भारताचा प्रचंड इथेनॉल बूम: ग्रीन एव्हिएशन इंधन निर्यातीत वर्चस्व गाजवेल? प्रचंड क्षमता उघड!

विमान वाहतूक उद्योगाला डीकार्बोनाइज करण्यासाठी महत्त्वाचे असलेले सस्टेनेबल एव्हिएशन फ्युएल (SAF) च्या उत्पादनात, भारत एक प्रमुख जागतिक निर्यात केंद्र म्हणून स्वतःला सामरिकदृष्ट्या स्थान देत आहे. प्रामुख्याने उसापासून मिळवलेल्या इथेनॉलच्या आपल्या मोठ्या अतिरिक्त क्षमतेचा फायदा घेऊन, भारत प्रमुख आंतरराष्ट्रीय प्रतिस्पर्धकांच्या तुलनेत एक आकर्षक पर्याय सादर करतो. त्रिवेणी इंजिनिअरिंग अँड इंडस्ट्रीज लिमिटेडचे CEO (शुगर बिझनेस), समीर सिन्हा यांनी नुकत्याच एका मुलाखतीत हे व्हिजन मांडले. त्यांच्या अंदाजानुसार, भारतात पहिले अल्कोहोल-टू-जेट SAF उत्पादन युनिट्स 2029 पर्यंत सुरू होऊ शकतात. ही महत्त्वाकांक्षी टाइमलाइन चालू आर्थिक वर्षाच्या अखेरीस स्पष्ट सरकारी धोरणे येण्यावर अवलंबून आहे, जी गुंतवणूकदारांचा विश्वास आणि प्रकल्पांच्या विकासासाठी एक महत्त्वपूर्ण पाऊल आहे.

इथेनॉलचा फायदा: वाढत्या SAF मार्केटमध्ये भारताचा सर्वात मोठा स्पर्धात्मक फायदा म्हणजे त्याचा प्रचंड इथेनॉलचा अतिरिक्त साठा. देशाने इथेनॉल उत्पादन क्षमता मोठ्या प्रमाणात विकसित केली आहे, जी E30 आणि E35 सारख्या उच्च मिश्रणाच्या (blending) पातळीचे लक्ष्य पूर्ण करण्यासाठी पुरेशी आहे. तथापि, सध्याचे देशांतर्गत इंधन मिश्रण आदेश E20 वर आहेत, ज्यामुळे SAF सारख्या पर्यायी, उच्च-मूल्याच्या अनुप्रयोगांसाठी मोठ्या प्रमाणात इथेनॉलचा साठा उपलब्ध आहे. सिन्हा यांच्या मते, इथेनॉलची ही विपुलता म्हणजे भारत "अतिरिक्त पुरवठा परिस्थितीत" (oversupply situation) आहे. हा अतिरिक्त साठा केवळ प्रमाणानुसार फायद्याचा नाही; तर तो उत्कृष्ट पर्यावरणीय निकषांसह येतो. भारतीय उसापासून मिळवलेल्या इथेनॉलची कार्बन इंटेंसिटी (CI) संख्या ब्राझीलसारख्या देशांमध्ये उत्पादित इथेनॉलपेक्षा कमी आहे.

कार्बन इंटेंसिटीवर स्पर्धा: भारतीय उसाच्या इथेनॉलची कमी कार्बन इंटेंसिटी हे एक महत्त्वाचे वेगळेपण आहे. जेव्हा याचा वापर SAF तयार करण्यासाठी केला जातो, तेव्हा ते इतर स्रोतांकडून इथेनॉल वापरण्याच्या तुलनेत प्रदूषणात लक्षणीय घट करते. सिन्हा यांनी निदर्शनास आणले की अमेरिका मुख्यत्वे उच्च कार्बन इंटेंसिटी असलेल्या मका-आधारित SAF वर अवलंबून असताना, भारतीय ऊसाचे इथेनॉल एक खूपच स्वच्छ पर्याय उपलब्ध करून देते. कठोर पर्यावरणीय नियम आणि उत्सर्जन कमी करण्याचे ध्येय पूर्ण करू पाहणाऱ्या विमान वाहतूक बाजारपेठांसाठी हा फायदा विशेषतः महत्त्वाचा आहे.

