेल्सवर लक्ष केंद्रित केले.
ब्रँडला पुन्हा जिवंत केले: आयकॉनिक उत्पादनांचे लाँच
10 नोव्हेंबर 1997 रोजी ऑनलाइन स्टोअर (Online Store) आणि बिल्ड-टू-ऑर्डर (Build-to-Order) मॉडेलची सुरुवात झाली. 28 सप्टेंबर 1997 रोजी सुरू झालेल्या 'Think Different' या आयकॉनिक जाहिरात मोहिमेने लोकांचा विश्वास पुन्हा जिंकण्यास सुरुवात केली. यानंतर मे 1998 मध्ये आलेला क्रांतिकारी iMac (आयमॅक) हा उत्पादन जगतात एक मोठा बदल ठरला.
iMac च्या यशामुळे नफ्यात भरारी
पहिल्या पाच महिन्यांत 8 लाख युनिट्स विकणाऱ्या iMac च्या प्रचंड यशामुळे Apple ला 1998 मध्ये $309 दशलक्षचा नफा झाला. हा आकडा मागील वर्षी झालेल्या $1 अब्जहून अधिक तोट्याच्या तुलनेत खूपच वेगळा होता आणि येथूनच Apple च्या पुनरागमनाची सुरुवात झाली, ज्यामुळे ती जगातील सर्वात मौल्यवान कंपन्यांपैकी एक बनली.