गुंतवणूक आणि धोरणात्मक आवश्यकता: दररोज 80 टन उत्पादन क्षमतेची व्यावसायिक-स्तरीय SAF सुविधा स्थापित करण्यासाठी सुमारे ₹1,400 कोटींच्या मोठ्या गुंतवणुकीची आवश्यकता असेल. अशा प्लांटसाठी दररोज सुमारे 200 किलो इथेनॉलचा नियमित पुरवठा देखील आवश्यक असेल. सिन्हा यांनी या क्षमतेचा प्रत्यक्षात आणण्यासाठी सरकारी धोरणांचे समर्थन अत्यंत महत्त्वाचे असल्याचे सांगितले. मुख्य धोरणात्मक गरजांमध्ये तेल विपणन कंपन्यांकडून 100% ऑफटेकची हमी, व्यवहार्य किंमत यंत्रणा आणि सुरुवातीच्या गुंतवणूकदारांसाठी व्यवहार्यता अंतर निधी (viability gap funding) यांचा समावेश आहे. SAF उत्पादकांच्या पहिल्या टप्प्यासाठी प्राधान्य दर हे अग्रगण्य गुंतवणुकीतील जोखीम कमी करतील आणि बाजाराच्या विकासाला गती देतील.

भविष्यातील दृष्टीकोन आणि जागतिक मागणी: पहिल्या मोठ्या-स्तरीय SAF प्लांट्ससाठी अंदाजित कालमर्यादा 2029 आहे, जी भारताच्या जैवइंधन क्षमतांसाठी एक महत्त्वपूर्ण झेप दर्शवते. आंतरराष्ट्रीय उड्डाणांसाठी SAF ची जागतिक मागणी वार्षिक 50 ते 60 कोटी लिटर अंदाजित आहे. ही मागणी पूर्ण करण्यासाठी सुमारे 120 कोटी लिटर इथेनॉलची आवश्यकता असेल, जी भारताच्या अतिरिक्त क्षमतेच्या मर्यादेत आहे. यावरून असे दिसून येते की SAF उत्पादन भारताच्या इथेनॉल साठ्यावर जास्त ताण टाकणार नाही, ज्यामुळे देशाचा तुलनात्मक फायदा वाढेल. याव्यतिरिक्त, SAF उत्पादन सामाजिक-आर्थिक फायदे देते, विशेषतः शेतकर्‍यांचे उत्पन्न वाढवणे आणि ग्रामीण समृद्धीमध्ये योगदान देणे, तसेच त्याचे पर्यावरणीय फायदे देखील आहेत.

जैवइंधन परिसंस्थेचा विस्तार: SAF व्यतिरिक्त, सिन्हा यांनी भारतात फ्लेक्स-फ्युएल वाहने (FFVs) स्वीकारण्याची प्रक्रिया वेगवान करण्याचं समर्थन केलं. त्यांनी इलेक्ट्रिक वाहनांच्या आकर्षणाप्रमाणे, वस्तू आणि सेवा कर (GST) मध्ये कपात आणि राज्य-स्तरीय फायदे यांसारख्या प्रोत्साहनांचा प्रस्ताव दिला. यामुळे देशांतर्गत इथेनॉल अतिरिक्त वापरण्यास मदत होईल. त्रिवेणी इंजिनिअरिंग कंपनी, मोलॅसिस आणि धान्यांसारख्या विविध कच्च्या मालावर प्रक्रिया करू शकणाऱ्या मल्टी-फीड डिस्टिलरीजचा शोध घेणाऱ्या अग्रगण्य कंपन्यांपैकी एक आहे, ज्यामुळे मालमत्तेचा वापर अधिकतम होईल. ESY 25-26 साठी सुमारे 80% करार निश्चित झाल्यामुळे, पुढील निविदा (tenders) जाहीर झाल्यावर कंपनी पूर्ण क्षमतेने उत्पादन करण्यास सज्ज आहे.

परिणाम: या विकासामुळे भारताच्या निर्यात उत्पन्नात लक्षणीय वाढ होण्याची, ग्रामीण भागात रोजगाराच्या मोठ्या संधी निर्माण होण्याची आणि जागतिक स्वच्छ ऊर्जा संक्रमणामध्ये देशाची प्रतिष्ठा वाढण्याची क्षमता आहे. हे शेतकऱ्यांना उसासाठी एक स्थिर आणि संभाव्यतः अधिक फायदेशीर बाजारपेठ प्रदान करून त्यांना समर्थन देते. विमान वाहतूक क्षेत्रासाठी, हे उत्सर्जन कमी करण्यासाठी आणि अधिक टिकाऊपणासाठी एक मार्ग उपलब्ध करते. भारतीय शेअर बाजार आणि व्यावसायिक वातावरणावर या बातम्यांचा अंदाजित परिणाम रेटिंग 8/10 आहे.